London: Da Donald Trump holdt et sikkerhetstoppmøte med europeiske ledere i den tyrkiske hovedstaden Ankara for noen dager siden, virket et vellykket utfall usannsynlig.
Det vanskelige «familiebildet»-samlingen på NATO-toppmøtet minnet bare alle om det spente forholdet mellom den amerikanske presidenten og de fleste av de andre lederne på podiet.
Men da Trump forberedte seg på å fly hjem, skjedde noe sjokkerende. I et sjeldent utbrudd av samhold tok begge sider store beslutninger om hvordan de skulle forsvare Ukraina. Toppmøtet så ut til å være en suksess.
Ja, USAs president klager på europeere hver sjanse han får. Han gikk forbi Italias statsminister Giorgio Meloni uten å se på gruppebildet. Han klaget igjen over at den britiske statsministeren Keir Starmer ikke ville støtte en krig mot Iran. Han minnet alle om at han fortsatt ønsket å kontrollere Grønland.
Disse klagene bleknet ved slutten av Trumps avsluttende pressekonferanse i Ankara på onsdag, rundt klokken 03.00 AEST på torsdag.
Jeg kan bare si at hvis det er ett ord for i dag, er det enhet, sa han om toppmøtets konklusjon.
«Jeg har aldri sett noe lignende. De elsker oss. De elsker hverandre. Det er en enorm enhet.»
Som alltid, for Trump, taler handlinger høyere enn ord. I dette tilfellet samsvarte hans blomstrende språk i det minste noen av resultatene.
Først tok han grep på en av de mest presserende utfordringene Ukraina og Europa står overfor: rakettmangel. Ukrainas president Volodymyr Zelensky trenger akutt Patriot-avskjærere for å skyte ned russiske missiler som forårsaker sivile ofre i Kiev og andre byer. Men det er foreløpig ingen tilstrekkelige missilforsvarssystemer.
– Vi kommer til å gi dem rett til å lage patrioter, sa Trump til media mens han satt sammen med Zelensky på toppmøtet.
«Vi skal vise dem hvordan de gjør det. Jeg tror de kan produsere det veldig raskt.»
Dette er en sårt tiltrengt handling for å løse et problem som Trump selv har laget. Hans krig mot Iran svekket det amerikanske missilarsenalet sterkt og forårsaket skader for milliarder av dollar. Han ba Kongressen om å godkjenne en forsvarsutgiftsplan på 1,5 billioner dollar (2,2 trillioner dollar), delvis for å fylle på ildkraften.
Noen europeiske allierte har blitt tvunget til å vente på flere Patriot-avskjærere for deres rakettforsvarssystem. Produsenten Lockheed Martin kan ikke klare seg raskt nok i USA. Løsningen er å lisensiere teknologien slik at Ukraina kan produsere den selv.
Trumps krig har gjort problemet verre. Han gjorde bare noe for å fikse det.
Den andre overraskelsen er også lovende, men mindre praktisk. Kommunikéet på slutten av toppmøtet bekreftet et grunnleggende trekk ved NATO-traktaten – artikkel 5 sier at et angrep mot ett medlemsland regnes som et angrep mot alle medlemmer. Lederen sa at det var en «jernbelagt forpliktelse» og fremhevet trusselen fra Russland.
Selvfølgelig, når Trump deltar på et toppmøte, er kostnadene for engasjementet lave. Da han for eksempel truet med en handelskrig med Europa tidligere i år på grunn av sine krav til Grønland, fremhevet han tvil om han faktisk ville overholde artikkel 5 i tilfelle et angrep.
Den tvilen vil aldri forsvinne, gitt den pågående risikoen for en ny feide med Trump, men kommunikéet er en netto gevinst for en av verdens viktigste sikkerhetstraktater.
Den tredje vrien var den positive tonen Trump slo da han møtte Zelensky onsdag, rundt 18 måneder etter deres beryktede sammenstøt i Det hvite hus. «Du har ingen kort,» sa Trump til den ukrainske lederen i februar i fjor. I Ankara snakket han om deres enhet. «Det var så mye kjærlighet i det rommet,» sa han om møtet deres.
Zelensky spøkte til og med da Trump spurte ham om han kunne tenke seg å reise til Moskva for fredssamtaler. «Det er vanskelig», svarte Zelensky. «Det er mange ukrainske droner der ute.»
Et mer alvorlig resultat er en støttepakke på 70 milliarder euro (115 milliarder dollar) til Ukraina fra de fleste NATO-allierte som vil lette kjøp av militært utstyr fra USA og andre leverandører. Til tross for sin vennlige tone med Zelensky, bidro ikke Trump til planen. Dette er nok en påminnelse om at Europa betaler mer for sitt eget forsvar.
Europas nye forsvarstid
Et annet resultat på toppmøtet er også iøynefallende. Storbritannia og 11 andre land har blitt enige om å bruke 37 milliarder pund (71,5 milliarder dollar) over ti år for å utvikle et nytt langtrekkende missil som de kaller Deep Precision Strike. Med Russland sett på som en økende trussel og rakettbeholdningen er lav, må de bygge opp sin egen forsvarsindustri.
Australias sikkerhet avhenger delvis av resultatet av NATO. Forsvarsindustriminister Pat Conroy snakket med NATO-kolleger i Ankara. Han deltok i et forsvarsindustriforum med fokus på rakettproduksjon.
Australia har samarbeidet med USA for å utvikle et Precision Strike Missile (eller PrSM, uttalt «Prism») som kan skytes opp fra en High Mobility Artillery Rocket System (HiMARS) bærerakett som Australia har kjøpt og som også opererer i Ukraina.
Missilene er designet for å ha en rekkevidde på opptil 500 kilometer, men den rekkevidden kan dobles over tid. Tirsdag bekreftet Storbritannia foran NATO at de vil bli med i PrSM-prosjektet sammen med Australia og USA.
Akkurat som Europa utvider sin forsvarsproduksjon, har Australia som mål å bygge sine egne langdistanse luftvernmissiler over tid, basert på behov og verdi for pengene.
Australske fabrikker har begynt å produsere et mindre presisjonsmissil under en avtale med det amerikanske firmaet Lockheed Martin. Guided Multiple Launch Rocket System (GMLRS) er designet for presisjonsangrep og skytes også opp fra HiMARS-utskytningsrampen.
Den første australske laget GMLRS ble skutt opp fra South Australian Missile Range i Woomera i april.
– Etterspørselen vår er omtrent 300 runder per år, men vi bygger en fabrikk som kan produsere 4000 runder per år, sa Conroy til overskriftene i Ankara.
«Hvis vi trenger mer ammunisjon, kan vi selvsagt øke innsatsen, men vi kan også forsyne allierte og likesinnede land».
Heldigvis trenger disse våpnene aldri å skytes mot fienden. Men det presserende behovet for missilforsvar er et sentralt tema for NATO. Virkningen har også vært følt i Australia.
Få en lapp direkte fra våre utlendinger reporter Om overskrifter fra hele verden. Registrer deg for vårt ukentlige verdensnyhetsbrev.