Quando a produtora e cineasta pioneira Kirsty Bell decidiu fazer um filme sobre o lendário músico americano Eddie Cochran, ela não quis apenas narrar sua breve carreira. Relembrando o trabalho do músico, que morreu durante uma turnê pelo Reino Unido em 1960, com apenas 21 anos, Bell sentiu a necessidade de “trazê-lo de volta à vida”. O resultado dessa missão é “Eddie Cochran: Don’t Forget Me”, que encerra o Raindance Film Festival deste ano.
Falar com Variedade Antes da estreia do filme no Reino Unido, Bell afirma que foi seu produtor, Ben Charles Edwards, quem primeiro mencionou o nome de Cochran como um possível tema para seu próximo filme. Na época, a veterana produtora Bell havia acabado de atingir um marco importante na carreira ao dirigir seu primeiro longa-metragem, “A Bird Flew In”, de 2021. “Este filme veio do meu cérebro e do meu coração, e eu sabia que queria conectar essas duas coisas novamente”, disse ela. “Eu queria fazer uma jornada emocional, porque é assim que consigo o que tenho de melhor.”
Bell, que fundou a Goldfinch Entertainment em 2016, conhecia e amava a música de Cochran, mas rapidamente percebeu que sabia muito pouco sobre a vida dele. “Havia tantas coisas que o conectavam à música moderna”, lembra ela. “Tenho um bloco na minha mesa onde escrevo minhas ideias e comecei a rabiscar pensamentos em torno do nome dele. De repente, esse mapa mental dele apareceu, basicamente ligando-o a todos e a tudo que aconteceu na música depois.
Depois que Bell decidiu contar a história do «pioneiro» Cochran, ela sabia que não gostaria de fazer «um documentário normal» apenas «conversando com um grupo de músicos sobre as músicas de Eddie que eles fizeram covers». “É uma questão de legado”, acrescenta ela, explicando como decidiu trabalhar em estreita colaboração com a produtora executiva Michelle Arnusch para obter uma ampla seleção de palestrantes que pudessem refletir o impacto de Cochran. Uma figura notável é o ator Kiefer Sutherland, que aparece fortemente no filme como um grande fã do trabalho de Cochran.
“Queríamos encontrar pessoas que fossem profundamente influenciadas por Eddie ou que o conhecessem, e Kiefer é um ótimo exemplo disso porque, através da minha pesquisa, descobri que ele deveria ter interpretado Eddie em uma cinebiografia quando tinha apenas 18 ou 19 anos”, lembra ela. “O filme foi cancelado, mas Kiefer continuou fã. Ele tem uma mente brilhante e também é músico, então foi perfeito.
Kiefer Sutherland em ‘Eddie Cochran: Don’t Forget Me’, cortesia de Fremantle
Sutherland é acompanhado por uma lista de grandes nomes, incluindo Keith Richards, Rod Stewart, John Waters, Roger Daltrey, Cliff Richard e Yungblud. Sobre este último, Bell diz que o jovem músico inglês “esteve sempre na sua lista”, lembrando-se de ter estado no Royal Albert Hall para um dos seus concertos antes de se tornar uma grande estrela internacional e de ter sido surpreendido pelos seus fãs. «Todos pareciam fazer parte de uma gangue, como se soubessem algo um sobre o outro. Estavam todos vestidos da mesma forma, todos unidos. Antes de Yungblud se tornar famoso, lembro-me de ter pensado: ele é um jovem Eddie. Ele tem essa tribo, e eles o apoiam onde quer que ele vá. Ele é uma estrela do rock moderna.»
Ao ver os fãs de Yungblud, Bell teve acesso a centenas de cartas de fãs endereçadas a Eddie, que se tornaram uma parte fundamental do filme. Formalmente, a cineasta também sabia que queria “trazer Eddie de volta à vida”. “A única maneira de fazer isso era fazendo encenações, porque praticamente não há vídeos dele no mundo.” Ela então escalou Jack Harris para interpretar Cochran na tela, recriando momentos-chave da vida do músico enquanto ele deixava de ser um aspirante a cantor lutando para colocar singles no rádio e se tornava objeto de uma mania semelhante a Elvis.
Mas nada disso teria acontecido sem o apoio da família de Cochran, ressalta Bell. Questionada sobre a sua relação com os familiares vivos de Eddie, a cineasta diz que foi “muito difícil no início” porque a equipa “não sabia realmente o caminho que os estava a levar, e sabíamos que outras pessoas os tinham abordado no passado e eles tinham recusado”.
Bell então contatou o famoso advogado americano do entretenimento Sindee Levin, «o guardião da família Cochran e maravilha de Hollywood». Os dois tiveram um primeiro encontro de uma hora, que levou Levin a apresentar Bell a Patty Hickey, a única irmã viva de Cochran. “Mostramos a eles um teaser muito antigo que havíamos criado e que estávamos enviando para possíveis patrocinadores, e ela começou a chorar.”
Apesar da recepção inicial calorosa, Bell ainda estava ansioso para mostrar o filme finalizado à família de Cochran. “Fiquei com medo deles assistirem ao filme, porque e se eles achassem que eu não tinha retratado algo corretamente? E se eles pensassem que eu era um insulto ou que não era bom o suficiente?
Quanto ao encerramento do Raindance, Bell está “surpreso” ao ser convidado a voltar cinco anos depois de “A Bird Flew In” também ter estreado no festival. “Você acha que fazer um documentário pode significar que ele não alcançará um público mais amplo, mas alguém vê-lo como algo maior e fechar um festival com duas exibições importantes mostra que fazer filmes independentes é o produto que cria apelo para o público mais amplo possível.” A exibição também é muito especial, já que Cochran receberá postumamente o Raindance Icon Award, concedido à irmã e sobrinha de Eddie, e que estará em exibição ao lado de sua guitarra Gretsch original e outros troféus no Rock & Roll Hall of Fame em Cleveland, Ohio.
Com “Don’t Forget Me” agora entrando no circuito de festivais, Bell está mais uma vez pensando no que vem a seguir. “Escrevi o roteiro de outro longa-metragem dramático, mas surgiram alguns documentários que apresentam temas humanos interessantes”, diz ela. «Obviamente tenho Pintassilgo e tudo o que vem com ele, mas do ponto de vista da direção, o próximo passo é vincular o que fiz com ‘A Bird Flew In’ e ‘Eddie’ e ver o que posso produzir que pareça um nível acima disso. Não vou dirigir um filme todo ano, então preciso que seja algo que se baseie em ambos.»
“Eddie Cochran: Don’t Forget Me” é produzido pela Goldfinch Entertainment em parceria com Cochran Family Estate e Universal Music Enterprises. Fremantle gerencia a distribuição internacional.