Gianni Infantino har allerede utvidet verdenscupen én gang, og FIFA vil nå se etter å gjøre det igjen (Bilde: Getty)
Gianni Infantino sier at FIFA definitivt vil diskutere utvidelse av verdensmesterskapet til 64 lag som en stor oppdatering foran årets semifinaler. Deres kontroversielle president mener at denne første utgaven med 48 sider var en stor suksess.
De første utgavene besto av 13 til 16 lag, deretter utvidet til 24 i 1982. Seksten år senere har verdensmesterskapet vokst til 32, et antall som forble det samme i nesten tre tiår frem til sommerens turnering.
Imidlertid kan verdenscupen nå dobles fra 2022-utgaven til 2030-turneringen. VM i 2026 er nede til de fire siste, med England som møter Argentina på onsdag etter at Frankrike møter Spania på tirsdag.
FIFA-presidenten sa til den sveitsiske publikasjonen etter å ha blitt spurt om å forlenge verdensmesterskapet var den riktige avgjørelsen blåvin: «Ja, 100 prosent! Det er en kjempesuksess med 48 lag.
«Hvert lag spilte på et høyt nivå. Lag fra alle kontinenter scoret mål og fikk minst ett poeng.
«Ni av ti afrikanske lag nådde knockout-stadiene. Det var bare fem lag fra Afrika på det siste verdensmesterskapet. Dette viser hvor viktig det er å inkludere alle lag – for å gi dem en sjanse til å delta.
Infantino snakket også om ytterligere utvidelse til 64 lag. Han sa: «Dette er absolutt en sak som vil bli undersøkt og diskutert i de relevante komiteene etter dette verdensmesterskapet.
Få de siste VM-nyhetene rett i innboksen din Meld deg på vårt Make Football Great Again-nyhetsbrev nå!
Gianni Infantino vil overvåke en dobling i størrelsen av verdensmesterskapet under hans presidentperiode hvis den vokser til 64 (Bilde: Getty)
«Når man arrangerer et verdensmesterskap, er det viktig å arrangere det for hele verden – ikke bare Europa og Sør-Amerika, men hele verden. Hver nasjon bør få lov til å drømme om å delta i verdenscupen.»
«Du kan se at kvaliteten på lagene er veldig høy – og den blir høyere og høyere over hele verden. Hvis du ikke gir mindre land muligheten til å delta i verdensmesterskapet, mangler de insentiv til å fortsette å forbedre seg.»
Infantino har kjempet for ekspansjon siden han tok over. Som generalsekretær i UEFA hadde han tilsyn med lignende endringer i EM.
Turneringen inneholdt 16 lag i to tiår til antallet ble økt til 24 for 2016-utgaven. Det startet med bare fire lag, deretter doblet det til åtte i 1980 og igjen til 16 i 1996.
Uttrykk spillet på FB! Få alle de beste sportsnyhetene og mer på vår Facebook-side
Fotballfans har blitt splittet etter det siste snakket om VM-utvidelse. En bruker på X spurte: «Hvorfor stoppe ved 64?
«Bare inviter alle 211 FIFA-nasjoner. La oss ha et ni måneder langt verdensmesterskap i 45 forskjellige land. Tenk på kringkastingsinntektene! Hvem bryr seg om spillernes bena bokstavelig talt faller av i halvparten innen desember innen FIFA-tjenestemennene får betalt for yachtene deres? Spillene er borte.»
En annen sa: «VM bør være 32 lag. Åtte grupper på fire, noe i hver kamp, ingen død gummi, ingen gruppe tre shenanigans – kvalitet fremfor kvantitet. Førtiåtte var allerede en strekning. Sekstifire ville gjøre den største turneringen på jorden til et maraton.»
Men i motsetning sa en annen: «Sekstifire vil sannsynligvis bli spilt over samme periode, legg til null kamper per lag, og kvaliteten på 33-48 lagene i denne turneringen mangler tydeligvis ikke. Å, og formatet er renere. Sekstifire er en seier for alle, enten de vet det eller ikke.»