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O Conselho Estadual de Educação votou na sexta-feira pela aprovação de mudanças polêmicas nas escolas públicas do Texas, integrando histórias cristãs da Bíblia nas salas de aula e reformulando as aulas de história nas escolas primárias e secundárias.
O conselho estadual votou pela reescrita do currículo de estudos sociais do ensino fundamental e médio. As mudanças minimizam a história mundial e redirecionam as lições para a história do Texas e dos EUA, ao mesmo tempo que minimizam as lições sobre a diversidade cultural e racial.
As votações de sexta-feira também significam que pelo menos um texto cristão será adicionado ao material de leitura obrigatório em vários níveis de escolaridade. As histórias cristãs a serem adicionadas incluem “A Parábola do Filho Pródigo” e “As Oito Bem-Aventuranças” da Bíblia, bem como muitas outras.
Esta decisão pode ser única no Texas. Antero Garcia, presidente do Conselho Nacional de Professores de Inglês e professor da Universidade de Stanford, disse à Associated Press que não conhecia nenhum outro estado com uma lista de leitura obrigatória que incluísse textos religiosos.
As mudanças afetarão mais de 5 milhões de estudantes em todo o Texas e deverão começar no ano letivo de 2030-31.
Carrie Griffiths, diretora executiva do Our Schools Our Democracy, um grupo de defesa da educação pública, disse que o conselho estadual está reprovando os alunos das escolas públicas do Texas.
“Acho que os texanos deveriam ter medo porque estamos literalmente vendo nossa democracia se dissolver diante de nós”, disse Griffiths. “São os interesses especiais que determinam as decisões, não os profissionais, nem os educadores, nem a comunidade, nem os contribuintes, nem os texanos.”
Nem todos os membros do Conselho de Estado liderado pelos republicanos concordaram com passagens bíblicas ou alterações no currículo de estudos sociais. A membro do conselho de San Antonio e democrata Marisa B. Perez assumiu redes sociais para expressar suas preocupações na noite de quarta-feira.
«Os últimos meses me desafiaram mais do que qualquer outro momento no conselho que me lembre”, escreveu Perez. “Enquanto estou sentado na sala do conselho esta noite, refletindo sobre meus 13 anos de serviço no Conselho Estadual de Educação do Texas, não posso deixar de reconhecer que minha “calma” é uma contemplação de onde nos encontramos hoje: uma dizimação de instruções de estudos sociais precisas, honestas e holísticas para alunos de escolas públicas do Texas.
Residentes do Texas falam abertamente
Mohammed e Ruth Nasrullah, da área de Clear Lake, perto de Houston, começaram sua viagem para Austin às 6h30 de segunda-feira para falar com o conselho durante comentários públicos.
Quase 500 outras pessoas se juntaram a eles.
Depois de chegarem, esperaram mais de 8 horas pela sua vez de falar. Foram-lhes dados 2 minutos para protestar contra as mudanças propostas nos membros do conselho e levantaram preocupações sobre a adição de textos cristãos e a potencial “manipulação” da história mundial.
“Eles estão tentando mudar a maneira como as coisas são formuladas, ao mesmo tempo em que removem fatos-chave importantes e mantêm as pessoas fora da equação”, disse Ruth. “Eu entendo como é importante ter todo o contexto e conhecer todos os atores da história, e é como se eles estivessem manipulando isso.”
Mohammed escreveu seus comentários na noite anterior e trouxe 20 cópias de seu discurso para distribuir aos membros do conselho. Ruth mudou seu texto várias vezes na segunda-feira, depois de ouvir horas de testemunhos, alguns dos quais eram difíceis de ouvir.
“(Um orador) basicamente contou muitas mentiras sobre o Islã e os muçulmanos, e falou sobre como somos perigosos – incluindo eu, meu marido e todos os outros muçulmanos que estavam lá – para a democracia americana e para o Texas”, disse Ruth.
Ela acrescentou que quando o orador terminou, as pessoas sentadas ao lado dela na sala lotada aplaudiram.
“Foi doloroso”, disse Mohammed. «Quando muitas pessoas começaram a aplaudir e aplaudir, senti uma sensação de medo. Havia tantas pessoas que realmente apoiaram essas mudanças propostas. Foi realmente um sentimento muito, muito perturbador.»
A ativista conservadora Bonnie Wallace é uma das palestrantes que apoia as mudanças e incentivou o conselho a aprová-las.
““As crianças vivem vidas solitárias e desesperadas. Eles não foram apresentados a Jesus. Esquecemos de focar no que é puro, no que é nobre, no que é sagrado”, disse Wallace ao conselho. “Encorajo vocês a votar na lista de reprodução em destaque. Esta lista de leitura não resolverá todos os problemas, mas é um bom começo e aplaudo você por colocar os professores em primeiro lugar.
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James Hallamek, da Texas State Teachers Association, discorda que as mudanças foram feitas pensando nos professores.
