Peter Snapwangers
London: For noen som alltid har hevdet å forakte Westminster-politikk, er det Whitehalls best bevarte hemmelighet at Andy Burnham er desperat etter å komme tilbake.
Den tidligere borgermesteren i Stor-Manchester har bekreftet at han vil etterfølge Keir Starmer, mindre enn to timer etter at statsminister Keir Starmer holdt en tårevåt avskjedstale på trappene til Downing Street 10.
Wes Streeting ryddet veien for Burnham etter at hun forlot lederambisjonene til fordel for Makefield-parlamentsmedlemmet.
Hvis ingen annen utfordrer dukker opp, kan Burnham bli statsminister i midten av neste måned.
Det er det han må gjøre som statsminister.
økonomi
I et intervju med media i London telegraf I september i fjor la Burnham frem sin visjon for en økonomi med høy skatt og høye utgifter. Disse inkluderer å heve kommunale priser på dyre boliger i London og sørøst, låne 40 milliarder pund (76 milliarder dollar) for å bygge kommunale boliger, senke inntektsskatten for lavinntektstakere og innføre en 50% rente på toppinntektene.
Burnham sa: «Det er folk i London som har boliger verdt millioner av dollar, men som betaler mindre kommuneskatt enn folk her. Det gir ikke mening.»
Noen deler av den agendaen vil sannsynligvis overleve hans periode som statsminister, men andre deler overlevde ikke dette første møtet med virkeligheten i nasjonal politikk. Under press for å forsvare sitt lederskap, bekreftet Burnham at han ville holde seg til løftene som ble gitt i Labours seiersmanifest.
Dette betyr at hvis han skulle gjøre endringer i skatter, ville de mest sannsynlig vært for eiendom, et område 2024-dokumentet stort sett er stille om.
For tiden er rådets takster basert på en vurdering av eiendomsverdier fra 1991. Burnham sa ikke hvordan han ville reformere systemet. Prosessen med å vurdere en eiendom kan vise seg å være dyr og tidkrevende. Det kan gjøre å legge til ekstra skatteklasser til et mer attraktivt alternativ.
I fjor berømmet Burnham daværende boligsekretær Angela Rayner da regjeringen annonserte en investering på 39 milliarder pund (73,9 milliarder dollar) i rimelige boliger, hvorav 60 % ville bli brukt på sosiale husleie.
Han sa imidlertid at 100 % av pengene skulle brukes på sosial bolig, noe som ville bety en økning på 15,6 milliarder pund i utgiftene.
Men andre planer han avduket mens han fortsatt var lokalpolitiker, må nå falle fra veien. Den tidligere Manchester-ordføreren har lovet å ikke bryte manifestets løfte om ikke å øke inntektsskatten, folketrygden, momsen (Storbritannias versjon av skatt på varer og tjenester) eller selskapsskatt.
Dette betyr at hans flaggskip økonomiske politikk – å innføre 10 % «startlønn» for lavinntektstakere og samtidig heve toppnivået i inntektsskatten til 50 % – neppe vil bli realisert.
forsvar
Burnham støttet oppfordringer til regjeringen om å øke militærutgiftene og sa at han ville finne pengene fra kutt i svevende velferdsbudsjetter.
Starmer har lovet å øke forsvarsutgiftene fra 2,3 % av BNP til 2,5 % innen 2027, finansiert av kutt i det internasjonale bistandsbudsjettet. En ytterligere økning til 3 % ved slutten av parlamentet i 2029 og 3,5 % innen 2035 ble lovet, men det ble ikke gitt noen forklaring på hvordan det ville bli finansiert.
Burnham sa at en tiårsplan for å styrke nasjonal sikkerhet var nødvendig, inkludert å sikre at flere forsvarsarbeidsplasser ble skapt i Storbritannia.
I et intervju i juni sa han at han ville endre reglene for offentlige anskaffelser slik at bedrifter må demonstrere sin «sosiale verdi», som jobbplasseringer og læreplasser for ungdom, for å vinne offentlige kontrakter.
Den tidligere Manchester-ordføreren sa at han «ikke nøler med å si at planen ville redusere velferdsutgifter» og samle inn ekstra penger til de væpnede styrkene.
Brexit
Burnham har tidligere eksplisitt støttet Storbritannias gjenopptagelse i EU. Da han snakket på en utkantbegivenhet på Labour-konferansen i september, kritiserte han Labour for ikke å «peke på» den økonomiske skaden forårsaket av Brexit.
Han la til: «Langsiktig, jeg skal være ærlig og jeg vil si dette… Jeg vil gjerne se dette landet gjenforenes i løpet av min levetid.»
Men han har mildnet denne holdningen nylig, og erkjente at to tredjedeler av innbyggerne i Makefield stemte for å forlate EU så tidlig som i 2016.
Han har nylig gått over til Starmers posisjon, støttet tettere økonomiske bånd med Brussel, men insisterte på at han ikke ønsker å «re-gjøre» Brexit-avstemningen.
Han sa i et intervju i mai at «Storbritannia vil være i permanente problemer» «hvis vi bare fortsetter å krangle» om beslutningen om å forlate EU.
migrant
I forkant av Brexit-folkeavstemningen i 2016 advarte Burnham om at fri bevegelse av mennesker «setter sikkerheten til gatene våre i fare».
Senest forsvarte han innenriksminister Shabana Mahmouds immigrasjonsplan i mars i et intervju med Sky News, og sa at den «balanserte rettferdighet og grensesikkerhet».
Samme dag så han imidlertid ut til å stå på Rayner side, og kritiserte regjeringens innvandringspolitikk som «u-britisk». Han fortalte BBC Radio 4 at Rayner hadde reagert på «moralske problemer».
Likevel, med trusselen fra Nigel Farages høyrepopulistiske Reform UK-parti i forkant av tankene hans, er det usannsynlig at Burnhams periode som statsminister vil se en fullstendig oppmykning av Labours grensepolitikk.
Da de siste immigrasjonstallene utgitt i mai viste at nettomigrasjonen falt til 171 000 i fjor, svarte Burnham at «ytterligere fall er nødvendig».
helsevesenet
Burnham har sagt at hans livslange ambisjon var å bli helsesekretær, en lidenskap som begynte i hans tidlige år som juniorhelseforsker i Arbeiderpartiet.
Han var helsesekretær i 2009 under de turbulente årene av den forrige Labour-regjeringen, da han gikk tom for tid til å innføre store sosialomsorgsreformer for bedre å tilpasse seg NHS før det kommende valget i 2010.
Men hans hvitbok om sosial omsorg, som inneholder noen «ganske radikale løsninger» for å finansiere tjenesten, forblir i bokhyllen i Whitehall. Hovedideen er å pålegge en skatt på 10 % på folks eiendommer for å betale for omsorgen deres etter at de dør. Den ble umiddelbart kalt en «dødsskatt» av de konservative.
Burnham støtter større helsedevolusjon og gir lokale myndigheter mer ansvar for NHS-levering. Han siterte en studie fra 2022 lansett Forventet levealder i Stor-Manchester økte raskere enn resten av landet etter at helse og omsorg ble delegert, fant studien.
london telegraf
Få en lapp direkte fra våre utlendinger reporter Om overskrifter fra hele verden. Registrer deg for vårt ukentlige verdensnyhetsbrev.