navngitt Panthera pardus burgtonnaeDen nylig identifiserte leopardunderarten streifet rundt i Europa under Eemian interglasial og var mye tyngre enn moderne leoparder.
men Panthera pardus burgtonnae Den var omtrent like lang som en moderne afrikansk leopard.panthera panda panda), dens bein tyder på en mye kraftigere konstruksjon. Bildekreditt: Thomas Fuhrmann / CC BY-SA 4.0.
Panthera pardus burgtonnae De levde i det som nå er Tyskland under den eemiske mellomistiden, en varmeperiode før siste istid, for rundt 130 000 til 115 000 år siden.
Beskrivelser av underarten er basert på deler av underkjeven, øvre kjøttetende tenner og flere lembein.
Prøven ble gjenvunnet fra Burgtonna-travertinforekomsten av en privat samler i 1993. Burgtonna-travertinforekomstene er et fossilrikt område med århundrer med utgravningshistorie.
«Oppdagelsen av fossiler av store pattedyr i Burghtona-travertinforekomstene i Thuringia, Tyskland, som hadde blitt utvunnet i århundrer, markerer begynnelsen på kvartær paleontologisk forskning i Europa,» sa paleontologene Helmut Hemmer fra Mainz, Tyskland, og Ralf-Dietrich Kahlke ved Institutt for kvartærpaleontologi i Senckenberg.
«Den første vitenskapelig baserte tolkningen av Pleistocene elefantrester av Wilhelm Ernst Tentzel i 1696 gjorde permanent Pleistocene steder til et fokus for transregional naturvitenskap.»
«Burghtona-travertinen ga fossile funn som førte til en rekke individuelle studier og omfattende monografier. Inntil da hadde kattedyr hatt panthera leo ssp. (referanse. spill) og villkatt ssp. Det ble kjent gjennom nettstedet.»
«Intenseringen av travertinbrudd i Burgtonna-området på begynnelsen av 1990-tallet førte til etableringen av store nye utspring, hvorfra privatsamler Andreas Lindner var i stand til å gjenvinne fossilfunn, inkludert omtrent 2500 virveldyrrester, over en periode på flere år.»
«Rester av den nye underarten ble oppdaget av Lindner i 1993 i det sørligste området av gropen sør for Burgtonna.»
Paleontologer sier at Burtonas levninger tilhører en slank, men solid leopard, mest sannsynlig en hunn. Tennene er bare litt slitte, noe som tyder på en relativt ung leopard.
Dyret veier omtrent 35 til 40 kg og har en hode- og kroppslengde på omtrent 107 til 112 cm.
Forfatterne antyder at dette fossilet tilhører en gruppe fossiler som tidligere er oppdaget ved Mosbach- og Taubach-stedene i Tyskland, og at det deler unike tannegenskaper som skiller det fra de mer kjente leopardene fra Europas siste istid.
Påfølgende leoparder vil bli omklassifisert etter navn i laget. eldgammel leopard leopard.
«Panthera pardus burgtonnae«Nå kjent i detalj og først registrert i Sentral-Europa under den kalde fasen av midt-sen-pleistocen, var utbredt fra i det minste Sentral-Europa til Apennin-halvøya under tidlig sen pleistocen, dvs. MIS 5e (Emian), og var til stede i Vest-Europa til siste istid før MIS 2,» sa forskerne.
«Men de siste isbreene (Weichselian), i det minste i Sentral- og Sørøst-Europa, hadde hovedsakelig trekk som var veldig vanlige på den tiden. eldgammel leopard leopard.»
«Både sent pleistocene og sent pleistocene europeiske leopardformer var veldig store dyr, preget av en høy kroppsmasseindeks og en tung, jaguarlignende kroppsbygning, i motsetning til dagens representanter for afrikanske og asiatiske arter.»
Forskningsresultater publiseres i tidsskrifter. Paleobiodiversitet og paleomiljø.
_____
H. Hemmer & R.-D. Kalke. Panthera pardus burgtonnae ssp. (Mammalia, Carnivora, Felidae) fra Eemian of Burgtonna (Thuringia, Tyskland) i november – Sen pleistocene europeiske leoparder i et nytt lys. Palaeobio PalaeoenvPublisert på nett 13. juni 2026; doi:10.1007/s12549-026-00702-8