EU forhandlet fram avtalen som om den adresserte migrasjonsproblemer innenfor sine grenser (Bilde: Getty)
Ifølge en Taliban-tjenestemann har EU-tjenestemenn og medlemmer av det afghanske Taliban diskutert diplomatiske tjenester og en «verdig retur» i Brussel. Afghanere er en av de største gruppene av migranter som søker asyl i EU, og innsatsen for å repatriere mislykkede asylsøkere har blitt hemmet av krig og muligheten for henrettelser og menneskerettighetsbrudd.
Imidlertid ønsker et økende antall regjeringer i blokken med 27 nasjoner å fremskynde og øke utvisningene av personer hvis krav blir avvist eller som begår forbrytelser i vertslandene. – Dette er første gang en representant for det islamske emiratet har besøkt EU og holdt samtaler med medlemslandene i Brussel, sa den New Zealand-fødte Talibans utenriksdepartements talsmann Abdul Qahar Falki.
Det er bekymring for hvordan noen av de hjemvendte vil bli behandlet av ekstremistgruppen (Bilde: Getty)
Balki sa at de også diskuterte «å gjenoppta et bredt spekter av konsulære tjenester for afghanere i EU-sonen, inkludert tillitsskapende tiltak, konsulær tilstedeværelse og en verdig returprosess».
Siden Taliban tok makten i landet i 2021, etter den kaotiske tilbaketrekningen av USA-ledede styrker, har afghanske Taliban-tjenestemenn innført strenge restriksjoner på kvinner og jenter.
Islamske fundamentalister har forbudt utdanning utover grunnskolen og arbeid i alle unntatt de mest underlige yrkene, samt strenge restriksjoner på hva kvinner kan ha på seg offentlig.
Rettighetsgrupper sa at tirsdagens møte ville undergrave EUs menneskerettighetsforpliktelser og sette mennesker i Europa og Afghanistan i fare.
– Ethvert engasjement med Taliban må prioritere å beskytte menneskerettigheter og ansvarlighet – ikke å deportere folk der til fare, sa Fereshta Abbasi, en forsker ved Human Rights Watch.
«EU-land undergraver sin troverdighet ved å fordømme Talibans overgrep og forfølge ansvarlighet, mens de samarbeider med Taliban for å tvangsrepatriere afghanere.»
Med ikke et eneste EU-land som anerkjente Taliban, markerte møtet i Brussel en liten sprekk i gruppens diplomatiske isolasjon siden den tok makten for fem år siden.
Ettersom verken Belgia eller EU offisielt anerkjenner Taliban-regjeringen, vil møtet ikke finne sted i offisielle bygninger eller steder. EU-kommisjonen har avslått gjentatte forespørsler om mer informasjon.
En talsmann for EU-kommisjonen sa mandag at møtet var et svar på press fra et klart flertall av de 27 EU-landene – 20 av disse signerte et brev i oktober som ber om sterkere migrasjonspolitikk, inkludert økende deportasjoner.
Talsmann Markus Lammert sa: «Medlemsstatene utforsker måter å returnere mennesker som har begått alvorlige forbrytelser og er en sikkerhetstrussel.»
Afghanistan har å gjøre med tilbakekomsten av nesten tre millioner afghanere fra Pakistan og Iran bare i løpet av det siste året, som alle har blitt tvangsrepatriert fra disse to landene, noe som forsterker en humanitær katastrofe i Afghanistan, som allerede sliter av mat- og økonomiske kriser, inkludert sanksjoner mot det islamske emiratet.
– Det er samvittighetsløst av EU å prøve å deportere mennesker nå til Afghanistan, som i mellomtiden har blitt farligere, sier Eve Geddy, direktør for Amnesty Internationals europeiske institusjonskontor.
Stilt overfor politisk press fra de 27 landene for å skjerpe innvandringspolitikken, vedtok EU nylig dype reformer av sine kollektive regler med sikte på å øke deportasjonene – som tillater såkalte «retursentre», øker innenlands overvåkingsevner, skjerper grensekontrollen og anerkjenner ikke anklager om menneskerettighetsbrudd.
Ettersom Afghanistan står overfor matmangel og økonomisk kollaps, trenger Taliban-regjeringen humanitær hjelp og håper å redusere sin internasjonale økonomiske og politiske isolasjon.