Bør Lionel Scaloni stoppe tidenes beste spiller fra å nærme seg straffemerket med ballen? Spørsmålet kan med rette oppstå mellom nå og slutten av verdenscupen, når Lionel Messi bommet på nok en straffe under den vanvittige kampen endelig vunnet av Argentina mot Egypt i 16-delsfinalen i Atlanta (3-2).
Dette er allerede den andre straffen som savnes i USA av den åtte ganger Ballon d’Or-vinneren etter Østerrike, på samme side. Hver gang et halvhjertet skudd fra midthøyde, som keeperen uunngåelig vil stoppe så lenge han dykker til høyre side. Messi hadde vært dyktigere i 2022med en 4/5 som i stor grad bidro til den endelige seieren til Albiceleste. Men med en første fiasko i 2018 i Russland, ble han likevel den spilleren med flest tapte straffer i VM.
En statistikk han raskt burde komme seg fra etter dette comebacket der han stort sett spilte sin rolle, med et 20. mål i konkurransen for å returnere til 2-2 i det 84. minutt. En volley som er mye vanskeligere å score enn en enkel straffe, og likevel: i nesten 20 år med karriere har Messi bare en suksessrate på 77 % i øvelsen (116 scoret av 150).