Hør denne artikkelen
Anslått 5 minutter
Lydversjonen av denne artikkelen er generert av AI-basert teknologi. Feil uttale kan forekomme. Vi jobber med våre partnere for å kontinuerlig gjennomgå og forbedre resultatene.
Caitlin Clark har sett nok av hatet på sosiale medier som hun, hennes Fever-lagkamerater, trenere og motstander av WNBA-spillere får.
«Jeg har sagt her oppe og sagt før, trakasseringen, hatet, ingenting av det er OK,» sa Clark på trening fredag »Det gjelder for motstanderlaget vi spiller, det gjelder lagkameratene mine, det gjelder trenerne mine. Det skal aldri være spørsmål om karakter. Ingenting av dette er OK, og jeg vil ikke at noen skal oppleve det.»
WNBA har fått mye mer oppmerksomhet de siste sesongene med tillegg av blant andre Clark og Angel Reese til ligaen. En multi-milliard dollar medierettighetsavtale, millioner dollar lønn og høyere oppmøte har vært positive. En økning av sosiale medier-vitriol mot spillere og lag har vært det negative.
Hat på sosiale medier er ikke noe nytt og er ikke bare rettet mot WNBA og dets spillere. Det har pågått i mer enn et tiår mot ligaen og dens spillere. Det har imidlertid blitt verre i det siste med at spillere og trenere har mottatt trusler for ting som skjer på banen.
Phoenix Mercury-spiss Alyssa Thomas sa tirsdag at hun mottok drapstrusler og ble kalt raseuttalelser i kjølvannet av hennes utestengelse på én kamp etter at hun fikk kontakt med knyttneven til Clarks hals i forrige ukes kamp mot Indiana.
WNBA-kommissær Cathy Engelbert avga en uttalelse tirsdag hvor de fordømte «enhver form for hat».
Stort sikkerhetsløft de siste sesongene
WNBA har prøvd å gjøre det de kan for å få spillerne til å føle seg mer beskyttet og bekjempe problemet med sosiale medier.
Ligaen har gjort et stort fremstøt med sikkerhet de siste sesongene. Lag reiser med mer sikkerhet på veien, og det er forbedrede protokoller på arenaer, hoteller og når du reiser. Franchisetakere tar nå charterfly, noe som gjør det enklere for lagene.
WNBA har også implementert initiativer som bekjemper netthat og trusler mot spillere. Noe av dette inkluderer programvare for kunstig intelligens for å identifisere og reagere raskere på trusler, trakassering og hat rettet mot spillere og lag på tvers av sosiale medieplattformer.
Dessverre er det ingenting som er idiotsikkert i å stoppe netthat som spys ut av anonyme mennesker som gjemmer seg bak tastaturene deres.
«Jeg tror for ligaen som helhet, det har vært så mye mer toksisitet, rasisme, homofobi – rett og slett hatefullt tull, og det er absolutt uakseptabelt,» sa Fever-trener Stephanie White under en to-minutters åpningserklæring på trening onsdag. «Det meste av det kommer fra nettsamfunnet. I mitt hjerte tror jeg at det meste ikke kommer fra WNBA-fans eller Indiana Fever-fans.»
White trente Thomas i Connecticut for to år siden og så også sosiale medier-vitriol der.
«AT har helt rett: Vi får spille en basketballkamp,» sa White. «Ja, det kommer til å komme med kritikk, og ja, det kommer til å komme med fansen og hat-kjærlighetsforholdet de har til spillere og lag. Men det er ikke vanskelig å ikke være en dust. Og hvis du er en av de som er online og gjør dette, ikke kall deg en WNBA-fan.»
Clark såret av nettfortellinger
Clark sa at hun har blitt såret av alle narrativene som er laget på nettet og i media om henne og hennes Fever-lagkamerater.
«Det kan være veldig frustrerende for meg til tider, og det er vanskelig,» sa Clark. «Mange tror noen ganger at jeg er en robot. Jeg er ikke en robot. Jeg har følelser, jeg har følelser. Og det kan være veldig vanskelig å gå gjennom mye av det. Jeg er 24 år gammel, prøver å navigere mye … det er tider det er vanskelig, og det er tider som, du vet, det sannsynligvis påvirker meg litt mer enn jeg tar på meg.»
For å prøve å hjelpe spillerne med å takle hatet de mottar, har ligaen også utvidet tilgang til konfidensielle mentale helseressurser og støtte.
Forbundet sendte et brev til spillerne sine forrige uke som ble innhentet av The Associated Press som inkluderte poeng på sosiale medier.
«Vi vet at livlig debatt og lidenskapelig fandom er en del av sport. Trusler, trakassering og spesielt drapstrusler rettet mot enhver spiller eller medlemmer av hennes familie er ikke det. Det er fullstendig uakseptabelt og må utvetydig, offentlig og umiddelbart fordømmes,» heter det i brevet. «Hvis du opplever truende eller bekymringsfull kommunikasjon, husk at både teamet ditt og WNBPA har sikkerhetsressurser tilgjengelig for å støtte deg. Din sikkerhet og sikkerheten til dine kjære er fortsatt vår høyeste prioritet.»