Husker du den siste kontraktsupernovaen? Det var 276 dager siden Kirill Kaprizov forlenget i Minnesota for 17 millioner dollar per år. Det var stort, ja. Men på en eller annen måte virker det blekt i forhold til atomnedfallet som faller fra Philadelphias Leo Carlsson tilbudsark, noe som gjør ham (foreløpig) til ligaens best betalte spiller: 18 millioner dollar i året.
Fem år, ikke dagens maksimum på åtte. En begrenset fri-agent, ikke ubegrenset, ubegrenset, slik Kaprizov skulle være. The Flyers (Daniel Briere, Keith Jones, Dan Hilferty, cap-guru Barry Hanrahan); Carlsson og hans far/sønn-agenter (Matt & Ryan Keator) roterte ligaen på sin akse.
Alt er annerledes nå.
Jeg tror bare én gang i cap-tiden har en spiller i sin fjerde sesong hatt den høyeste lønnen i ligaen. Det var Mitch Marner, 16 millioner dollar i 2019-20. Inkludert bonusen hans vil Carlsson være på 21 millioner dollar neste sesong. Det er knallbra.
Jeg kan bare forestille meg reaksjonene i Chicago (Connor Bedard) og Columbus (Adam Fantilli). Disse lagene sendte sannsynligvis Brinks-lastebiler til husene deres. (Jeg tror ikke et sekund San Jose noen gang ville la Macklin Celebrini nå neste juli første usignert, og det er en mindre enn null sjanse nå.)
-
32 tanker: Podcasten
Hockeyfans kjenner navnet allerede, men dette er ikke bloggen. Fra Sportsnet, 32 Thoughts: The Podcast med NHL Insider Elliotte Friedman og Kyle Bukauskas er et ukentlig dypdykk i de største nyhetene og intervjuene fra hockeyverdenen.
Det kan være den største endringen. Lag trodde at på dette tidspunktet i en spillers karriere hadde de hammeren. Det er ikke lenger tilfelle. Nå er det: «Det som skjedde med Anaheim kan ikke skje med oss.»
Hvis du har gode spillere, signer dem så lenge du kan. Prisen går aldri ned.
Det er også det fjerde tilbudsarket på 23 måneder: Philip Broberg, Dylan Holloway, Barrett Hayton og Carlsson. (I lønnsgrensetiden har det skjedd en gang før: fem på 22 måneder fra september 2006 til juli 2008 — Ryan Kesler, Thomas Vanek, Dustin Penner, David Backes og Steve Bernier.)
Og ikke glem, Carolina brukte trusselen om en i fjor sommer for å få K’Andre Miller.
Ligaen endrer seg på eier- og GM-nivå. Hetten stiger. Kostnadene ved å kjøpe seg inn øker. Presset for å lykkes er enormt. Free agency utgjør mindre forskjell enn noen gang. Plutselig ser tilbudsarket mer attraktivt ut. Motstanden mot dem synker.
Ifølge flere kilder holdt representantene til Ducks og Carlsson en samtale timer før tilbudsarket falt. Anaheims tilbud ble antatt å være mellom 12 og 13 millioner dollar. Ingen tvil om at Ducks trodde de hadde kommet langt. Noen få andre lag sa at de hørte at spørsmålet var i størrelsesorden $15 millioner.
Men hvis du skal få Carlsson, må du rive Anaheims tilbud. Dette er ikke The Price Is Right, der du byr $1 mer enn den nest høyeste personen.
Ærlig talt, ingen er veldig sjokkert over at Flyers gjorde dette. Hvis Kaprizov traff markedet, var det mistanke om at de ville ta et stort løp mot ham. De hadde veid ideen om et tilbudsark i flere måneder. Det er en retur til deres sanne Broad Street-identitet. Ed Snider ville elske dette.
Men mange andre lag vil ikke. Dette vil være inflasjonsdrivende. Den stigende capen gjør nok av det alene, men nå vil toppspillerne peke på Carlsson og si: «Jeg burde være over det.» De med sammenlignbare tall på samme alder vil si: «Jeg burde være over det.» Og de som er nære vil si: «Kanskje jeg ikke er på samme nivå, men hvis han er 18, er jeg 15.»
