Etter tvillingjordskjelvene i Venezuela førte til at mer enn 1700 mennesker døde, prøver det internasjonale samfunnet å gi humanitær og økonomisk hjelp. Selv om det fortsatt er tusenvis av mennesker savnet, er situasjonen fortsatt svært alvorlig med likhus overbelastet og frykt for epidemier.
Rundt 30 land forsøkte tirsdag 30. juni å hjelpe Venezuela med å håndtere nødssituasjoner etter tvillingjordskjelvene som rammet for en uke siden, og etterlot titusenvis av mennesker savnet og offisielt mer enn 1700 døde mens likhusene ble overveldet.
NASA anslår at rundt 58 870 bygninger ble skadet eller ødelagt over det berørte området, basert på satellittbilder.
Betydelig hjelp fra USA
I den verst rammede delstaten La Guaira (nord) er «matmangel utbredt, grunnleggende tjenester har kollapset og forbindelsene er i stor grad kuttet. Spenningene i samfunnet øker, mens tilgangen til bistand fortsatt er begrenset,» sa FNs høykommissær for flyktninger (UNHCR) tirsdag.
Byrået har lansert en kampanje for å gjenforene barn som er skilt fra foreldrene, ettersom Verdens helseorganisasjon frykter en epidemi og bekymrer seg for «mangelfulle» systemer for å spore savnede mennesker og registrere ofre. UNHCR alene anslår behovene til rundt 15 millioner dollar, spesielt for å midlertidig huse 30 000 mennesker i seks måneder.
Mandag gjenåpnet det amerikanske militæret havnen i La Guaira, slik at humanitær hjelp kunne gå i land. USS Fort Lauderdale, et amfibisk skip som frakter tropper og utstyr, ligger forankret i vannet i denne kystbyen, hvor de fleste av de luksuriøse herskapshusene har kollapset som korthus.
Symbolikken er kraftig: I januar arresterte det samme amerikanske militæret president Nicolas Maduro, tiltalt for narkotikasmugling. Siden den gang har Washington og Caracas blitt nærmere hverandre og Donald Trump støtter midlertidig statsoverhode Delcy Rodriguez og tar kontroll over landets gruve- og hydrokarbonsektorer.
USA doblet bilateral bistand etter jordskjelvet, til totalt 300 millioner dollar for frivillige organisasjoner og FN-byråer.
likhusmetning
Ifølge FN er rundt 50 000 mennesker fortsatt savnet. På La Guaira havn ble det improvisert et likhus. Fra de første dagene ble skadde mennesker og kropper fraktet til sykehus i regionen, men infrastrukturen var mettet.
Situasjonen i Caracas er ikke mye bedre. Hundrevis av lik ligger i midlertidige likhus satt opp i varehus ved havnen, 40 kilometer fra sentrum. Ifølge ansatte som er ansvarlige for å forberede «mellom 100 og 200 graver», tilbys mellom 60 og 70 begravelsestjenester hver dag.
Kremasjonen fortsetter. En ansatt sa at hun jobbet til midnatt i helgene. «Og dette er bare begynnelsen,» spådde Freddy Rey, en annen kirkegårdstjenestemann.
Ifølge WHO, med henvisning til den midlertidige presidenten, har 38 sykehus blitt rammet, hvorav tre er i kritisk tilstand.
WHO-talsmann Christian Lindmeier understreket på en pressekonferanse i Genève at forstyrrelser i helsetjenester og vann- og sanitærnettverk, kombinert med befolkningsbevegelser, kan føre til utbrudd av «vaksineforebyggende sykdommer som meslinger, difteri og kikhoste».
Imidlertid mobiliserte det internasjonale samfunnet: ifølge FNs koordinator i Venezuela, Gianluca Rampolla Del Tindaro, sendte 27 land mer enn 40 redningsteam, eller «mer enn 2000 redningsarbeidere og andre på bakken, og mer enn 160 hunder».
Det offisielle, svært foreløpige tallet er 1.719 dødsfall
Disse utenlandske teamene klarte å trekke syv ofre i live fra ruinene på søndag. Hver gang er det bilder av redningsmenn som redder disse utmagrede, tårevåte og smertefulle skadde menneskene.
Ifølge nasjonalforsamlingens president Jorge Rodriguez utgjør det offisielle, svært foreløpige, tallet 1719 døde og 5034 sårede. FN vil på sin side sørge for 10 000 kroppsposer.
«Jeg lærte at søsteren min og hennes barn, så vel som min brors barn, alle var der,» forklarte Wilker Molalla, en 25 år gammel overlevende, foran et av La Guairas provisoriske likhus. «Vi venter på at de nye lastebilene skal komme (…) slik at de kan levere likene sine sammen med obduksjonsrapportene og dokumentene.»
«Panikken var forferdelig»
Et etterskjelv som målte 4,6 på Richters skala ble lagt til mandag morgen. Fernan Hernandez, 57 år gammel, kommenterte foran den 5-etasjers bygningen der broren hans ble gravlagt i La Guaira: «Panikken er forferdelig.» Myndighetene rapporterte ikke om ytterligere skader.
Sinne koker fra den ene enden av landet til den andre over den langsomme lettelsen. Fordi hjelpearbeidet er fokusert på Caracas og La Guaira.
Carmen Angarita, en overlevende etter kollapsen av en tre-etasjers bygning i El Junquit, en turistlandsby nær Caracas, protesterte. Hun sa hun var glemt.
Soldater og politi har blokkert tilgang til truede områder, spesielt denne turistlandsbyen som er kjent for sitt fjellrike klima og mat.
Og i timer før førstehjelp kom, måtte venezuelanere lete gjennom ruinene med bare hender.
Dayana García, en 44 år gammel landsbyboer fra El Junquit, sa at regjeringen «ikke kom hit for å sende maskiner.» «Det vi ber ham om er at han hjelper oss og til slutt vil han sende maskinene.»