Por que milhares de conchas chegam às costas de Karachi a cada monção?

Todos os anos, por volta de Junho, as praias de Karachi ficam lotadas – não só com pessoas, mas também com conchas, centenas de milhares delas, espalhadas pela costa em cardumes densos e barulhentos. Esta visão deixou os cidadãos intrigados, com muitos a perguntarem-se se algo estava errado. A mesma coisa também aconteceu em junho.

Nos últimos dias, tem havido discussões online e offline sobre o porquê deste fenómeno estar a acontecer. Foram as mudanças climáticas ou o espetáculo da natureza?

A ciência e os pescadores contam uma história a vários níveis.

Um prelúdio para a monção

O fenômeno não é novo. UM Alvorecer relatório datado de 17 de julho de 2009, observou que um grande número de conchas brancas e amarelas apareceram em Clifton Beach durante a noite. Outro Alvorecer relatóriodatado de 21 de maio de 2016, relatou que a ação das ondas desaloja os moluscos, especialmente os moluscos de Vênus, conhecidos localmente como «burgar», de habitats rasos subtidais, levando-os para as praias onde morrem e deixam para trás conchas vazias.

O mesmo evento também foi coberto pela A Tribuna Expressa em 22 de maio de 2016. Ambos os relatórios afirmam que o fenômeno está ligado à chegada das monções.

UM Notícias Aaj relatório datado de 10 de julho de 2024, também observa que os especialistas marinhos continuam a identificar junho e julho como a janela sazonal recorrente para este fenômeno, ao mesmo tempo que acrescenta que o aumento dos níveis de poluição pode contribuir para taxas de mortalidade marinha mais elevadas, levando a maiores volumes de moluscos levados para a costa em alguns anos.

Majeed Motani, presidente do Fórum dos Pescadores do Paquistão, que tem décadas de experiência na pesca, confirmou isto. O fenómeno não é novo e é conhecido localmente como “aokar”, disse ele, e conchas semelhantes podem ser vistas ao longo de várias áreas costeiras, incluindo Ibrahim Hyderi e outras praias em Karachi.

“Há décadas que assistimos a este fenómeno, especialmente em junho e julho”, disse, explicando que a água das partes mais profundas do mar sobe à superfície e acaba por empurrar as conchas em direção à costa, onde são depositadas ao longo da costa.

O que a ciência diz

A investigação científica sobre o Mar da Arábia fornece uma explicação mais clara da razão pela qual isto acontece. Quando as monções do sudoeste chegam, por volta de junho, os ventos fortes empurram as águas superficiais quentes para longe da costa, transportando a água fria das profundezas do oceano – um processo conhecido como ressurgência.

UM estudar publicado no Journal of Sea Research explica que estas águas frias e profundas contêm muito pouco oxigénio e quando se espalham pelo fundo do mar, revelam-se mortais para as criaturas que vivem no fundo, como as amêijoas e outros moluscos, que não conseguem mover-se suficientemente rápido para escapar. Suas conchas vazias são então transportadas para as praias pelas poderosas ondas das monções.

FOTO: AMANHECER

Um separado papel na plataforma do Mar da Arábia, publicado na Deep-Sea Research, descobriu que água fria e com deficiência de oxigénio começa a aparecer na costa de Karachi já em Junho e persiste até Novembro, precisamente os meses em que os cidadãos observam as maiores concentrações de marisco ao longo da costa.

Outro estudar disse que a estação das monções coincide com o período em que o maior número de invertebrados marinhos está presente nas águas costeiras perto de Karachi. Em suma, as populações de moluscos atingem o pico perto da costa quando chegam as condições oceânicas mais adversas, razão pela qual as praias recebem tantos mariscos.

A anomalia

Mas 2026 pode ser um ano diferente em pelo menos um aspecto. Motani disse ao iVerify Paquistão que o número de projéteis este ano parece maior do que o normal.

Fatima Yamin, especialista em alterações climáticas e gestão de desastres, salientou que o Centro Nacional de Serviços de Informação Oceânica da Índia emitiu um alerta sobre ondas de calor marinhas em Abril, confirmando que partes do Mar Arábico – incluindo as costas da Índia, Paquistão e Bangladesh que se estendem até Omã – estão em alerta máximo devido a um aumento nas anomalias da temperatura da superfície do mar.

«Se isso afetará as águas profundas, ainda não se sabe, mas teria impacto na plataforma continental. Isto se correlaciona com relatos de pescadores que nunca viram um número tão grande de conchas marinhas lançadas na costa antes. As temperaturas mais quentes da superfície do mar também podem alterar os níveis de oxigênio, causando a morte da vida marinha na água e possivelmente fazendo com que os mamíferos marinhos subam à superfície em busca de oxigênio», acrescentou ela.

O que acontece com as conchas?

Enquanto isso, as próprias conchas não são desperdiçadas.

Segundo Motani, algumas pessoas – principalmente famílias que vivem perto do mar – os recolhem para ganhar a vida. As conchas são limpas com produtos químicos e outros métodos e depois utilizadas na confecção de joias, porta-retratos, itens decorativos, vasos de flores e outros artesanatos vendidos no mercado.

Além do artesanato, as conchas também têm um valor industrial mais amplo, cada vez mais explorado pelos pesquisadores. Um estudo que examinou a gestão sustentável de resíduos descobriu que os mariscos podem ser convertidos em carbonato de biocálcio através de um processo de calcinação a alta temperatura. Quando usado como enchimento em polietileno de alta densidade (HDPE), um plástico industrial comum, o material derivado do invólucro demonstrou melhorar a estabilidade térmica, a cristalinidade e a resistência à tração do plástico, ao mesmo tempo que reduz apenas ligeiramente a sua flexibilidade.

Este artigo foi publicado pela iVerify Paquistão como parte de sua iniciativa para combater os mitos e a desinformação sobre o clima, apoiada pela Irada e pela IMS.