Edmonton ble ventilert for mål i runde 1-tapet mot Anaheim. Deres toppgutta, deres nederste gutter, deres straffedrap, deres målvakter…
Alle må ta en titt på hvilken type hockey som vinner, og hva slags hockey Edmonton Oilers spilte i sesongen 2025-26.
«Murph og jeg bringer en konsistens til det defensive spillet som er pålitelig,» forklarte Dickinson i en Zoom-samtale etter at de to veterinærene signerte nesten identiske femårsavtaler. «Det er ikke prangende. Det er ikke sexy. Men det er effektivt, og så det er et stykke som passer godt med det de allerede har (i Edmonton).
«Du henter inn gutter som kan håndtere det defensive ansvaret,» forklarte han, «og det tar litt av det stresset ut av å stadig få scoret på som tvinger (stjernene) for å hele tiden måtte fortsette å score.»
-
32 tanker: Podcasten
Hockeyfans kjenner navnet allerede, men dette er ikke bloggen. Fra Sportsnet, 32 Thoughts: The Podcast med NHL Insider Elliotte Friedman og Kyle Bukauskas er et ukentlig dypdykk i de største nyhetene og intervjuene fra hockeyverdenen.
Det kan ikke benektes: 150-poengs Connor McDavid-sesonger, 50-mål, 100-poeng Leon Draisaitl-kampanjer, tredje høyeste poengsum dette århundret (95 poeng) av en forsvarsspiller (Evan Bouchard) – ingenting av dette har satt en ring på noens hånd her i Edmonton.
Sist sesong var litt av en avskrivning, og endte med en skadebehandlet liste som ikke kunne konkurrere med Anaheim. Men måten det endte på satte spor.
«Jeg tror ikke det er mye å fortsette å spekulere på i sluttspillserien,» sa Murphy om en serie som så at Anaheims powerplay ble 50 prosent og scoret åtte power play-mål på seks kamper. «Vi ble utspilt, (ga) opp mange mål, og mange av dem var sammenbrudd etter å ha gitt opp mange sjanser i klasse A. Da presterte ikke straffesparksparket vårt veldig bra, og ga opp mål på den måten også.
«Jeg tror ikke det er noe som er vanskelig å finne ut som må være en prioritet for oss,» sa han. «Å innse hva som ikke har fungert tidligere, og hva som kommer til å fungere fremover.»
Begge signerte femårsavtaler. Murphy, 33, vil tjene 4,1 millioner dollar årlig, mens Dickinson, som fyller 31 år i juli, får 4 millioner dollar pr. Hver av dem har en ingen bevegelsesklausul i tre år, og sender deretter inn en 16-lags No Trade List i år 4 av kontrakten.
Begge spiller roller som historisk har blitt båret av spillere langt opp i 30-årene, hver av dem ervervet fra Chicago rundt handelsfristen i mars. Til slutt, begge er samvittighetsgutta, den typen spillere som gjør de tingene som hver spiller skal gjøre, men noen vil bare ikke.
Som en tredjelinjesenter bak Connor McDavid og Leon Draisaitl, er det ingen forvirring om hvor Dickinson passer på Edmontons liste.
«Du henter inn defensivt sinnede spillere som kan klare de harde målene for å tillate (McDavid og Draisaitl) å spille litt friere mot kanskje en andre eller tredje linje,» sa han. «I stedet for å møte toppspillere hele tiden, får de litt tid til å spille lettere kamper. Og jeg får jobben med å sørge for at de ikke scorer på oss.»
Murphy er en solid, defensiv-sinnet, andre paring fyr. Høy karakter, lite vedlikehold. Fysisk, og ikke behov for velvære når det gjelder matchups eller power play-muligheter.
Han har startet en 825-NHL-spillkarriere på straffedrap, skuddblokkering og pålitelighet.
Det er vanskelig å se en grunn til at han eller Dickinson skulle frykte å bli coachet av Mike Babcock, hvis ansettelse forventes å bli annonsert av Oilers på en pressekonferanse tirsdag. Det avskrekket tydeligvis heller ikke fra å signere i god tid før free agency åpner 1. juli.
«Jeg føler at uansett hvilken trener som kommer inn og hva de enn prøver å implementere, ansvarlighetsmessig eller strukturmessig eller disiplin, vil gutta håndtere det,» sa Murphy. «Jeg tror gutta virkelig ønsker å bli trent. Så alt som har kastet dette lagets vei, kommer de virkelig til å forstå det.
«Prøv å få det beste ut av hverandre med det han har gitt.»