Caty McNallys reise i singelturneringen i Cincinnati Open er over, men den lokale favoritten fra Madeira har fortsatt mye positivt å ta med seg, selv i et nederlag.
McNally, som er rangert som nummer 104 i verden av WTA, måtte se seg slått i andre runde av turneringen. Motstanderen var den 29.-seedede McCartney Kessler. Kampen ble spilt den 10. august på en fullpakket Stadium 3 på Lindner Family Tennis Center.
Kessler, rangert som nummer 32 i verden og med to single-titler på touren i år (Lexus Nottingham Open og Hobart International) samt en double-tittel i Canada, var rett og slett for sterk. Hun satte en stopper for McNallys comeback-turnering.
McNally reflekterte over kampen og sa: «McCartney (Kessler) er åpenbart i veldig god form. Hun har spilt mange kamper i år, så jeg visste det ville bli en tøff kamp. Det var en del servebrudd gjennom kampen, men hun ga ikke mye fra seg. Selv når jeg klarte å bryte tilbake, holdt hun seg fokusert og gjorde det vanskelig for meg.»
Til tross for frustrasjon underveis, spesielt da Kessler tok de fire siste gamene i andre sett for å avansere til runden med 32, har veien tilbake til Mason vært lang for McNally. For to år siden ble hun tvunget til å trekke seg fra Cincinnati Open på grunn av et albueproblem. Seks måneder senere resulterte den samme skaden i en operasjon, og McNally var ute på ubestemt tid.
Lokale håp ute i single-turneringen
Den 23 år gamle McNally ble slått ut i runden med 64 i damesingle-turneringen på søndag. Hun tapte to sett på rad mot Kessler. Kessler, som er rangert som nummer 29 globalt, vant første sett 6-4 og andre sett 6-3.
Til tross for tapet, hadde McNally en imponerende start på turneringen. I sin første kamp vant hun to sett på rad mot australske Maddison Inglis med sifrene 6-2 og 6-3.
McNally, som er utdannet fra Madeira High School, returnerte til sporten denne sesongen etter å ha gjennomgått albueoperasjon i 2024. Hun har to WTA Challenger single-titler og åtte WTA Tour double-titler. Hun har også vært double-finalist i US Open to ganger.
Hun fikk en invitasjon til årets Cincinnati Open via et wild card, som er en invitasjon til å delta i en turnering selv om rangeringen hennes normalt ikke ville kvalifisert henne.
Selv om McNally er ute av single-turneringen, er hun fortsatt med i Cincinnati Open. Hun skal spille sin første double-kamp på mandag. I double-turneringen spiller McNally sammen med tsjekkiske Linda Nosková. Duoen starter kampen sin klokken 14.00 på mandag mot Eri Hozumi fra Japan og Ulrikke Eikeri fra Norge.