I sin tale i Justisdepartementet fredag lovet USAs president Donald Trump å stille de som reiste søksmål mot ham til ansvar mens han var ute av vervet.
«Våre forgjengere gjorde dette justisdepartementet til et departementet for urettferdighet. Men jeg står foran dere i dag for å erklære at disse dagene er over og at de aldri vil komme tilbake. De vil aldri komme tilbake igjen,» sa Trump.
Avdelingen har to ganger tiltalt Trump i løpet av årene han ikke var på kontoret, på anklager om at han ulovlig lagret klassifiserte dokumenter i herskapshuset sitt i Florida og forsøkte å omstøte resultatene av presidentvalget i 2020. Begge sakene ble henlagt etter at Trump vant valget i november, med henvisning til departementets langvarige politikk om ikke å straffeforfølge en president.
«Nå, som sjef for rettshåndhevelse i vår nasjon, vil jeg insistere og kreve full og fullstendig ansvarlighet for feilhandlingene og overgrepene som har skjedd. Det amerikanske folket har gitt oss et mandat, et mandat som få trodde var mulig,» sa Trump. sa han.
Trump sparket påtalemyndighetene som etterforsket ham under Biden-administrasjonen og gransket tusenvis av FBI-agenter som etterforsket noen av presidentens støttespillere som stormet den amerikanske hovedstaden 6. januar 2021.
Rep. Jamie Raskin, den rangerende demokraten i Husets rettskomité, kalte Trumps tale «et svimlende brudd på den tradisjonelle grensen mellom uavhengig anvendelse av straffeloven og den politiske makten til presidenten».
Raskin talte utenfor justisdepartementet kort tid etter Trumps tale, og sa: «Ingen annen president i amerikansk historie har stått foran justisdepartementet for å kunngjøre en agenda for straffeforfølgelse og gjengjeldelse mot hans politiske fiender.»
Trump har lenge kritisert både departementet og FBI. Han plasserte politiske allierte i ledende stillinger ved begge institusjonene. FBI-direktør Kash Patel og riksadvokat Pam Bondi deltok på fredagens tale.
Bondi introduserte Trump og sa: «Vi jobber alle for den største presidenten i landets historie… Han vil aldri slutte å kjempe for oss, og vi vil aldri slutte å kjempe for ham og landet vårt.»
I sin tale lovet Trump «historiske reformer» i institusjonene og sa: «Under Trump-administrasjonen vil Justisdepartementet og FBI igjen bli de ledende institusjonene som bekjemper kriminalitet på jorden».
Talen hans hadde ekko av valgkampmøtene hans; Trumps tale og musikk fra høyttalere før han gikk inn i avdelingens store sal, berørte noen av hovedtemaene i kampanjen hans, inkludert grensesikkerhet og bekjempelse av voldelig kriminalitet.
Når det gjelder kriminalitet sa Trump at drap, eiendomsforbrytelser og ran har økt under Biden-administrasjonen.
«Som president i USA har jeg ingen høyere plikt enn å sette en stopper for dette drapet, å stoppe bruddet på denne loven, og å gjøre Amerika trygt igjen. Og det er det dere alle i dette rommet handler om. Vi ønsker å beskytte amerikanere, og vi beskytter alle i landet vårt,» sa han.