Utgitt 29. juni 2026
Gabriel Martinelli scoret sent i overtid for å hjelpe femdobbelte mestere Brasil til å slå Japan 2-1 i 32-delsfinalen i verdenscupen i Houston.
Martinelli, som kom inn som innbytter i andre omgang, scoret i det sjette minuttet av ekstraomgangen da mandagens kamp så ut til å gå inn i ekstraomganger.
Brasil møter Elfenbenskysten eller Norge neste gang i åttendedelsfinalen søndag i East Rutherford, New Jersey.
Etter å ha misset en ny sjanse to minutter tidligere, utlignet Casemiro med en heading i det 56. minutt, assistert av Gabriel Magalhaes. Skuddet gikk i nettet like utenfor den utstrakte hånden til den japanske keeperen Zion Suzuki.
Kaishu Sano stjal en feilaktig pasning på midtbanen og avfyrte et skudd med høyrefot over halvsirkelen for å gi Japan ledelsen i det 29. minutt.
Vinicius Junior, som har scoret 4 mål i turneringen så langt, hadde sjansen til å sette Brasil på topp i det 58. minuttet, men skuddet hans fra venstre ble avverget av keeper Suzuki og gikk ut nær lengste stolpe.
Brasil hadde to sjanser til å utligne i starten av andre omgang og tok ledelsen med en sen scoring. Først blokkerte Suzuki Bruno Guimaraes’ heading i det 52. minutt. Kort tid etter traff Casemiros heading forsvarerens hode og Suzukis ansikt.
Japan har aldri vunnet en VM-kvalifiseringskamp.
Denne seieren var Brasils 12. seier på 15 kamper mot Japan. Lagene hadde også to uavgjorte, mens Japan fikk sin første seier i serien i en vennskapskamp som ble spilt i Tokyo i oktober.
Dette var en kamp mellom to land med dype bånd; Brasil var hjemsted for omtrent 2,7 millioner japanske aner, den største japanske befolkningen utenfor Japan.
Disse båndene strekker seg også til fotball, der den brasilianske superstjernen Zico flyttet til Japan i 1991 for å spille for Kashima Antlers og bidra til å etablere Japans profesjonelle fotballnettverk. Han trente det japanske landslaget fra 2002-06 og ledet laget til verdensmesterskapet i 2006.
Dette laget hadde tidligere tapt 4-1 for Brasil i den eneste kampen som ble spilt mellom de to lagene i verdenscupen.
Brasil vant gruppe C etter uavgjort mot Marokko og vinner mot Haiti og Skottland.
Mandagens seier kom på årsdagen for Sveriges første VM-tittel i 1958, da en 17 år gammel Pele scoret to ganger i finalen mot vertsnasjonen.
Japan gikk videre til de 32 siste i gruppe F som nummer to, etter uavgjort mot Nederland og Sverige og seier over Tunisia. Dette nederlaget avsluttet en 10-kamper ubeseiret serie som går tilbake til et 2-0-nederlag mot USA i september.