(Filbilde) Russland driver atomkrigsspill i Nord-Atlanteren (Bilde: Getty)
Vladimir Putin sier en ledende Kreml-løytnant «fortaler for bruk av atomvåpen» mens Storbritannia gjennomfører atomkrigsøvelser i nord. Russland gjennomførte et 16-timers dommedagsoppdrag over det nøytrale farvannet i Barentshavet og Norskehavet ved å bruke Tu-160 supersoniske strategiske bombefly.
NATOs F-35 femte generasjons jagerfly snappet opp russiske interkontinentale strategiske bombefly i en tid med høy spenning da Vladimir Putin nektet å avslutte krigen i Ukraina. Norskehavet ligger rett nord for Shetland, Englands nordligste øygruppe, som ligger mellom Norge og Island.
Russiske atombombefly ble eskortert av MiG-31-er, og Tu-160-er var engasjert i tankøvelser under flyging, avslørte forsvarsdepartementet i Moskva. Det norske luftforsvaret fanget opp og sporet Putins flyvning.
og Russland Tupolev Tu-160 (Bilde: Getty)
Tupolev Tu-160, med kallenavnet «Blackjack» av NATO, er det største og tyngste jagerflyet som noensinne har gått i operativ tjeneste. Den kan frakte opptil 45 tonn våpen internt, inkludert atomvåpen og konvensjonelle langdistanse kryssermissiler.
Krigslekene brøt ut etter at Russlands utenriksminister Sergei Lavrov skal ha tatt til orde for bruk av atomvåpen på et lukket møte i Rådet for utenriks- og sikkerhetspolitikk.
Lavrov talte der og på slutten av talen sin, ifølge et øyenvitne, unngikk han diplomatisk noen spørsmål om hvorvidt (Russland) ville bruke atomvåpen, men sa: «Vel, jeg vil fortsatt bruke dem», sa politisk analytiker Andrey Kolesnikov.
Kolesnikov sa at Lavrov, 76, som var Russlands utenriksminister i 22 år, «vokst opp med en generasjon sovjetiske ideer: det er ingen vinnere i atomkrig, eskalering fører uunngåelig til ødeleggelse av menneskeheten, og fred er verden».
NATO driver med kamptrening fra Norge (Bilde: Getty)
«Hvordan kan mennesker i denne generasjonen tro at atomvåpen kan brukes på en begrenset måte?
«Vel, ærlig talt, for meg er det bare et annet mentalt og psykologisk mysterium.»
Lavrov sa tidligere denne måneden at atomkrig var mulig hvis Vesten nektet å akseptere Putins krav om å avslutte krigen i Ukraina – noe som betyr et stort territorielt tap.
«Dette problemet utgjør en alvorlig trussel mot global sikkerhet,» sa han.
«En direkte konflikt mellom NATO og Russland kan raskt eskalere til en utveksling av atomangrep, med katastrofale konsekvenser.»
Over natten angrep Ukraina igjen russiske stillinger i og rundt det annekterte Krim, og brente oljeterminaler og militære anlegg.
Et gjenoppstått Kiev håper den nesten avlyste sommerturistsesongen med kronisk bensin- og dieselmangel og regelmessige strømbrudd svekker Russlands grep på Svartehavshalvøya.
Russland har blitt tvunget til å stenge Krim-broen på 3 milliarder pund på grunn av frykt for en streik.