“A lista de leitura também se concentra muito em obras com temática religiosa focadas exclusivamente nas Bíblias cristã e hebraica”, disse Hallamek. «As conversas sobre fé ocorrem entre pais, seus filhos e suas comunidades religiosas. Essas conversas não devem ser ditadas por políticos ou funcionários da educação pública. Quando as escolas exigem textos e interpretações religiosas, isso coloca os professores em posições impossíveis de lidar com crenças conflitantes dentro das famílias.»
Jillian Perkinz, uma aluna do nono ano que frequenta a Port Neches-Groves High School, nos arredores de Beaumont, também testemunhou que sentia que a lista de leitura representava esmagadoramente uma visão de mundo politicamente conservadora.
“Acredito que a religião e a leitura da Bíblia deveriam ocorrer em escolas e igrejas religiosas, não em escolas públicas”, disse Perkinz. “As escolas públicas são para todos, incluindo crianças sem religião ou de religiões diferentes.”
Ruth e Mohammed Nasrullah já não têm filhos no sistema escolar público, mas dizem que ainda se sentem obrigados a participar no debate sobre a educação pública.
“Somos membros de uma comunidade, você sabe, nenhum de nós vive em uma bolha”, disse Ruth.
Mohammed acrescentou: “A minha preocupação é que os estudantes, não apenas os estudantes muçulmanos, mas todos os estudantes que irão estudar estes livros de estudos sociais, sejam privados de tanta informação histórica que crescerão com um conhecimento muito limitado e serão eles que dentro de 20 anos serão os nossos futuros líderes e farão políticas com tal (conhecimento) limitado ou ignorância sobre o Islão, os muçulmanos e outras minorias.
As aulas bíblicas já estavam chegando ao ISD de Houston
A adoção em todo o estado de materiais de ensino inspirados na Bíblia ocorre dois anos depois que o conselho escolar aprovou os materiais de aprendizagem Bluebonnet que incluem histórias bíblicas em aulas de leitura e artes da linguagem para alunos do ensino fundamental. O programa foi desenvolvido pela Texas Education Agency (TEA) e é opcional para escolas e distritos de todo o estado, embora existam incentivos financeiros para a utilização dos materiais, que têm sido criticados.
O programa Bluebonnet ensina alunos do ensino fundamental sobre a Regra de Ouro usando um texto da Bíblia, apresenta aos alunos da quinta série a pintura «A Última Ceia» de Leonardo da Vinci, baseada na história cristã da última ceia de Jesus Cristo, e apresenta uma história sobre a parábola do filho pródigo da Bíblia.
Ele também foi criticado no início deste ano, depois que o TEA divulgou mais de 4.000 correções e edições em fevereiro, incluindo centenas de violações de direitos autorais, erros de formatação e erros de digitação. De acordo com A Tribuna do Texasas correções custarão aos contribuintes até US$ 8,4 milhões.
Na noite de quinta-feira, o ISD de Houston se tornou o maior e mais recente distrito a adotar materiais didáticos Bluebonnet. A Superintendente Assistente Kristen Hole acrescentou que 30% dos distritos em todo o estado já adotaram os materiais e 12% dos alunos do jardim de infância até a quinta série os estão usando ativamente.
Num comunicado enviado a Mídia Pública de Houstona assessoria de imprensa do ISD de Houston escreveu: «Os materiais do Bluebonnet se alinham com a estrutura de alfabetização existente do ISD de Houston, incluindo fonética explícita e sistemática, textos ricos em conhecimento no nível da série e instruções projetadas para desenvolver leitores fortes. O HISD continuará a usar seu próprio design de curso e abordagem instrucional, incorporando materiais do Bluebonnet para atender aos novos requisitos estaduais e, ao mesmo tempo, minimizar as mudanças para os professores.
“As referências à Bíblia em materiais educacionais são apresentadas como literatura e textos históricos destinados ao estudo acadêmico, consistentes com os Padrões do Estado do Texas. Eles não são usados para instrução religiosa ou prática religiosa”, acrescentou o distrito.
Os membros do conselho do HISD nomeados pelo estado, bem como o superintendente Mike Miles, defenderam o programa e negaram que fosse abertamente religioso.
“O que fizemos foi deixar a política para Austin”, disse Miles. “Não posso escolher o que o Conselho Estadual de Educação aprova ou não.”
Funcionários do ISD de Houston disseram que poderiam acessar cerca de US$ 3,3 milhões em financiamento adicional com a implementação do programa.
Dezenas de pais e líderes religiosos comunitários compareceram à reunião de quinta-feira para falar com os membros do conselho do HISD e exortá-los a não aprovarem a adoção do Bluebonnet.
O rabino Joshua Fixler, que compareceu à reunião para protestar, classificou a votação rápida para aprovar os documentos como uma “traição”.
“Estou profundamente preocupado que o programa Bluebonnet constitua uma violação da liberdade religiosa dos estudantes nas nossas escolas públicas”, disse Fixler. “Também estou profundamente preocupado que este conselho tenha colocado este item na agenda tarde, de modo que as pessoas não puderam testemunhar.”
A notícia de que o distrito estava considerando adotar o Bluebonnet foi tornada pública três dias antes de uma reunião especial do conselho escolar. Foi a última reunião antes das férias de verão do conselho e três semanas após o final do ano letivo de 2025-2026.