Og i en tid da spillere frimodig bestemmer fremtiden sin, ristet en annen, med et pennestrøk, grunnlaget. Og dette var ikke en amerikansk olympier – det var en 21 år gammel talentfull svenske.
For spillere: et stigende tidevann flyter de største båtene. For lag er dette en flodbølge.
• År etter at han valgte å akseptere fem førstegangsspillere fra St. Louis for Scott Stevens, sa daværende Washington-sjef David Poile at hvis han kunne gå tilbake i tid, ville han ombestemme seg og beholde Future Hall-of-Famer.
Det har jeg aldri glemt.
Jeg har heller ikke glemt at da Anaheim fikk det andre utvalget i 2023-utkastet, fortalte GM Pat Verbeek umiddelbart at hans stab Carlsson var deres mann. (Bedard gikk først.) Dette er fyren hans.
Ja, dette skruer fullstendig opp lønnsstrukturen til Ducks. Ja, dette setter dem i en fryktelig klem. Verbeek er en enestående talentdommer som ekspertbygget et lag som eliminerte de to ganger forsvarende Western Conference-mesterne i den første runden av sluttspillet.
Men han traff akkurat sitt første isfjell. (Hvert vestlig lag bør sende buketter til Briere.)
Cutter Gauthier er ikke kvalifisert for et tilbudsskjema, men han scoret 41 mål. Hva tenker han nå? Haier (metafysiske, ikke laget) virvler rundt en annen begrenset fri-agent, Pavel Mintyukov. Beckett Sennecke hadde en 60-poengs rookiesesong. Verbeek har nøye kontrollert veksten deres.
Nå må han kartlegge en helt ny kurs.
Han advarte alle Ducks ville matche ethvert tilbud. Når det er sagt, er jeg ikke i tvil om at nummeret overrasket ham fullstendig. Jeg vedder på at Verbeek trodde kanskje 15. Kanskje. Men hvis du skal gjøre dette, må du gjøre det på en måte at du faktisk kan få spilleren. Jeg hørte at det var et annet team som vurderte syv år med en AAV på 17,5 millioner dollar, og ærlig talt trodde jeg at noen ville tenke på maksimum (20,8 millioner dollar).
Kanskje han ringer andre lag og ser hva de fire førsterunderne kan gi ham. Men dette er Pat Verbeek, en av de tøffeste spillerne som noensinne har tatt på seg en NHL-drakt. Tre tusen straffeminutter; aldri sett ham tilbake en gang. Å si at du vil matche ethvert tilbud og ikke gjøre det, setter et katastrofalt inngrep i hele livsfilosofien hans.
• Så rapporterte at Claude Giroux skulle tilbake til Philadelphia. Ikke bestride noen, bare ingen bekreftelse fra fredag kveld. Flyers var … litt travle. Jeg tror Edmonton var et av lagene som var interessert.
Lurer på om Oilers ser på Vladimir Tarasenko. Hørte noen få team så på ham mens ting roet seg etter free agency dag én.
Det fjerde sammenlagtvalget i 2022 NHL Draft, Wright fullførte nettopp sin andre hele sesong, med 12 mål og 27 poeng på 74 kamper. Da handelsfristen nærmet seg, var navnet hans der ute, spesielt i Seattles forsøk på å lande Artemi Panarin. (Panarin var laserfokusert på Los Angeles, med mange lag – ikke bare Kraken – som ikke var i stand til å bestikke ham andre steder.)
Wright er fortsatt tilgjengelig, og det er motivasjon for å få det til å fungere, selv om det er uenighet om forpliktelsen.
«Jeg kan bekrefte at vi har hatt positive samtaler med GM Jason Botterill, og han har gått med på å flytte Shane denne sommeren til et lag som trenger en topp ung senter,» sa Wrights agent, Kurt Overhardt, onsdag.
Botterill vil ikke kommentere. Andre ledere som har snakket med Seattle sa at det åpenbart er en avtale mellom team og agent om å jobbe sammen, men Kraken gjorde det ekstremt klart at de forventer en rettferdig pris og vil ikke bli presset til noe de ikke ønsker å gjøre. De gir med andre ord ingen garantier.
Det er ment å være ferietid, men det er mye å gjøre. Legg til Wright på listen.
En pod igjen (mandag). Da skal jeg prøve å gi deg ferie fra meg.