Etterdønningene av Argentinas bannervisning i verdensmesterskapet merkes fortsatt (Bilde: Getty)
Etter at Argentina slo England i årets største fotballkamp, har VM-finalen rast i dagevis. Lionel Messi inspirerte et comeback for å knuse den engelske ånden i Atlanta på onsdag, men hendelsene etter siste fløyte ga et nytt element av kontrovers til saksgangen.
Argentinerne feiret naturligvis seieren på Atlanta Stadium, gitt arten av seieren deres, med to mål i løpet av de siste 10 minuttene for å velte resultatet og vinne 2-1. Det var imidlertid spillernes visning av et banner som ble oversatt til «Falklandsøyene er Argentina» som gjorde mange fans av den tapende siden sint. Så mye at Ed Davey, leder for Liberal Democrats, oppfordret det britiske etablissementet til å suspendere Argentinas spillere til søndagens finale. Statsminister Keir Starr har også støttet ideen om at FIFA skal undersøke hendelsen etter at politiske spenninger brøt ut, med forslaget om at søramerikanerne skulle miste plassen i finalen i et trekk som ville føre til at England ble gjeninnført.
President Miley godtar med glede boten
Den kontroversielle argentinske presidenten Javier Maile ser ut til å være glad for å akseptere det som kommer landets vei som følge av bannerhendelsen. Det er nesten utenkelig at laget blir kastet ut av finalen helt, men de som mer entusiastisk støttet utstillingen kan risikere store bøter og/eller spillersuspensjoner.
Falklandsøyene er et svært omstridt territorium, administrert av Storbritannia, som var i sentrum av en 10 uker lang krig mellom britene og Argentina i 1982. Men i stedet for å vike unna eller eskalere situasjonen, doblet Argentinas president seg i sitt svar, og sa at landets spillere hadde handlet rasjonelt.
Uttrykk spillet på FB! Få alle de beste sportsnyhetene og mer på vår Facebook-side
«Malvinas (Falklands på spansk) er fra Argentina. Det spillerne gjorde var forståelig; følelsene fikk det beste av dem,» sa Miley i en uttalelse. «De gjorde det, og det vil trolig føre til en diskusjon om økonomiske sanksjoner. Det er helt legitimt og legitimt for spillere å uttrykke seg og gjøre det.
«Ting som skjer med spillere på banen er ikke en del av diplomatiet. I verste fall vil Argentina stå overfor en finansiell sanksjon på £20 000 fra FIFA. Vi vil gjenopprette eiendommen og vi vil gjøre det diplomatisk med etterretning i våre handlinger.»
Mileys kommentarer tyder på at han vet noe om mulige disiplinærtiltak fra FIFA som resten av oss ikke vet. Når det gjelder hans kommentarer om å gjenvinne Falklandsøyene, går det langt utover bare fotball.
Javier Mille har forsvart spillernes handlinger og sa at Argentina vil akseptere straffen (Bilde: Getty)
Falklandsøyene-banneret kritiserer hendelsen
I striden mellom britisk og argentinsk side av sundet er det viktig å merke seg at Falklandsøyene har sin egen eierandel i saken. På grunn av dette vil okkupantene i regionen ha sine egne synspunkter på svaret på hva som skjedde på Atlanta Stadium.
FIFA ga en uttalelse som kommenterte hendelsen, som lyder: «Som standard prosedyre er, vurderer FIFAs uavhengige disiplinærkomité for tiden kamprapportene og vurderer de relevante omstendighetene før de bestemmer seg for mulige neste skritt basert på FIFAs disiplinærkodeks.»
Den tette timeplanen mellom onsdagens semifinale og søndagens finale har komplisert situasjonen ytterligere. Internasjonal mening har vært delt over kontroversen, med mange briter som tydelig er harme over å komme med en politisk uttalelse til et globalt publikum. Og det er de på Falklandsøyene som føler at det ikke var den rette gesten.
Jack Ford, Falklandsøyenes parlamentsmedlem for leiren fra 2023, sa: «Det var også lekket videoer etter kampen mellom Argentina og Egypt der Argentina-troppen sang en sang om Falklandsøyene i garderoben deres.»
«Falklandsøyene er et mangfoldig, selvstyrende, selvfinansierende britisk oversjøisk territorium og er engasjert i sport, vitenskap og humanitært arbeid internasjonalt. I en folkeavstemning i 2013 om vår politiske status stemte 99,8 prosent av Falklandsøyene for å forbli et britisk oversjøisk territorium, 29 prosent av stemmene var avhengig av den internasjonale observatøren.»
Lionel Scalonis forberedelser til verdenscupfinalen har gått knirkefritt (Bilde: Getty)
Forberedelsene til verdenscupfinalen sto i fare
Bortsett fra å være i sentrum av et medievanvidd, ble Argentinas ledelse frem mot søndagens finale i New Jersey heller ikke hjulpet fra et logistisk synspunkt. La Albiceleste hadde én dag mindre til å forberede seg til kampen enn Spania, som hadde slått Frankrike 24 timer tidligere i Arlington.
The Sun rapporterte at argentineren var strandet i Atlanta etter at flyet hans ble satt på bakken på grunn av hardt vær. Hvis turen hadde blitt forsinket til fredag, ville laget hatt mer enn 48 timer på å forberede seg i New Jersey før de møtte Spania.
Imidlertid rapporterte lokale utsalgssteder i New Jersey senere at Lionel Scaloni og hans menn ankom hotellet deres rundt klokken 23 ET torsdag kveld.
Laget får fredag og lørdag forberede seg til kampen om å vinne verdenscupen for andre gang på rad. Italia og Brasil er de eneste landene som har klart bragden til dags dato, med Selecao som den siste i 1962.