Med sin jomfruinnsats på 16,92 meter ved Inter-State Athletics Championships, hadde Praveen Chithravel klarert kvalifiseringsstandarden for Asian Games og notert vinnerhoppet i trehopp for menn.
Etter det så det ut til at den indiske nasjonale rekordholderen mistet et gir. Mens resten av feltet så ut til å forbedre seg, i sine neste fem hopp, kom ikke Praveen, den indiske nasjonale rekordholderen med 17,37m, i nærheten av det første hoppet. Han endte opp med å legge inn forsøk på 16,24m, 16,35m og 15,96m og feile sine to siste forsøk.
Alt handlet ikke om Praveen. Morgenregnet hadde forlatt banen på Kalinga stadion bløtt og tungt. «Det var vanskelig å få fart på denne banen.
Jeg fortalte Praveen at alt var bra, men jeg visste at det ville være vanskelig å få et godt hopp her, sier Praveens trener Yoandri Betenzos som trener ham ved Inspire Institute of Sport i Bellary.
Ethvert annet år i karrieren ville ikke 25-åringen vært fornøyd med hopprekka. Men denne gangen har ikke Praveen noe imot det. «Hensikten med denne konkurransen var bare å oppfylle kvalifiseringsstandarden. Når jeg først gjorde det, prøvde jeg egentlig ikke å hoppe så langt jeg kunne. Det var viktigere å unngå skader,» sa han.
Dette har vært naturen til Praveens sesong så langt. I fjor satte Praveen en nasjonal rekord for tidlig sesong i Federation Cup i mars, som han fulgte opp med et vinnerhopp på 17,13 meter i bare sitt andre stevne.
I 2023 hoppet han nok en gang 17,37 meter bare i det andre stevnet i sesongen før han så formen avta – og avsluttet med et hopp på 16,68 meter ved Asian Games i Hangzhou, hvor han så vidt bommet på pallen.
LES OGSÅ: Perfekt 10 – Thowfeeq overvinner utmattelse for å kvalifisere seg til Asian Games 2026
Denne sesongen, derimot, har Praveen konkurrert fem ganger, med en beste på 17,08m på Federation Cup forrige måned. Målene hans er klare, han ville gå glipp av å presse seg selv på hjemlige begivenheter og lagre sine beste hopp for der det teller. Det ville være på neste måneds Commonwealth Games – hvor han endte på fjerdeplass i 2022 – og deretter Asian Games i september.
Jeg vil ikke at denne sesongen skal bli som i fjor, hvor jeg startet bra og så ikke presterte der jeg skulle, sier han.
Faktisk, etter å ha nådd den nasjonale rekorden, så Praveens resultater en nedadgående trend. Ved verdensmesterskapet i 2025 i Tokyo, hvor han hadde håpet å utfordre om en medalje, klarte ikke Praveen å kvalifisere seg til finalen, og endte på 15. plass med et beste hopp på 16,74m.
«Jeg gråt så mye etter det resultatet,» sa Praveen til Sportstar senere torsdag.
Praveen Chithravel har passert kvalifiseringsmerket for Asian Games, men sier at han er fokusert på å nå toppen på Commonwealth Games og Asian Games. | Foto: BISWARANJAN ROUT
Praveen Chithravel har passert kvalifiseringsmerket for Asian Games, men sier at han er fokusert på å nå toppen på Commonwealth Games og Asian Games. | Foto: BISWARANJAN ROUT
Dette resultatet sier imidlertid av stål sinnet. «Jeg har allerede tapt mye tidligere. Nå vil jeg gjenvinne alt jeg tapte. Jeg tapte der jeg burde ha vunnet, men en dag vil jeg definitivt vinne. Jeg venter bare på Commonwealth og Asian Games. Jeg fokuserer på disse to konkurransene,» sier han.
Han mener han er i god form til disse to arrangementene. «Treningen går bra. Alt går på skinner,» sier han.
Imidlertid presser han seg selv til å gjøre det enda bedre. En god konkurranse med trener Bettanzo, en to ganger verdenssølvvinner, hjelper. «På trening vet jeg at jeg må gjøre mye mer. Treneren min erter meg alltid. Han har en personlig rekord på 17,69 m. Han sier alltid til meg «Jeg er faren din!» Jeg vil ikke at dette skal fortsette. Jeg vil virkelig drepe ham med opptredenene mine, sier han.
Betanzos sier at Praveen har det i seg å ta et stort sprang der det betyr noe. «Jeg vet at han kan hoppe 17,40m og mer. Og han må hoppe 17,50m og mer hvis han vil vinne et gull i Commonwealth Games. Han må gjøre det samme i Asian Games,» sier han.
Inter State Championship er bare et springbrett mot dette målet. Praveen vil sannsynligvis delta i enda en tuningkonkurranse i Europa neste måned før han drar til Glasgow og deretter Nagoya. Han er fast bestemt på ikke å returnere tomhendt. «Sist gang jeg var i Japan for verdensmesterskapet endte jeg opp med å gråte. Men denne gangen i Japan vil jeg ikke gråte,» sier han.
Lagt ut 26. juni 2026