En mystisk bølgelengde av lys mangler fra dvergplaneten Pluto og Saturns supermassive måne Titan. james webb-romteleskop (JWST) Observasjoner vises. Den overraskende oppdagelsen antyder at denne verden inneholder ukjente molekyler som ikke finnes i andre verdener. solsystemet verden eller fremmed planet til nå.
alle elementer Eller molekyler i rommet absorberer unike bølgelengder. elektromagnetisk stråling. Så en av hovedmåtene astronomer studerer fjerne verdener i og utenfor solsystemet er å undersøke det reflekterte lyset nøye og se etter mørke «absorpsjonslinjer» som tilsvarer bølgelengdene til kjente forbindelser.
For eksempel absorberer molekylært oksygen lys ved 230 nanometer, så hvis en fjern eksoplanet har en absorpsjonslinje med denne frekvensen i sitt elektromagnetiske spektrum, kan forskerne være sikre på at atmosfæren inneholder oksygen. 2021 studie.
JWST har vist seg å være veldig god til å fange opp det elektromagnetiske spekteret og identifisere spesifikke kjemikalier. I atmosfæren til en eksoplanet, rundt fjerne stjerner og innenfor protogalaksen. De identifiserte til og med molekyler fra en fremmed verden. Kan være en referanse til utenomjordisk liv.
Den nye studien ble lastet opp til preprint-serveren 11. juni. arXivForskere analyserte JWST-data. Pluto og TitanVi fokuserer på svært små bølgelengder som har vært relativt uutforsket så langt. Dette representerer en spesifikk absorpsjonslinje på omtrent 5,11 mikrometer i spekteret til begge verdener. (Funnene er ennå ikke publisert i et fagfellevurdert tidsskrift.)
James Webb-romteleskopet ble spesielt designet for å oppdage subtile absorpsjonssignaler fra fjerne verdener.
(Bildekilde: Getty Images)
Teamet så på lignende studier av andre planetariske spektre, men «fant ikke noen band referert til i denne publikasjonen som tilsvarte absorpsjonsstedene observert på Titan og Pluto,» skrev forskerne i papiret deres.
molekylært mysterium
Oppdagelsen er enda merkeligere fordi det er få likheter mellom Pluto og Titan som kan forklare hvorfor de deler molekyler som ikke finnes andre steder.
Få verdens mest spennende funn levert rett i innboksen din.
Titan er den største av Saturn. mange måner og større enn det kvikksølv. Det er også den eneste verden i solsystemet bortsett fra Jorden. Det er kjent at det er flytende elver og hav. På overflaten. Pluto, derimot, er en fullstendig frossen verden, omtrent halvparten så stor som Titan, og omtrent fire ganger lenger unna Titan. sol Enn Saturns måner.
Begge verdener har lignende atmosfærer rik på metan og nitrogen. Forskerne er imidlertid sikre på at molekylene som er ansvarlige for absorpsjonslinjen på 5,11 mikrometer, befinner seg på overflaten til begge verdener og ikke i atmosfæren.
Titan og Pluto er veldig forskjellige verdener. Saturns største måne har en væskeoverflate og er omtrent fire ganger nærmere Solen enn dvergplaneten.
(Bildekilde: Getty Images)
Plutos absorpsjonslinjer er omtrent tre ganger tykkere enn Titans. Dette betyr at mysteriemolekylet sannsynligvis vil være mye mer rikelig på dvergplaneten. På Titan ser imidlertid molekylene ut til å være ujevnt fordelt, med sterkere absorpsjonslinjer på baksiden (halvkulen motsatt det fremre momentumet rundt Saturn) enn foran.
Forskerne foreslo at det kunne være benzen, et ringformet hydrokarbon blandet med et ukjent molekyl, eller en eller annen form for acetylen eller keteneis. Men mye mer arbeid er nødvendig for å bevise at en av disse potensielle kandidatene er ansvarlige for å absorbere denne spesifikke bølgelengden, skrev de.
NASA sine øyenstikker Romfartøyet, som etter planen skulle lanseres allerede i 2028 og passere gjennom Titans atmosfære i 2034, kan etter hvert gi mer informasjon om situasjonen. Spektrografer ombord på romfartøy som helikoptre kan identifisere mystiske molekyler på Saturns måner, noe som også kan bidra til å avsløre om de er levedyktige på Pluto, foreslår forskere. Men i mellomtiden må vi bare vente på at denne nysgjerrige kosmiske gåten blir løst.
Sjekk hvor godt du kjenner våre planetariske naboer. Solsystem-quiz!
