Navn merket med en stjerne* er endret for å beskytte identiteter
London, Storbritannia – Khadija* var bare sju uker unna graden da hun fikk en telefonsamtale tidlig om morgenen fra universitetet sitt, King’s College London, noe som gjorde henne redd og forvirret.
Anbefalte historier
Liste med 4 elementerslutten av listen
Den da 18-åringen skal ha kommet med «upassende og støtende bemerkninger» om en av hans instruktører, som tjenestegjorde i den israelske hæren. I løpet av de neste fem månedene skulle han gjennomgå en disiplinærprosess der han ble utestengt fra å delta på foreleserens forelesninger og instruert om å skrive et «gjennomtenkt» essay på 2000 ord. Han vil også bli vurdert for henvisning til den britiske regjeringens program mot terrorisme, Prevent, som rettighetsgrupper har kritisert for å være uforholdsmessig rettet mot muslimer og mangler åpenhet.
Alt dette skjedde i fjor da tenåringen sa at han kom over foreleserens offentlige LinkedIn-profil i en pro-Gaza student WhatsApp-gruppe og følte seg «syk» da han fikk vite at de hadde tilbrakt fire år i den israelske hæren og hadde repostet og likt innhold som forsvarte Israels behandling av palestinere.
På den tiden hadde Israels folkemordskrig mot Gaza drept minst 67 194 mennesker.
Andre studenter svarte med forslag til protest, som å delta i undervisningen med palestinske skjerf eller bære flagg, avhøre akademikere «intellektuelt» om Gaza og vise bilder av myrdede babyer på en projektor, ifølge meldinger sett av Al Jazeera og Liberty Investigates.
Ti dager senere – før noen av disse protestene fant sted – etter at meldingene ble rapportert til universitetet, ble Khadijas foreleser utestengt fra campus i timene.
«Det var som et ydmykelsesrituale,» sa Khadija. «Jeg kjente ikke mange mennesker, det var begynnelsen av året … mine jevnaldrende ville si: ‘Hvorfor kom du ikke til timen da du bokstavelig talt var på campus for to timer siden?'»
Han er en av minst 26 studenter ved universitetet som møter disiplinærsaker etter å ha deltatt i pro-palestinske protestaktiviteter mellom oktober 2023 og november 2025.
En felles studie fra Al Jazeera og Liberty Investigates fant at dette tallet er det høyeste blant de fleste britiske universiteter.
Vi sendte forespørsler om frihet til informasjon (FOI) til 156 universiteter. Data hentet fra FOI-lover og dokumenter delt av de berørte viser at totalt 42 personer startet en etterforskning mot 236 pro-Gaza-studenter og ansatte.
Mens University College London når det nest høyeste beløpet ved å sende inn minst 24 disiplinærsaker, rangerer Oxford University på tredjeplass med 18 og Cardiff University med 12 saker. Som med King’s, kan det faktiske tallet være høyere enn offisielt avslørt gjennom forespørsler om informasjon.
Studentforeningsleder: King prøver å «våpengjøre vilkårlige undersøkelser»
King’s er vertskap for en aktiv studentprotestbevegelse, og demonstrasjoner bryter ofte ut på grunn av universitetets koblinger til våpenselskaper. Den har også en sterk internasjonal union; Sju av studentene som er gjenstand for etterforskningen har visum.
En talsmann for kongen sa at universitetet «ikke disiplinerer studenter for juridiske tilknytninger eller lovlige protester, inkludert støtte til pro-palestinske synspunkter» og at «enhver insinuasjon om det motsatte er rett og slett usanne».
De la til at disiplinære tiltak iverksettes etter at en klage er fremsatt og kun som svar på oppførsel som truer andres sikkerhet eller ytringsfrihet eller er rasistisk eller fornærmende.
De sa: «Vi er stolte av å ha forskjellige politiske synspunkter, religiøse oppfatninger og bakgrunner, og har en lang historie med å være vertskap for lovlige protester og vakter, og avviser fundamentalt enhver annen definisjon.»
Men Kings tilvalgte president for studentforeningen, Luqmaan Waqar, sa at universitetets tilnærming hadde vært ubalansert, selv om noen tilfeller krevde oppmerksomhet, for eksempel de der ansatte og studenter følte seg utrygge og sikkerheten ble sagt å ha blitt kompromittert. Han anklaget universitetet for å prøve å «våpengjøre vilkårlige undersøkelser for å avskrekke deltakelse i protester».
