Serena Williams spiller profesjonell tennis igjen. Det betyr at noen ofre må gjøres.
I forkant av sin første singelkamp på nesten fire år i Wimbledon, snakket den 23 ganger Grand Slam-mesteren med journalister og tok for seg følelsene hennes om å håndtere sportens antidopingprotokoller.
Annonse
Ikke en fan av Williams:
«Det er så trist. De endret reglene nå. Jeg kjente ikke til noen av reglene. Så hvis du går glipp av en test utenfor vinduet ditt, teller det fortsatt som en glipp. Jeg sa: «Jeg kan ikke gå og hente barna mine.» Det er uprofesjonelt, synes jeg. Jeg hater det. Jeg tror det er nødvendig, men jeg tenker mye på disse tingene, hvis jeg vil gå steder utenfor vinduet mitt kan jeg gå uten at det anses som en ubesvart eksamen.
«Det må være en annen måte å rasjonalisere det på, fordi det er urimelig. Det er en stor grunn til at jeg ikke vil komme tilbake, fordi det er så vanskelig. Livet mitt er travelt. Jeg driver et selskap, jeg driver et VC-firma, jeg reiser verden rundt, jeg har barn. Jeg kan være i så mange forskjellige byer, så mange ganger.»
Williams, 44, er ikke den første tennisspilleren som klager over begrensningene disse protokollene har satt på livene deres. Hver toppspiller har en historie om noe ubehag de møtte på grunn av en testers overraskende ytelse.
Systemet krever at verdens 100 beste singlespillere gir International Tennis Integrity Agency et vindu på én time hver dag som de er tilgjengelige for testing. Det krever også å oppdatere ITIA om hvor de befinner seg for mulige tester utenfor vinduet opp til hotellromnummeret deres. De møter betydelige sanksjoner hvis de ikke klarer å gjøre seg tilgjengelige for tester, da den amerikanske spilleren Jenson Brooksby fikk en utestengelse på 18 måneder – senere redusert til 13 måneder – for å ha gått glipp av tre tester i løpet av et år.
Serena Williams har ikke likt tiden sin med tennisens antidopingprotokoller, akkurat som alle andre spillere i sporten.
(Tim Clayton via Getty Images)
Det er også den nylige saken om den tidligere Wimbledon-mesteren Marketa Vondrossova, som fikk fire års utestengelse i desember i fjor for blankt å nekte å underkaste seg en narkotikatest hjemme hos henne. I den forbindelse ga hun skylden på en «ekstrem stressreaksjon» som gjorde dømmekraften hennes uklar, men bemerket at ITIA-leder Vondrossova hadde signert et skjema som bekreftet at hun hadde forlatt hunden sin for å gå tur. ITIA-reglene fastsetter at nektelse av å underkaste seg testen vil bli behandlet like dårlig som en positiv test.
Annonse
Som svar på Williams’ klager sa ITIA i en uttalelse til The Associated Press at reglene har vært de samme i noen tid:
ITIA, som svar på Williams’ kommentarer, fortalte The Associated Press at reglene har vært de samme i årevis.
«Hvis en tester ikke er i stand til å nå en spiller innen den tildelte timen, kan det være en «streik», og tre feil kan resultere i en siktelse. Hvis en tester ikke klarer å nå en spiller utenom den tildelte timen, skal det ikke anses som en streik,» sa ITIA om oppholdsstedsreglene.
For å fortsette å spille elitetennis, måtte Williams gå inn i antidopingtestbassenget i september i fjor og gå gjennom seks måneder med rene tester før han fikk lov til å spille igjen.
For øvrig ble Williams benektelse av at hun kom tilbake etter å ha gått inn i testbassenget igjen møtt med en viss skepsis. Med Williams som klager over antidopingprotokoller før hennes første pensjonisttilværelse, er det ingen som tar denne typen ting på en lerke.
Annonse
Williams skal åpne sin Wimbledon-singelkampanje med 20 år gamle Maya Joint på tirsdag og dobler sammen med søsteren Venus på torsdag med duoen Solana Sierra og Camila Osorio.
Williams har spilt to double-kamper så langt i sitt overraskende comeback, og vant sin debut med Victoria Mboko på Queen’s Club før Mboko trakk seg på grunn av skade, og tapte deretter sin første kamp med Karolina Muchova i Berlin.