Vær Ultra er den første Starlink-aktiverte kjæledyrsporeren du kan kjøpe. Den utvider på GPS- og LTE-sporere og legger til automatiske feil T-Mobile-merket T-Satellite direkte-til-celle-tjeneste når du går inn i de døde områdene av cellen. Dette lar eiere gå inn i SpaceX-tårnet Starlink satellitter i lav bane rundt jorden å spore kjæledyr hvor som helst i USA. Men den kommer med noen forbehold basert på vår tidlige testing, inkludert relativt dårlig batterilevetid for en kjæledyrsporer.
Ifølge selskapet er Fi Ultra laget for å passe «reisende hunder i alle størrelser» ved å passe med hundehalsbåndet eller selen du allerede bruker. Det koster $199 per enhet (pluss en $20 aktiveringsavgift) og krever et årlig abonnement på $189. Sammen med LTE-mobiltilkobling har den alltid på GPS, Bluetooth og Wi-Fi for ekstra nøyaktighet.
$199
Fi Ultra er den første hundesporeren som kombinerer T-Satellite med Starlink, GPS og LTE-tilkobling for å hjelpe deg med å finne din tapte hund hvor som helst. Den årlige avgiften er $189 og den varer bare i to dager på en enkelt lading, men hvis du skal ut på ville eventyr med valpen din, kan det være verdt det.
Denne 75 mm x 40 mm x 25 mm brede trackeren, som veier 68 gram, har et 513 mAh batteri som varer i to dager. IP68- og IP66K-klassifiseringer beskytter mot inntrengning av støv og vann, inkludert saltvann. Den pakker også inn en liten vibrasjonsmotor og en høyttaler for å støtte det nye Fi-treningssystemet som er bygget uten rustsjokk.
For å teste Fi Ultra, kjørte jeg omtrent en time unna til Francis Marion National Forest i South Carolina, hvor LTE-dråpene og alligatorene kommer ut av bekkene. Trackeren var lett å feste til hundens Gus halsbånd takket være den fjærbelastede spennen. Men «hunder i alle størrelser» føles som en strekk. Den dukket opp på Gus, en 80-kilos wiregriffon, og den er lett bredere enn en Chihuahuas hals, selv om leketøysraser ikke er kjent for spennende turer.
Fi Ultra kobles til Fi-appen, som viser en live-visning av Gus sin plassering. Jeg simulerte en nødsituasjon med tapt hund ved å klikke på tapt modus, som øker alle radioer for å spore ham i sanntid (i stedet for å sjekke med jevne mellomrom).
Utenom vanlig LTE koblet trackeren seg raskt til det Starlink-baserte T-Satellite-nettverket (vist av satellittikonet i appen) og kartet ble oppdatert omtrent hvert 2.-3. minutt, og viser hvor det var i forhold til meg. Selv om det er sakte hvis du febrilsk leter etter en tapt valp, er det omtrent samme oppdateringsintervall som da jeg testet den på 1 LTE-bar i nabolaget mitt.
Tre minutter er lang tid, og i neste oppdatering kan Gus være hvor som helst (hvis han virkelig var i lam). Men det er bedre enn ingenting som et alternativ i LTE-dødsoner.
1/4
I løpet av min 30-minutters live-sporingsøkt som koblet til Starlink-satellitter, «mistet den forbindelsen» flere ganger og oppdaterte ikke plasseringen på omtrent 5 minutter.
Ifølge Fee prioriterer trackeren landbaserte mobiltårn. Men når du bruker T-Satellite, må den bytte satellitt ofte mens den prøver å få et bakkenettsignal – fordi selv en LTE-linje vinner generelt over satellitt for tilkoblingsstabilitet. Fi sier at dette noen ganger forårsaker tilkoblingsforsinkelser når trackeren beveger seg inn og ut av dekning.
Alle disse radioene er tøffe på sporingsbatteriet, og jeg fikk de lovede to dagene på lading i løpet av en uke med testing. Jeg måtte fylle på hver dag hvis jeg gikk en lang tur eller annenhver dag når vi var mindre aktive. På bare en 30-minutters livesporingsøkt falt den nesten 20 %.
Mens den lader via USB-C på mindre enn 2 timer, gjør den korte batterilevetiden dette til en dyrere tracker for sporadisk bruk enn daglig bruk. Andre Fi-trackere, den Vær en mini og Fi 3 Plus krage, kan varte i flere uker tilby flere funksjoner med samme kraft, inkludert helse, søvn og atferdssporing. De er også inkludert i det betalte medlemskapet.
Selskapet sa at batterilevetiden skyldes «den ekstra kraftverdien ved å støtte en satellittforbindelse over mobilnettet så vel som hyppige nøyaktige posisjonsoppdateringer.» Enheten er mer avhengig av GPS for alltid-på-sporing, i motsetning til ikke-satellittaktiverte Fi-trackere.
Imidlertid kan Fi Ultra legges til et eksisterende abonnement for $299, som er en bedre langsiktig avtale enn et frittstående kjøp. Du kan klippe den til ditt eksisterende Fi-halsbånd, og de to enhetene vil fungere sammen i appen, og sikre at du har dekning når du reiser i områder uten mobiltjeneste, samtidig som du får fordelene med en standard Fi-hundesporer.
Jeg pleide å bo på landsbygda i Idaho, hvor hunden min Stanley regelmessig forsvant inn i dalene etter hjort, så jeg forstår appellen til en sporer som fungerer utenfor celledekning. Hvis du regelmessig reiser eller camper i avsidesliggende områder, kan Fi Ultra være verdifull som en dyrere forsikringsform. T-Satellite-ryggen fungerer og gir ekte sjelefred. Bare vær forberedt på å lade den mye mer enn en tradisjonell GPS-tracker.
Foto av Jennifer Pattison Tuohy/The Verge