Mexico by – Mexico-landslaget overvant en dårlig første omgang for å slå Tsjekkia takket være en drømmende andre omgang som gjorde at Mexico fullførte gruppespillet ubeseiret på en natt som vil bli husket som en av de største i verdenscuphistorien.
Feiringen av Mexicos 3-0-seier på Azteca Stadium onsdag var en hyllest til den legendariske målvakten Guillermo Ochoa, som kom inn i kampen i sluttminuttene for å motta en stående applaus i motsetning til noen annen meksikansk spiller i turneringshistorien.
Tsjekkia gikk ut av turneringen etter å ha mislyktes i å hente mer enn ett poeng. I en annen gruppekamp slo Sør-Afrika Sør-Korea 1-0 i Monterrey og ble nummer to. Om Sør-Korea avanserer som et av de åtte beste tredjeplasserte lagene gjenstår å se.
I de første 45 minuttene leverte Tsjekkia en sterk prestasjon, mens Mexico viste liten offensiv klarhet, hovedsakelig på grunn av manglende kontroll på midtbanen.
Alt endret seg innen seks minutter etter andre omgang da El Tri så av Tsjekkia og sikret sin beste seier i gruppespillet.
Mateo Chavez åpnet scoringen i det 55. minutt med Mexicos dødelige kontring. Luis Romo satte opp målet ved å riste av seg tre tsjekkiske spillere på midtbanen og presse seg frem før han slo tsjekkiske Michal Sadilek og begravde et skudd til venstre for målet.
I det 61. minutt utnyttet Julian Quinones Tsjekkias defensive forvirring i straffefeltet for å øke ledelsen.
Innbytter Alvaro Fidalgo i andre omgang beseglet seieren med et mål på pause. Et løp på det siste målet ble satt opp av et buldrende Ochoa-spark og satte i gang en hesende feiring av keeperen og hans lagkamerater.
Denne kampen innkapsler både nåtiden og fremtiden til det meksikanske laget.
Gilberto Mora, en 17 år gammel midtbanespiller fra Tijuana og lagets yngste spiller i verdenscupen, spilte en nøkkelrolle i andre omgang, og satte opp flere spill som skulle avgjøre utfallet. Med en 2-0-ledelse utspant et av de største øyeblikkene av en keeper i verdenscuphistorien. Ochoa erstattet starteren Raul Rangel og mottok en stående applaus fra de 80 824 fansen på Azteca Stadium.
Mexicos Julian Quinones feirer etter å ha scoret lagets andre mål mot Tsjekkia under deres VM-kamp i Mexico City onsdag.
(Silvia Izquierdo/Associated Press)
Fansen sang Ochoa sitt navn hver gang keeperen rørte ballen, og hedret spilleren som spilte i seks verdensmesterskap for Mexico.
Trener Javier Aguirre sa at det å ende først i gruppen var det «primære målet» for Mexico, som allerede har kvalifisert seg til neste runde. Laget oppnådde sin første seier i gruppespillet ved å gjøre det til tre påfølgende seire uten å slippe inn mål. Mexico slo Sør-Afrika 2-0 i den første kampen og Sør-Korea 1-0 i den andre kampen.
Mexico, som er vertskap for turneringen sammen med Canada og USA, vil møte sin neste motstander – en av de beste tredjeplassene – på Azteca Stadium på tirsdag.
Mexicos eneste sure tone kom i en poengløs første omgang, da et rastløst publikum brøt ut den berømte homofobiske sangen minst to ganger. FIFA sanksjonerte tidligere det meksikanske fotballforbundet i et forsøk på å stoppe sangen.