Portugal er klar til å møte Kroatia i FIFA World Cup 2026 3. juli. Toronto Stadium er vertskap for knockout-kampen.
Før kampen, Den portugisiske superstjernen Cristiano Ronaldo Han har som mål å bryte sitt målløse løp i utslagsfasen av verdenscupen.
Til tross for at han har spilt i seks FIFA verdensmesterskap på rad, har Ronaldo ennå ikke scoret et mål i utslagsfasen for Portugal.
FIFA World Cup 2026: Cristiano Ronaldos suksess i den pågående teltturneringen
I Portugals forrige kamp mot Colombia spilte 41-åringen sin 25. FIFA World Cup-opptreden og utlignet den tyske legenden Lothar Matthaus sin rekord for nest flest opptredener i teltturneringens historie. Øverst på listen er nytelse Argentinas kaptein Lionel Messi 29 kamper.
Under kampen mot Usbekistan ledet Ronaldo Portugal med to mål, mens Nuno Mendes og Rafael León også fant nettet. Et selvmål av Usbekistan-keeper Abduvohid Nematov bidro til Fabio Cannavaros elendighet. Roberto Martinezmennene sikret sin første seier i turneringen på ettertrykkelig måte.
De to målene hjalp Ronaldo til å bli landets ledende målscorer gjennom tidene i konkurransens historie. For tiden har han 10 mål og har passert legendariske Eusebio, som tidligere hadde rekorden med ni mål. Bak Ronaldo og Eusebio er Pauletta tredje på Portugals VM-scoringsliste med fire mål.
Den Madeira-fødte fotballspilleren ble også den første spilleren som scoret i seks forskjellige verdensmesterskap i FIFA. Han avsluttet også en 10-kampers målløs serie i store turneringer (FIFA World Cup og Euro Championship).
En kamp mellom Portugal og Kroatia vil imidlertid være som å se en kamp mellom Ronaldo og Kroatia Luka Modricsom tidligere delte garderoben for Real Madrid gjennom årene.
Dessuten vil begge spillerne skape historie da to utespillere i aldersgruppen 40 år og over møter hverandre for første gang i verdenscupen.
Men begge mennene vil nå møte spørsmål om deres status som nasjonale helter er mer en byrde enn et løft for deres lands håp om å komme videre i turneringen.
Før ham var det bare Kameruns Roger Milla som hadde spilt i verdenscupen som utespiller etter fylte 40.
(med innspill fra byråer)