WhatsApp endrer lederskap, og det gjør det ved å målrette India, et av de mest dynamiske teknologimarkedene på planeten og også landet der appen har den største brukerbasen.
Meta kunngjorde denne mandagen utnevnelsen av grunnleggeren, Kunal Shah. fintech India CRED har utnevnt Will Cathcart til den nye sjefen for WhatsApp, og avsluttet hans syv år ved roret på plattformen.
Endringen kommer med Metas investering på nesten 900 millioner dollar (800 millioner euro) i selskapet opprettet av Shah; Denne operasjonen styrker teknologigigantens forpliktelse til en av Asias mest innflytelsesrike gründere.
Det indiske selskapet ønsket å understreke at operasjonen ikke vil bety at Meta får tilgang til kundenes data. «I henhold til vilkårene for investeringen vil Meta delta i CREDs partnerskapsstruktur som en minoritetsinvestor og vil ikke ha tilgang til CRED-kundeinformasjon,» sa selskapet.
Denne investeringen gir Meta en eierandel på nesten 20 % i CRED
Valget er ikke tilfeldig. WhatsApp opplever et avgjørende øyeblikk i sin historie. Meta, som har etablert seg som verdens mest brukte meldingsapplikasjon, har nå som mål å utvikle nye inntektskilder knyttet til annonsering, kommersielle tjenester, digital betaling og kunstig intelligens.
I denne sammenhengen fremstår Shah med en uvanlig profil. Han kommer ikke fra store amerikanske teknologiselskaper og gjorde ikke karriere i Meta. Han er en gründer som bygde en av Indias mest verdifulle startups fra bunnen av.
«Kunal har bygget CRED inn i et av Indias største teknologiselskaper og har den verdifulle utvikleretosen og den globale visjonen til å lede verdens største meldingsapp,» sa Meta-grunnlegger, styreformann og administrerende direktør Mark Zuckerberg. «Jeg ser frem til å samarbeide med Kunal for å fortsette å gjøre WhatsApp til den beste tjenesten for milliarder av mennesker og millioner av bedrifter,» la han til.
Denne utnevnelsen symboliserer også Indias økende vekt i den globale teknologiindustrien. Landet er hjemsted for WhatsApps største marked, med nesten 500 millioner brukere, og har blitt en ledergruppe for Silicon Valley. Før Shah hadde navn som Sundar Pichai og Satya Nadella allerede nådd toppen hos Google og Microsoft.
Ifølge pressemeldingen var selskapets verdi etter kapitaltilskuddet 4,5 milliarder. Grunnlagt i 2018, begynte CRED å tilby belønninger til brukere som betaler kredittkortregningene sine i tide. Den har siden vokst til en bredere finansiell plattform som inkluderer kreditt-, forsikrings- og formuesforvaltningstjenester for omtrent 17 millioner brukere.
Selskapet har vokst til å bli et av de største selskapene i verden. fintech Det er det mest relevante i landet og har gitt Shah et unikt rykte i det indiske investeringsøkosystemet. Han er kjent for å ta investeringsbeslutninger i løpet av minutter og oppdage trender før mange av konkurrentene, ifølge lokale finansmedier.
Denne endringen representerer også en faseendring for Will Cathcart, som vil forbli i Meta til tross for at han forlater WhatsApp-administrasjonen. «Will har vært en av Metas viktigste og mest innflytelsesrike ledere, og hjalp WhatsApp nå mer enn 3 milliarder mennesker og talte for personvernet til samfunnet vårt,» sa Zuckerberg.
Cathcart vil fokusere på kunstig intelligens
Cathcart vil nå fortsette å utvikle nye produkter internt, med særlig fokus på AI-relaterte initiativer. Shah antydet imidlertid at det fortsatt er et enormt rom for vekst på plattformen. «Forskjellen mellom WhatsApps nåværende potensial og dets fulle potensial er enorm,» sa forretningsmannen.
Denne uttalelsen oppsummerer utfordringen vi har foran oss. WhatsApp dominerer den digitale kommunikasjonen til milliarder av mennesker, men Meta vil at den skal være mye mer enn en app for å sende meldinger. Shahs oppdrag vil være å finne en måte å tjene penger på denne enorme rekkevidden uten å forstyrre enkelheten som har gjort WhatsApp til et av de mest brukte verktøyene på planeten.