For å markere lanseringen av Tangerine Sky, hennes debutkolleksjon med høye smykker, snakker den danske designeren Sophie Bille Brahe om Cy Twombly, romersk marmor og diamantproduksjon føle seg vektløs
Under et besøk i en New York-butikk i fjor og med en ledig time mellom møtene, den danske smykkedesigneren Sophie Bille Brahe dukket opp på Cy Twomblys show på nabolandet Gagosian. «Jeg elsker Cy Twombly, han er en av favorittartistene mine,» husker hun, «og mens jeg var der, stående foran en rosa, vannstrålelignende tegning i utstillingen, snudde jeg meg til vennen min og sa: ‘Ser du det som en grillet Alaska-ring?’» Selv om venninnen hennes ikke var sikker på at hun kunne gjøre det, våknet neste morgen, våknet og fortsatt fascinert kl. 3. Bille Brahe strakk seg etter boka. hotellnotatbok og skisser umiddelbart de tre første sirklene av det som er nå Mandarinhimmel: hennes debut, høye smykkekolleksjon, lanseres eksklusivt på Harrods.
Designere jobber alltid raskt og intuitivt. Hun sa: «Jeg er ikke en humørsyk person. Jeg har alltid raske følelser og ideer. Jeg vet veldig raskt om det er bra eller ikke, og så kommer alt arbeidet.» Bille Brahe visste at hun ville lage smykker siden hun var liten jente, og da hun ble tatt opp på en skole i London etter endt videregående, ble hun livredd. «Jeg kan ikke gjøre dette,» husker hun at hun tenkte, «hvis jeg skal bruke livet mitt på å gjøre noe, må jeg ha ferdigheter, ikke bare ideer.» Så kom fem år med trening – «blærede fingre, teknisk tegning, måling» – før de tok en mastergrad ved Londons Royal College of Art.
Tangerine Skys animasjonskonsept er vektløshet – en humoristisk utfordring for et yrke som er avhengig av hardt, tungt gull og diamanter. Bille Brahe fulgte impulsen til en livslang fascinasjon av Roma, en by som både hun og Twombly elsket. «Jeg elsket å se på marmorskulpturene da jeg var der,» tenker hun, «der de harde, tunge kulene gir et mykt utseende til en kvinnekjole. Uansett hvor tung steinen er – og noen av diamantene i samlingen veier imponerende fem karat – er det en kurve som ser ut til å svelle og deretter sveve oppover, som måten å løfte boksen hans på med skrigende tombly.
Men under hennes tilsynelatende trøst ligger en konstant disiplin. «Noen av tingene som ser enklest ut er alltid de vanskeligste å produsere,» sier hun, og sammenligner den med en søtsak som sitter for lenge i munnen – glatt, men aldri formet. Designere vil alltid at arbeidet deres skal se industrielt ut med høy presisjon, selv når det lages for hånd; For henne er spenningen mellom de to helheten i hennes kreative praksis. Motivene, som havet, som hun vender tilbake til igjen og igjen, skyves lenger her: i Sky 2-ringen strømmer en masse flytende diamanter inn i lyset, som glitrende vann; Sky 1 er skåret ut og foredlet til en «lillefingerkyssende bølge».
Bærbarhet, enten det er i hennes hovedlinje eller dette nye høye smykket, har vært en fast regel siden begynnelsen av karrieren hennes. For eksempel har hjerteformede diamanter lenge bekymret henne selv om de er favorittskjæringen hennes. «Jeg kan ikke forestille meg at jeg har på meg en fordi den ville vært så feminin,» ler hun. Men når de er innlemmet i den eksklusive tennisjakken hennes, blir de «kule og enkle å ha på seg.» I stor skala, i Tangerine Sky, er hennes klassiske design ferdig med briljantslipte 5- til 1-karat diamanter – og består fortsatt testen: «det var det første stykket jeg fullførte, og det første jeg gjorde da jeg så det ferdig var å ta det på. Og det var perfekt med bare t-skjorten jeg hadde på meg.»
Den åttedelte siste kolleksjonen, inkludert halskjeder, ringer og øredobber, lanseres eksklusivt på Harrods i dag, men det som gjenstår er livet etter lanseringen: Bille Brahe har aldri følt eierskap over det hun skaper. «Jeg følte aldri at de var mine,» sa hun. «Jeg bare hjelper dem.» Hun snakker om diamanter på samme måte – som noe i hennes midlertidige omsorg, som bærer på minner, gikk fra hånd til hånd til de overlever alle som noen gang bærer dem. Ett kapittel, og aldri den endelige formen. «Vi er så heldige å være i livene deres, selv om det bare er for en liten stund,» sa hun.
Tangerine Sky-kolleksjonen er kun tilgjengelig hos Sophie Bille Brahe og Harrods.