Det ble en minneverdig aften på Ullevaal stadion for Erling Braut Haaland. Først ledet han Norge til en knusende 4-1 seier over Estland, en seier som sender landslaget et massivt steg nærmere neste sommers VM-sluttspill i Nord-Amerika. Kort tid etter kampslutt kunne han feire både ny scoringsrekord på landslaget og en stor personlig nyhet.
Dominans på banen
Norge festet grepet om kampen med en ti-minutters offensiv i andre omgang. Alexander Sørloth åpnet ballet med to raske mål i det 50. og 52. minutt, før Haaland selv uunngåelig tegnet seg på scoringslisten. Superstjernen noterte seg for to scoringer, hans 29. og 30. mål for sesongen totalt. Estlands redusering mot slutten ble bare et trøstemål. Haaland har nå scoret i sine fire siste kamper for både klubb og land, og bekrefter det han nylig uttalte: – Jeg føler dette er den beste versjonen av meg selv. Jeg har aldri følt meg bedre.
Avsløringen i garderoben
Den største nyheten kom imidlertid etter kampslutt. Via sosiale medier la Haaland ut et bilde av seg selv med kampballen under drakten og tommelen i munnen, etterfulgt av en baby-emoji og ordet «snart». Dette bekreftet at spissen og hans partner Isabel venter sitt første barn. For de fleste av lagkameratene kom kunngjøringen som en komplett overraskelse, da de fikk vite det samtidig som resten av verden.
– Vi fikk vite det nå, vi også. Han holdt det skjult inntil nå. Vi gratulerte ham i garderoben for 15 minutter siden, fortalte Morten Thorsby til NRK.
Andreas Hanche-Olsen beskrev stemningen da Instagram-posten ble oppdaget: – Det er en sinnssyk nyhet, det topper vel det at han tok målrekorden. En enorm gladnyhet. Alle var glade på hans vegne.
Feiring med 70 burgere
Det var tydeligvis mye som skulle feires. Etter den viktige seieren og den personlige avsløringen, ble Haaland observert mens han hentet en bestilling på anslagsvis 70 cheeseburgere. Dette spanderte han på lagkameratene som en «cheat meal» for å markere den suksessfulle kvelden.
Sander Berge var imidlertid en av få som ikke ble overrasket. – Det jeg har visst i evig tid, så jeg er veldig, veldig glad på hans vegne. Jeg er veldig nær ham, og jeg gleder meg stort på deres vegne, sa Berge.
Solbakken om «pappa-boomen»
Landslagssjef Ståle Solbakken måtte også kommentere nyheten. Haaland er nemlig ikke alene; i august avslørte også kaptein Martin Ødegaard at han og Helene Spilling skal bli foreldre.
– Det er veldig mye farsroller på landslaget nå. Det er bra for rekrutteringen i norsk fotball dette, spøkte Solbakken på pressekonferansen, før han la til at han tror farsrollen vil være positiv for stjernene.
– Det tror jeg bare er bra. Det å få noe annet å tenke på når du kommer hjem, og kanskje det er noe som er enda viktigere enn det å slå gode pasninger og score mål. Det tror jeg alle som har blitt foreldre, kan skrive under på. Det gjelder òg superstjerner.
Tilbake til hverdagen
Haalands ekstreme form er også gode nyheter for Manchester City, som ifølge manager Pep Guardiola nå er «tilbake». Guardiola, som Haaland kaller «et geni», mener laget har gjenvunnet energien og uforutsigbarheten etter en krevende fjorårssesong, til tross for at de sikret sin fjerde strake ligatittel.