UTT 7 — Goa Challengers fortsetter ubeseiret løp mot nedrykkede UP Prometheans

«Kanskje, flaks», smilte Goa Challengers-trener Elena Timina på spørsmål om hva som var hemmeligheten bak lagets dominans.

Men den to ganger mesteren viste at hans ubeseirede rekord i den syvende utgaven av Ultimate Table Tennis (UTT) ikke kunne være på hell. Kanskje noen av teamet Timina nevnt tidligere hjalp da vertene slo debutantene UP Prometheans 10-5 i en ligakamp på Shyama Prasad Mukherjee Indoor Stadium i Panaji, Goa onsdag.

Med Challengers allerede i semifinalen og Prometheans sendt med en ensom triumferende trekning til ære i den første sesongen, vil vinneren mellom Dabang Delhi og Pune Jaguar på torsdag fullføre de fire siste av 2026-repetisjonen.

Goas sjette seier på trav startet med at Spanias Alvaro Robles tømte Sundanshu Grover. Uansett vær og indianeren kjempet. Og tallene støttet det. Førti prosent av tiden i den første kampen sendte Robles ballen bort, og dette området hadde flertallet av vinnerne for Goa-roeren.

Like etter dukket Robles ‘backhand-vinnere opp, og fikk de utpekte dhols gå til handlingen etter hvert punkt. Og etter å ha fullført den løse kampen, slo Robles luften mot sin to år gamle sønn og hans kone i mengden.

LES OGSÅ: Taneesha Kotecha opprører Hursey for å sikre semifinaleplassen for Kolkata Thunder Blades

Neste opp hadde seedede Sayali Wani den tøffe testen med å møte verdens nr. 24, Bernadette Szocs. Indianeren var nær ved å gjøre opprør og levere sin første seier i uavgjort. I den avgjørende tredje kampen viste gleden hennes da hun brøt tilbake på 9-9, med benken som oppfordret henne til å holde henne kald. Neste poeng slo hun en forehand bred og slo seg selv med et smil før Szocs tok kampen.

Szocs kombinert deretter med tenåringen Abhinandh PB for å ta den ubestridte uavgjort for Goa med en 3-0 seier over Swastika Ghosh og Ricardo Walther i mixed double-kampen. Abhinandh, etter å ha sett ut av slagsen i den første kampen, så full av energi fremover og tok det med seg inn i singelkampen mot Manav Thakkar.

18-åringen fra Chennai har blitt stemplet som «kjempedreperen» i år. Seirer mot Lilian Bardet, Ankur Bhattacharjee, Payas Jain og Youssef Abdelaziz gikk foran denne kampen. Abhinandhs eneste tap kom mot Omar Assar, årets høyest rangerte mannlige spiller.

Det var tider, under disse lange stevnene, da en energisk Abhinandh var nær ved å legge Manav til listen over ofre. Men den indiske landskampen sørget for at hans siste UTT 2026-kamp før Commonwealth Championship vant 2-1.

Vest-Bengal-unggutten Syndrela Das spilte et stort 1-2-tap – kampen inneholdt en 12-skudds, 14-skudds rally – mot australske Yangzi Liu, men hans økende crescendo dhols det betydde at Goa Challengers hadde avsluttet ligafasen solid på toppen av tabellen.

Lagt ut 22. juli 2026