Tapere, storfilmer og komedieshow

Den typiske amerikanske historien: en stor mann med store drømmer som tror han kan oppnå suksess gjennom frimodighet og tro alene. Talentet kan være der (det er noe å si for å være toppen av gruppe D), men det er også en oppblåst følelse av selvbetydning – og en åpenbar ignorering av naboer (med-verter Mexico og Canada). Selv om fotball og bordtennis ikke er de mest populære idrettene i landet, har de klart å få litt oppmerksomhet gjennom sine fremragende prestasjoner. Den virkelige prestasjonen er å få billetter til oversjøiske kamper: 19 av de 26 spillerne ved verdensmesterskapet i USA signerte for internasjonale klubber.

Frankrike er (over?) hypen i dette verdensmesterskapet. Som et visst etterlengtet Christopher Nolan-epos, er det bare superlativene som kan. Blues’ angripende erobringer – Kylian Mbappe, Ousmane Dembélé, Bradley Bakela, Michael Olise og Desire Douai – er som mytiske helter, flere guder enn menn. Dette laget er for stort til å mislykkes. Å gå bort med noe annet enn et trofé ville være like ydmykende som å mislykkes Odyssey Blir avvist på Oscar-utdelingen.

De ble fotballens store disruptorer med sine VM-triumfer på 1970-tallet, som nytt håp Gå på kino. Argentina tok snart fullstendig kontroll over søramerikansk fotball (i likhet med det George Lucas gjorde i en science fiction-roman), og Maradonas momentum førte til at de vant verdensmesterskapet på 1980-tallet. imperiet slår tilbake og Jediens retur størknet Star Wars Som en billettkontorgigant. Svikt fulgte lag gjennom 90- og 00-tallet, f.eks. star wars meg, to og tre,vi kan innrømme, dette rotet virkelig til henrettelsen. De kom til slutt tilbake til ære gjennom Lionel Messi, som fortsatt er en stor gnist for et ellers anstendig lag – liksom Andor Og hva Disney prøver å gjøre med resten av franchisen.

Peles brasilianske lag blir sett på som et av de største lagene på 1900-tallet, og dominerte gjennom 1960-tallet, som lyden av musikk hadde premiere og ble tiårets suksessfilm. Men dette var et team som aldri helt raffinerte eller endret sin klassiske stil, og som, lyden av musikkÅ se så mye på 90 minutter føles som om du ser på noe litt datert. Det er ikke ulikt et vekkelsesshow i Second City. Hele verden kan ikke nekte for sjarmen til Brasil: et fargerikt og dynamisk landslag som alltid har forstått musikkens kraft – Doe, Ray, Ney-mar, Sew, La, Tea, Doe? (Brasiliere, det kan du ha) – og en gledelig orgie. De tegnet planen for fotball, en gammeldags stil som fortsatt vinner hjertene til nøytrale rundt om i verden.

Det spanske landslaget har revitalisert sporten, besatt har knyttet et sterkt bånd til filmindustrien gjennom sitt sømløse spill og rolige ro på den globale scenen. Etter tiår med treghet, brakte slutten av 00-tallet en ny vekt på skrekksjangeren (paranormal aktivitet, lumsk, foreldreløs), akkurat som Spanias formidable triumfer ved EM 2008 og 2012 og verdensmesterskapet i 2010. Det laget omskrev betydningen av ordet «besittelse», og Spania kom inn i dette verdensmesterskapet med en ung superstjerne i Lamine Yamar som, i likhet med Curry Buck, ikke var redd for presset på skuldrene hans.

Ja, Bill Murrays Bob Harris er Cristiano Ronaldo i dette tilfellet: en sliten, aldrende stjerne som har byttet kritikerroste mot penger (Ronaldo har spilt for den saudiarabiske klubben Al-Nassr siden 2023) og, i likhet med Bob, reiste til Japan for å promotere et whiskymerke. Han besitter fortsatt en ubestridelig karisma og er godt likt av de sykofantiske tilhengerne rundt ham (vær så snill å gi Ronaldos ofte glemte lagkamerater et øyeblikk), selv om det ser ut til å ikke bety noe for ham; han er i transe, til og med torturert av sin plass i verden. Spørsmål om storhet og arv kaster en lang skygge.

kanskje ikke akkurat alfa pappamen hele Alan Partridges karakter er bare en lysende metafor for Englands herrelandslag: en litt narsissistisk mann som trodde på sportens (/broadcasting) hellighet, hadde alle ingrediensene for å lykkes, men skrudde det opp hver gang. Det spretter alltid tilbake på en eller annen måte. Slik er Pollyanna deres i hvert spill at du faktisk begynner å rote etter dem, selv om det er en selvfølge. De er flaue foran kvinner (se: Englands EM-suksess for kvinner) og fansen deres er sannsynligvis hvite menn som lett blir overbegeistret. Steve Coogans Partridge er fortsatt toppen av karakterkomedie og en virkelig strålende kulturell eksport av Storbritannia, omtrent som fotballaget deres.

Hvis The Scotsman var en film, ville Ken Loach regissert. Skottland har fulgt det samme manuset siden de første kvalifiseringen til verdensmesterskapet i 1974: det var et glimt av håp i starten – en grusom seier over Haiti, for eksempel – men så knuste en nedgang, et par ydmykende nederlag mot Marokko og Brasil, og skuffelse knuste humøret. Som Liam (spilt av fotballspiller som ble skuespiller Martin Compston) i Loachs drama fra 2002 søt sekstensom drømmer om å unnslippe livet i Glasgow. Skottene, i fotball som i Ken Loach-filmer, slipper aldri unna. På ni opptredener i turneringen har Skottland ennå ikke kommet forbi første runde. Det er det igjen. Vi vet alle hvordan denne historien ender. Men det gjør fortsatt vondt.

Hva bobslede er for Jamaica, så er fotball for det hockeyelskende nord, en sport som er så fjernet fra nasjonal identitet at den virker fra en annen planet. Legg til en forbitret utenlandsk trener – John Candy, som spiller en skamfull bobsleder som viser at han fortsatt har det som trengs, eller Team Canadas Jesse Marsch, en mann som ikke er fornøyd med å bli ignorert av det amerikanske landslaget – og du har den perfekte underdog-fortellingen. Marsh tok Canada lenger enn Candy med boblaget sitt. Hans peptalk etter å ha slått Sør-Afrika for å gå videre til de siste 16 – «Dere er alle kanadiske helter» – er stoffet i Disney feel-good-filmer.

Ingen ga Kapp Verde en kampsjanse. I likhet med de mislykkede bokserne fra den andre siden av Philadelphia, ville dette ukjente laget fra en liten øy utenfor Afrikas vestkyst bli slått ut i første runde. De var forventet å lide ydmykelse i sin første kamp mot europamesterne Spania. Men akkurat som Rocky tok slag etter slag, men aldri falt, motsto Verde angrepet. Målvakten deres Vozinha stoppet 27 skudd mot Spania da landet med 530 000 spilte uavgjort i alle kampene i første runde for å komme på andreplass i gruppen og gå videre til knockout-rundene. Deres neste kamp er mot forsvarende verdensmester Argentina. Ikke tell dem ut ennå.