Lionel Messi trenger noen forsøk for å sette ny verdenscuprekord – inkludert en bom. Men så kommer superstjernen trumfer mot Østerrike. Argentina er i utslagsrunden.
Lagkamerater og motstandere falt for den nå eneste VM-scoreren Lionel Messi i armene og hyllet den overlykkelige superstjernen. Etter sine tre mål i VM-åpningen mot Algerie sendte Messi Argentina tidlig inn i knockout-runden med nok et mål i en 2-0 (1-0) seier over Østerrike etter tidligere å ha bommet på en straffe (9. minutt).
«Jeg er veldig glad. Seieren var veldig viktig, den gir oss trygghet,» sa kapteinen for de forsvarende mesterne etter kampen. Etter sitt 17. og 18. mål i verdenscupen (38./90.+5) lo Messi overstrømmende i Dallas to dager før sin 39-årsdag og feiret med fansen på banen etter mange gratulasjoner. Rase og løftet nevene høyt.
Lukke gratulerer med rekorden
«For meg er Lionel Messi tidenes beste fotballspiller! Gratulerer mester!» Detroniserte Miroslav Klose sa i en rask reaksjon på «Sørtysk tidsskrift«Den tyske verdensmesteren siden 2014 var rekordmålscoreren med 16 VM-mål frem til starten av turneringen.
Messi kunne ha utlignet rekorden tidligere foran 70 649 på Dallas Stadium, men han bommet på straffen nesten amatørmessig etter sine egne standarder. Ballen gikk rundt en halvmeter forbi stolpen. Ifølge dataleverandøren Opta er Messi nå spilleren med flest straffeforsøk (7) og bommet Straffer (3) i verdenscuphistorien – ingen straffer.
Et rekordmål i personlig vanskelige tider
Messi feiret rekordmålet sitt nesten 30 minutter senere med lagkameratene ved hjørneflagget. Han scoret hattrick i verdenscupåpningen mot Algerie. Personlig har superstjernen det ikke lett akkurat nå. Jorges far har store helseproblemer. 68-åringen ble til og med feilaktig erklært død i et show på den argentinske strømmetjenesten Luzu TV.
Argentina møter Jordan igjen på Dallas Stadium ved slutten av gruppen neste søndag (kl. 04.00 CEST). Samtidig skal Østerrike møte Algerie på Kansas City Stadium.
Straffe ifølge video
Kampen startet faktisk som et bilde for Messi: Etter at Xaver Schlager og Stefan Posch tok tak i Argentinas Lautaro Martínez i 16-meteren og sendte ham ut, pekte dommeren på stedet etter video. Men Messi mistet nerven i det som skulle være den enkleste scoringsmuligheten.
Deretter dekket han ansiktet med hendene og ristet vantro på hodet. Det burde ikke være et dårlig tegn for Argentina: Messi bommet også på en straffe under turneringen mot Polen i verdensmesterskapet i 2022.
Alaba hindrer ytterligere to Messi-mål
På Messis andre sjanse kom David Alaba i veien. Eks-Bundesliga-proffen klarte akkurat å få ballen fra foten til argentineren og scoret nesten selvmål (19′). Men Østerrike-keeper Alexander Schlager reddet. 13 minutter senere var Alaba i gang igjen da han reddet Messis farlige skudd.
Men så kunne ingenting og ingen stoppe Messi: Etter et vakkert innlegg fra venstrekanten av Facundo Medina, avsluttet Messi med sin magiske venstrefot i sin vanlige målscoringsstil.
Sabitzer var iøynefallende blant de utenforstående
Østerrike-trener Ralf Rangnick hadde før kampen krevd at laget hans viste mot Messi «at vi er et av de beste lagene i dette VM». Men østerrikerne fikk aldri superstjernen under kontroll. De var ikke så vellykkede med pressingen som de hadde håpet, selv om Dortmunds Marcel Sabitzer hadde en sjanse til å ta ledelsen før Messis mål (23′).
Etter pause åpnet Sabitzer også om forventet retur av underdogen. Argentina-keeper Emiliano Martínez kunne redde frisparket sitt med et imponerende flygende trekk. Østerrikerne hadde mer ballbesittelse i andre omgang, Argentina var enda mer på kontring. Nicolas Gonzalez sørget for 2-0 med en heading fra Messis corner (73′). På stoppetid gjorde superstjernen Messi det hele klart.
dpa