Gina Romero, FNs spesialrapportør for frihet til fredelige forsamlinger og foreninger, sa til oss: «Våpniseringen av universitetets disiplinære rammer i institusjoner som King’s… er dypt urovekkende.» Han la til at King’s hadde blitt «et flammepunkt» i den bredere trenden med universiteter som undertrykker studentaktivisme.
Dokumentene viser at 13 av de 26 studentene ble etterforsket for sin deltakelse i leirprotesten som startet ved universitetet i mai 2025. Ni av dem mottok offisielle advarsler for å ha satt opp telt på campus i strid med helse- og sikkerhetspolitikken, som ble innført etter forrige leir sommeren 2024. To fikk offisielle advarsler for å låne ut sin leirnøkkel, og tilgang til filmnøkkel for to bygningsnøkler. og å stille dem spørsmål på en måte de rapporterte var skremmende.
Blant dem som ble sanksjonert for å sette opp et telt var 21 år gamle Hamza*, av libanesisk opprinnelse. Hamza* sa at gruppen bestemte seg for å iverksette tiltak etter at forhandlinger med universitetsadministrasjonen traff en mur om å ta ut penger fra selskaper som sies å være medskyldige i Israels militærkampanje i Gaza.
Han hevdet at i motsetning til den første leiren, gikk universitetets nedbryting av den andre leiren raskt. Han sa at tidligere vennlige sikkerhetspersonale ikke lenger tillot studenter å bruke toalettene i universitetsbygninger og låste dørene med sykkelkjeder. Det ble rapportert at studentene ble varslet om evakueringsvarselet innen et døgn. De avsluttet leiren på mindre enn tre uker.
Tre måneder senere mottok Hamza et brev om at han var under etterforskning. Han ble til slutt gitt en formell advarsel. Han ba universitetet vurdere om det «ofrer prinsippene om ytringsfrihet, studentdemokrati og toleranse i bytte mot høyere avkastning på investeringen.»
Men etter at universitetet brukte mer enn fem måneder på å arrangere en høring, ga han opp og godtok den formelle advarselen.
«Jeg kunne ikke gå tilbake til campus på lenge. Dette gjorde meg veldig trist,» sa han.
«Jeg føler at jeg har blitt tauset»
En annen studentdemonstrant, som fikk en advarsel for å ha satt opp et telt, frykter at denne hendelsen potensielt kan påvirke hans ønskede karriere. Denne opplevelsen hindret ham i å delta i studentaktivisme.
«Jeg føler at jeg har blitt stilnet. Hensikten deres var å innpode frykt i meg, og det fungerte,» sa den 24 år gamle skuespillerinnen.
Seks av de gjenværende studentene ble sanksjonert for å ha deltatt i protester rettet mot å forstyrre tre separate arrangementer: Alumni-middagen i juni 2024; Tale av en pro-israelsk iransk foredragsholder i februar 2025 og på London Defence Conference i mai 2025 arrangert av universitetet. Dokumenter viser at i en av disse hendelsene ble to sikkerhetsvakter utilsiktet skadet som følge av dytting og dytting.
Blant de disiplinerte var den egyptiske studenten Usama Ghanem. Han ble suspendert på ubestemt tid for sitt engasjement i alle tre hendelsene, noe som resulterte i at visumet hans ble kansellert og risikerte utvisning til hjemlandet, hvor han sa at han ble torturert.
Ytterligere to saker involverte innlegg i sosiale medier, mens to andre var for uspesifisert «støtende og trakasserende oppførsel». Det var to for å «bære et upassende banner» og en for å nekte å fremvise identifikasjon på spørsmål.
Kjernen i dette flammepunktet ser ut til å være spenningen mellom institusjonens verdier og noen av dens studenter og ansatte.
I april avslørte Al Jazeera og Liberty Investigates at King’s var ett av et dusin britiske universiteter som betalte et privat etterretningsfirma for å overvåke sosiale medier til studentdemonstranter, inkludert studenter som uttrykker solidaritet med Palestina.
I fjor ble King-avdelingen av University and College Union (UCU), som representerer ansatte, den første avdelingen i landet som holdt en streikevote etter at organet nektet å skille seg fra selskaper som sies å være medskyldige i Israels folkemord på palestinere. Mens mange stemte for streik, var ikke valgdeltakelsen høy nok til å gjennomføre protesten.
