USAs president Donald Trump truet torsdag EU med en 200 % toll på vin, champagne og annet brennevin produsert i 27-nasjonsblokken etter at EU slo det han sa var en «esty 50 % toll» på amerikansk destillert whisky.
Trump hevdet i et innlegg på sin Truth Social media-plattform at EU er «en av de mest fiendtlige og fornærmende skatte- og tolladministrasjonene i verden.» Han sa at organisasjonen ble grunnlagt i 1993 «med det eneste formål å utnytte USA» økonomisk.
Senere, da han ble spurt av en reporter i Det hvite hus om han ville trekke seg tilbake fra økende tolltrusler mot USAs geopolitiske allierte, sa Trump: «Vi har blitt dratt av i årevis og vi vil ikke bli dratt av igjen. Nei, jeg vil ikke bøye meg i det hele tatt – aluminium, stål eller biler.»
I løpet av den siste måneden har Trump ført en tollkrig mot USAs største handelspartnere – Mexico, Canada, Kina og EU – i det han sa var et forsøk på å stoppe strømmen av narkotika, spesielt fentanyl, inn i USA fra Mexico og Canada, og overtale produsenter til å legge ned utenlandske operasjoner og sende dem til USA for å skape flere amerikanske arbeidsplasser.
Onsdag innførte Trump en toll på 25 % på eksport av stål og aluminium til USA fra 35 land, inkludert EU-blokken.
Europa tok raskt tilbake med sine egne tollsatser på 28 milliarder dollar av amerikansk eksport til land med langvarige nære bånd til USA, mens Canada innførte nye tollsatser på 20,7 milliarder dollar på amerikansk eksport til sin nordlige nabo.
Canada ba også Verdens handelsorganisasjon om å konsultere om en tvist med USA om innføring av importtoll på visse stål- og aluminiumsprodukter fra Canada, sa handelsorganet torsdag.
De nye EU-tiltakene vil ikke bare gjelde stål- og aluminiumsprodukter, men også tekstiler, husholdningsapparater og landbruksvarer. Motorsykler, bourbon, peanøttsmør og jeans vil også bli påvirket slik de var under Trumps første periode fra 2017 til 2021.
EU-oppdrag retter seg mot politiske presspunkter i USA samtidig som de minimerer ytterligere skade på Europa. EU-tjenestemenn sier at tollsatsene deres, betalt av importerende selskaper og kostnadene som deretter i stor grad overføres til forbrukerne, er rettet mot produkter fra republikansk-dominerte stater som Trump, som biff og fjærfe fra Kansas og Nebraska, treprodukter fra Alabama og Georgia, og vin fra Kentucky og Tennessee.
Brennevinsprodusenter har blitt sideskade i stål- og aluminiumstriden.
Chris Swonger, leder av Destillert Spirits Council i USA, kalte EUs trekk for å beskatte amerikansk-laget brennevin «dypt skuffende og vil alvorlig undergrave vellykket innsats for å gjenoppbygge amerikansk brennevinseksport til EU-land.»
EU er hoveddestinasjonen for amerikansk whisky, med eksport som har økt med 60 % de siste tre årene etter at et tidligere sett med tollsatser ble suspendert.
«Den amerikansk-EU brennevinssektoren har vært en modell for rettferdig og gjensidig handel, og opererer med null-for-null-toll siden 1997,» sa Swonger i en uttalelse torsdag. Han ba om å få slutt på sprittollkrigen mellom USA og Europa, og sa: «Vi vil ha en skål, ikke toll.»
Trumps tollkrig har ført til et utbredt aksjesalg på Wall Street, og har fått tre store amerikanske aksjeindekser til å falle de siste dagene. S&P 500 endte torsdag 10 % under rekordhøyt hit forrige måned.
Men finansminister Scott Bessent sa til CNBC at han ikke er bekymret.
«Vi fokuserer på realøkonomien,» sa han. «Jeg er ikke bekymret for litt volatilitet om tre uker. Jeg kan ikke fortelle deg at markedet kommer til å gå opp i dag, i morgen, neste uke.»
Han avviste bekymringene for Trumps trussel om å innføre høyere tollsatser på europeisk brennevin.
«En eller to varer i en handelsblokk – jeg er ikke sikker på hvorfor det er en stor sak for markedet,» sa han.
Trump sa i sitt innlegg på sosiale medier at hvis Europa innfører en 50 % toll på amerikansk destillert whisky, vil han innføre en 200 % toll på «alle viner, champagner og alkoholholdige produkter som kommer fra Frankrike og andre representative land i EU. Dette vil være flott for vin- og champagnebedriftene i USA».
Trump angrep også Wall Street Journal avisen, landets ledende næringslivspublikasjon, for å nekte å støtte tollplanene hans. EN magasin Lederen sa denne uken at «de fleste amerikanere forstår at tariffer er skatter på forbrukere og bedrifter.»
Den amerikanske lederen sa at avisen «ikke vet hva de gjør eller sier. De er dominert av den forurensede tenkningen til EU». Han sa at avisens «tenkning er utdatert og svak, og veldig dårlig for Amerika.»