CHARLEVOIX, QUEBEC, CANADA —
Toppdiplomater fra gruppen av syv ledende demokratier oppfordret Russland fredag til å akseptere en USA-foreslått våpenhvile i Russland-Ukraina-krigen eller møte muligheten for ytterligere sanksjoner.
«Vi oppfordrer Russland til å svare ved å gå med på en våpenhvile på like vilkår og dens fulle implementering,» sa diplomatene i en felles uttalelse fra deres forhandlingsside i Canada. «Vi diskuterte å pålegge Russland ekstra kostnader i tilfelle en slik våpenhvile ikke blir avtalt, inkludert gjennom ytterligere sanksjoner, oljepristak, samt ytterligere bistand til Ukraina og andre tiltak.»
G7-landene bekreftet sin «ubøyelige støtte til Ukraina for å beskytte landets territorielle integritet og dets rett til å eksistere, så vel som dets frihet, suverenitet og uavhengighet», heter det i uttalelsen.
Uttalelsen ble gitt i sammenheng med at Kreml sa at det fortsatt gjenstår mye arbeid med våpenhvileavtalen med Ukraina, noe som viser at landet var motvillige til å støtte det amerikanske forslaget fullt ut.
Det hvite hus sa at USAs president Donald Trumps spesialutsending Steve Witkoff snakket med Russlands president Vladimir Putin torsdag.
Fredag fortalte USAs utenriksminister Marco Rubio til journalister at amerikanske tjenestemenn vil samles senere denne uken etter at Witkoff returnerer til Washington for å nøye gjennomgå Russlands posisjon og bestemme neste skritt.
«Det er nok å si, jeg tror det er grunn til å være forsiktig optimistisk. Men samtidig fortsetter vi å se en vanskelig og kompleks situasjon,» sa Rubio til journalister etter møte med partnere.
Fredag sa den kanadiske utenriksministeren Malie Joly: «Alle G7-utenriksministre er enige i det amerikanske våpenhvileforslaget støttet av ukrainerne», og fokuset nå er på Russlands svar.
Hun la til, «ballen er nå på Russlands bane når det gjelder Ukraina.»
Den britiske utenriksministeren David Lammy gjentok dette synet i intervjuer med media, og sa «det er enighet om at nå er tiden for en ubetinget våpenhvile. Ukraina har gjort sin posisjon kjent. Nå må Russland akseptere det.»
Lammy bemerket også at en «beredskapskoalisjon» blir etablert for å gi Ukraina «sikkerhetsarkitekturen» og overvåkingsmekanismene som trengs for å støtte våpenhvilen.
G7-felleserklæringen ble gitt i sammenheng med Kreml som sa at det fortsatt gjenstår mye arbeid med våpenhvileavtalen med Ukraina, og viser at landet var motvillige til å støtte det amerikanske forslaget fullt ut.
Kreml-talsmann Dmitrij Peskov sa at Putin fortsatt venter på svar etter å ha stilt en rekke spørsmål om gjennomføringen av våpenhvilen.
I mellomtiden avfeide den ukrainske presidenten Volodymyr Zelenskyy Putins reaksjon som «bevisst» å sette betingelser som kompliserer og «forlenger prosessen».
«En ubetinget midlertidig våpenhvile i 30 dager er et viktig første skritt som kan bringe oss betydelig nærmere en rettferdig og varig fred,» skrev Mr. Zelenskyy onsdag i et innlegg på den sosiale medieplattformen X.
G7-samtalene i Charlevoix, Quebec, samler ministre fra Storbritannia, Canada, Frankrike, Tyskland, Italia, Japan og USA.
Plassering i Kina
I tillegg til Ukraina diskuterte G7-utenriksministrene også Kinas rolle i global sikkerhet, stabilitet i de indiske og stillehavsregionene samt maritim sikkerhet bak lukkede dører.
Fredag holdt G7-utenriksministrene en sesjon med fokus på de strategiske utfordringene Kina, Nord-Korea, Iran og Russland utgjør. Mange utenrikspolitiske analytikere og militære embetsmenn omtaler disse fire landene som «Undringsaksen», og beskriver deres økende anti-vestlige samarbeid.
G7-felleserklæringen sa at gruppen fortsatt er «bekymret for Kinas militære oppbygging så vel som Kinas fortsatte raske økning i atomarsenalet.» De oppfordret Kina til å «engasjere seg i diskusjoner som minimerer strategisk risiko og fremmer stabilitet gjennom åpenhet».
Utenriksministrene bekreftet også sin dype bekymring for situasjonen i Øst- og Sør-Kinahavet, og motsatte seg sterkt enhver ensidig innsats for å endre status quo, spesielt gjennom makt eller tvang.
G7-medlemmer understreket også viktigheten av fred og stabilitet over Taiwanstredet, og gjentok sin motstand mot ethvert ensidig forsøk på å endre status quo med makt eller tvang.
Fredag sa utenriksminister Rubio til VOA på en pressekonferanse at han tror de amerikanske og kinesiske lederne vil møtes på et tidspunkt.
«Enten de er enige om alt eller ikke, bør de kommunisere for verdens sikkerhet og velstand,» sa Rubio etter å ha avsluttet et møte med G7 utenriksministre.
En potensiell våpenhvile i Russland-Ukraina-krigen kan påvirke USAs tilstedeværelse i Indo-Stillehavet, ettersom tjenestemenn og analytikere sier at en slutt på konflikten vil tillate Washington å omdirigere ressurser til å møte regionale utfordringer.
«Jeg tror ikke en endeløs pågående konflikt i Europa eller i Ukraina er bra for Indo-Stillehavsregionen. Det avleder mye av verdens oppmerksomhet, tid og ressurser bort fra områder hvor vi fortsetter å se økende trusler,» sa Rubio til VOA tidligere denne uken under en pressekonferanse ombord på et militærfly.
«På mange måter kunne vi brukt mer tid på å fokusere på Indo-Stillehavet hvis vi på en eller annen måte kunne bringe fred til det europeiske kontinentet,» bemerket USAs toppdiplomat.