Hør denne artikkelen
Anslått 4 minutter
Lydversjonen av denne artikkelen er generert av AI-basert teknologi. Feil uttale kan forekomme. Vi jobber med våre partnere for å kontinuerlig gjennomgå og forbedre resultatene.
Knirkingen fra joggesko og brølet fra et profesjonelt basketballpublikum er lyder som Yukon bare hadde hørt på TV, inntil i går. Whitehorse-fans rir høyt etter deres første adgang til en kanadisk elitebasketball-liga i Yukon noensinne.
«Det er ganske spennende å ha et så stort arrangement i Whitehorse,» sa Brooke McKenzie, en lokal innbygger.
Saskatoon Mamba vant 96-92 mot Calgary Surge på Takhini Arena i Whitehorse i den første Snowline Gold 2026 REAL North Classic i går kveld.
Lagene er en del av Canadian Elite Basketball League (CEBL), en profesjonell basketballliga med lag fra hele landet.
«Jeg er bare veldig spent på å se basketball i det virkelige liv med familien min i stedet for bare på TV,» sa Gage Howatt, en lokal fan som fikk billetter til sin 12-årsdag.
Mens Saskatoon Mamba dro med seieren, ble begge lag vunnet av publikum.
«Det var mye energi, fansen var fantastiske,» sa Jaylin Williams, en spiss fra Saskatoon Mambas. «Gutta skrev autografer … det er en fantastisk følelse.»
«Samfunnet omfavnet spillerne og jeg tror spillerne satte pris på fellesskapet i kveld. Jeg vet at jeg gjorde det,» sa David Deaveiro, hovedtrener for Calgary Surge.
Mer enn bare spilledag
Men før en eneste ball kunne sprettes, måtte banen selv ta turen nordover. The Calgary Surge brakte sin egen profesjonelle domstol for å forvandle den lokale arenaen.
Det var en felles innsats mellom CEBL, Sport Yukon og REAL Entertainment and Culture Inc., forklarte Connor Gunn, en talsperson for Real Entertainment and Culture Inc.
For de to lagene er «dette en sentral del av sesongen,» sa Gunn. «De spiller på et nøytralt sted hvor ingen vet hvem de er, men de kommer til å se – og fansen kommer til å se – mye spenning og mye energi på banen.»
Kampen var ikke den eneste spenningen denne uken. Lagmaskotene gikk i Canada Day-paraden og en 3-mot-3 basketballturnering fant sted på Takhini Arena.
«Det er superspennende for (barna),» sa Tim Brady, trener for Wolf Pack Basketball, et basketballutviklingsprogram for ungdom i Whitehorse og rurale Yukon-samfunn. «Det er bare enda en mulighet for dem til å se spillet spille på et litt høyere nivå enn de har sett.»
Barna fikk sjansen til å spille på basketballbanen i full størrelse hentet fra Calgary, samt delta på kampen.
Thomas Centeno, en Wolf Pack-ballspiller, var spent på å «bare se spillerne spille og se hvor mye bedre jeg trenger å bli.»
Noen av barna delte at det er en sjanse til å se rollemodeller. «Ja, det er spennende,» sa Ethan MacDonald, en annen Wolf Pack-spiller. – Jeg er veldig inspirert av spillerne.
En voksende sport i Yukon
Barna var enige om at de har sett basketball vokse i popularitet. «Jeg tror det er en av grunnene til at de bestemte seg for å bringe spillet hit, er fordi det bare er en sport i vekst,» forklarte MacDonald.
«Det har eksplodert,» sa Sean McCarron, en videregående lærer og mangeårig basketballtrener i Whitehorse. I løpet av årene har flere ligaer blomstret i Whitehorse, inkludert en dameliga, herreliga og filippinske ligaer.
Nå, med CEBL på vei inn i byen, handler det om å bringe alle disse gruppene sammen, forklarte McCarron.
Arrangørene har forpliktet seg til å bringe dette arrangementet tilbake til Whitehorse de neste tre årene.
«Mitt håp er … vi vil være i stand til å utnytte spillet og hva det kan tilby for ungdom på forskjellige tidspunkter av året,» sa McCarron.