Studier har vist at mange voksne med fedme har «uskillelige» kolesterol- og blodtrykksnivåer sammenlignet med voksne med sunn vekt, hovedsakelig på grunn av statinbruk.
I noen tilfeller nyter overvektige mennesker «bedre liv» enn de med sunn vekt, la forskerne til.
Tidligere var overvektige voksne mer sannsynlig å ha forhøyet blodtrykk og høye nivåer av usunt kolesterol, men forskjellen mellom usunne kolesterolnivåer og blodtrykk «smalner eller forsvinner» hos personer over 40 år, ifølge studien.
Eksperter sier at disse funnene i stor grad skyldes bruken av kolesterol-sprengende medisiner, som statiner, og medisiner som senker blodtrykket. Begge medisinene er mer vanlig brukt hos overvektige mennesker. De sa at funnene var viktige for å «gi et bilde av den kardiovaskulære helsen» til personer som sannsynligvis vil bli foreskrevet det raskt populære vekttapsmedisinen. De sa at det var viktig å ikke «glemme» forskningsresultatene ettersom flere og flere bruker vekttapsmedisiner.
Professor Majid Ezzati, fra Imperial College Londons School of Public Health, sa: «Vår studie antyder at å ta medisiner for å senke blodtrykk og kolesterol i høyinntektsland bidrar til å redusere kardiovaskulær risiko hos middelaldrende og eldre mennesker til et nivå som ligner det hos personer med normal kroppsmasseindeks (BMI).»
«I en tid hvor vekttapsmedisiner blir mer tilgjengelige, gir resultatene våre et bilde av den kardiovaskulære helsen til personene de sannsynligvis vil bli foreskrevet for, noe som kan hjelpe helsevesenet til å forstå hvordan blodtrykks- og kolesterolbehandlinger, sammen med vekttapsmedisiner, gagner befolkningen.»
I studien, publisert i The Lancet, så forskere på data fra nesten 1 million voksne i alderen 20 til 79 fra Storbritannia, Japan, Korea, Taiwan, Thailand, Finland og USA. De så på data om blodtrykk, kolesterolnivåer og BMI-score fra 110 helseundersøkelser utført mellom 1990 og 2024.
De så også etter informasjon om bruken av kolesterol-sprengende legemidler og blodtrykksbehandlinger kjent som antihypertensiva. Teamet fant at usunne kolesterolnivåer og blodtrykk «avtar over tid», spesielt blant personer over 40 år.
Nedgangen var større hos overvektige mennesker, «som resulterte i en konvergens av risikofaktorer mellom fedme og normal BMI hos personer over 40.»
«Som et resultat av denne trenden, klarer eldre voksne med fedme i Storbritannia, USA, Thailand, Korea og Japan det ofte ikke å skille fra eller bedre enn personer med normal BMI når det gjelder ikke-HDL-kolesterol og systolisk blodtrykk (SBP),» skrev de.
De la til, «Vi fant at forskjellene i ikke-HDL-kolesterol og SBP mellom overvektige og de med normal BMI smalner eller forsvinner, spesielt i eldre aldersgrupper, og i noen tilfeller gjør det umulig å skille mellom personer med og uten fedme når det gjelder disse kardiometabolske egenskapene.»
Professor Edward Gregg fra Imperial College London, en av forskerteamet, understreket: «Dette betyr ikke at fedme fortsatt ikke øker risikoen for andre utfall.»
Studier har vist at voksne under 40 har høyere nivåer av dårlig kolesterol og høyere blodtrykk, selv om de er overvektige.
En annen forfatter, Yse d’Ailhaud de Brisis fra Imperial College London, sa: «Selv om dette er gode nyheter for eldre voksne med fedme, tyder resultatene våre på at kardiovaskulær helserisiko fortsatt er høyere for voksne under 40 enn for de med normal BMI.
«Tidlig livsstilsintervensjon, screening og, der det er hensiktsmessig, farmakologisk behandling bør vurderes for denne unge gruppen for å forhindre langsiktige kardiovaskulære komplikasjoner assosiert med fedme.»
Professor Bryan Williams, Chief Scientific and Medical Officer ved British Heart Foundation, sa om studien: «Denne studien fremhever en kraftig folkehelse suksesshistorie: den viser hvor effektive moderne behandlinger for blodtrykk og kolesterol er, med mange overvektige mennesker over 40 som nå når nivåer som ligner på sunn vekt.
«Men vi må ikke miste det større bildet av syne. Disse stoffene er nødvendige på grunn av de skadelige effektene av fedme på risikoen for hjerte- og karsykdommer. Dessuten påvirker fedme fortsatt kroppen på en rekke måter og øker risikoen for andre helseproblemer, inkludert diabetes, nyresykdom og enkelte kreftformer.»