King’s og dens ‘forbindelser’ med forsvarsindustrien
Senioransatte og en UCU-representant fra Kongens gren hevdet at universitetets ledelse hadde stoppet i forhandlinger fordi den så institusjonens langsiktige fremtid innen finansiering av forsvarsindustrien. Den logikken kan ha drevet restriksjonene, sa de.
«Hvis du er avhengig av (deres) penger, så vil det være innflytelse,» sa Mayssoun Sukarieh, en kongens akademiker som hjalp til med å utarbeide en rapport om universitetets «forbindelser» med det israelske departementet, ulike forsvarsselskaper og pro-israelske finansiører.
Rapporten, publisert i november 2024 av King’s Boycott, Divestment and Sanctions (BDS) Forum, fant at universitetet hadde investert 20 millioner pund ($27 millioner) av sin begavelse i selskaper som teknologiselskapet Palantir som var «medskyldige i folkemord, apartheid, ulovlig okkupasjon og økocid». Rapporten ble dedikert til to King’s-kandidater drept av Israel, den palestinske kirurgen Adnan Al Bursh og Chevening-akademikeren Maisara Alrayyes, som hadde en mastergrad i kvinners og barns helse.
Fra desember 2025 skal universitetets investering i Palantir, som har et partnerskap med det israelske forsvarsdepartementet, ha økt til 159 596 pund ($213 204), ifølge en undersøkelse fra studentavisen Roar.
I mai kunngjorde King’s planer om å fusjonere med Cranfield University, et ingeniørfokusert universitet som også har sterke bånd til våpenselskaper.
King’s har mottatt minst 3,3 millioner pund (4,4 millioner dollar) fra forskningspartnerskap med våpenselskapene BAE Systems, Thales og Rolls Royce siden 2020, ifølge FOI-svaret. Alle produserer deler til F-35-flyene som brukes til å bombe Gaza, ifølge Campaign Against Arms Trade.
Tidligere tilhengere av den årlige London Defense Conference inkluderer Pinsker Center, en tenketank som ble grunnlagt i 2016 som et senter for «sionistisk utdanning» som svar på det lederne beskrev som «det årlige hysteriet i den israelske apartheiduken», sa Sukarieh.
King’s samarbeider også med Royal College of Defense Studies, hvis ledelse etter sigende diskuterer å ta avstand fra den britiske regjeringens beslutning om å forby israelere fra å delta i september 2025.
En annen kilde til bekymring for pro-palestinske studenter var tilstedeværelsen av tidligere israelske hærsoldater blant universitetets lærerstab. Minst tre medlemmer av fakultetet hadde tidligere tjenestegjort, inkludert Hatices instruktør.
Dager etter å ha blitt utestengt fra undervisningen, ble Khadija kalt til et møte for ansatte for å vurdere å henvise henne til Prevent. Til syvende og sist ble det ikke gitt noen veiledning.
Under disiplinærhøringen uttrykte Khadija beklagelse over WhatsApp-innleggene og fortalte universitetstjenestemenn at hun ikke hadde til hensikt å skremme eller trakassere foreleseren og bare hadde til hensikt å bruke keffiyeh i klassen, noe hun mente var innenfor hennes rett til ytringsfrihet.
Universitetet konkluderte imidlertid med at ved å starte WhatsApp-diskusjonen, «skapte Khadija betingelsene for at foreleseren ble et mål,» ifølge det disiplinære utfallsbrevet.
Planen hennes om å bruke en keffiyeh til undervisningen var «ment å bidra til et skremmende miljø,» skrev myndighetene.
Brevet sa at foreleseren fortalte universitetet at de «følte seg personlig målrettet på en måte de aldri hadde opplevd før» og var «bekymret for muligheten for fysisk vold.»
Han ble beordret til å skrive essayet og gjorde det til slutt, ellers ville han bli forhindret fra å ta eksamen. En formell advarsel registreres i studentens mappe.
«Dette ødela meg virkelig,» sa Khadija, som skal begynne på sitt andre år, om den fem måneder lange disiplinærprosessen.
Aaron Walawalkar er en undersøkende journalist ved Liberty Investigates og en 2026 Bertha Challenge Fellow. Han produserte dette arbeidet som en del av Bertha Challenge Fellowship.