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Dois romenos já considerados culpados de esfaquear um jornalista iraniano fora de sua casa em Londres «para a conta» do Irão, foram condenados sexta-feira a doze e oito anos de prisão, respectivamente.
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George Stana, 25, e Nandito Badea, 21, foram considerados culpados no mês passado de agressão e espancamento pelo esfaqueamento em 2024 de Pouria Zeraati, apresentador do canal de língua persa Iran International.
A dupla negou os fatos, mas foi considerada culpada por um júri no final do julgamento.
Ao passar a sentença em Old Bailey, em Londres, a juíza Bobbie Cheema-Grubb disse que as evidências «indicar esmagadoramente» que o ataque foi realizado em nome do governo iraniano.
“Tenho certeza de que este foi um ataque realizado em benefício de uma potência estrangeira”ela acrescentou.
“Pouria Zeraati era um conhecido crítico do regime e já tinha sido alvo de ameaças, assim como membros da sua família.”
O juiz Cheema-Grubb descobriu que Stana «deveria saber» que este ataque “direcionado e sério” foi levada a cabo em nome do Irão e foi por isso que foi condenado a doze anos de prisão.
O juiz condenou Badea, que participou da trama por período menor, a oito anos de prisão.
Reagindo a estas sentenças, a Ministra da Segurança, Angela Eagle, declarou que esta “ataque hediondo” tinha sido «realizado em nome do Irã antes que os dois homens fugissem covardemente do país.»
“Estas sentenças enviam uma mensagem clara de que qualquer pessoa que atue em nome de um Estado estrangeiro para cometer crimes no Reino Unido será identificada, processada e punida.”
Ela acrescentou que o Reino Unido está tomando «extremamente sério» a ameaça do Irão, prometendo que “Continuaremos a responsabilizar o regime.”
Zeraati teve que receber tratamento de emergência depois de ser esfaqueado repetidamente na perna do lado de fora de sua casa em Wimbledon, no sudoeste de Londres.
Mas voltou a trabalhar para o canal dissidente no mês seguinte, garantindo que “o show deve continuar.”
Em uma declaração de impacto, Zeraati disse à polícia que o ataque o deixou “preocupado e ansioso” e que ele teve que se estabelecer no exterior por medo de novas represálias.
Durante o julgamento, os promotores alegaram que Badea e outro homem monitoraram a propriedade de Zeraati oito vezes em cinco datas diferentes e chegaram ao país «especialmente» para liderar o ataque.
Ambos os homens foram detidos na Roménia em dezembro de 2024 e depois extraditados para o Reino Unido, mas o terceiro homem acusado de participar no ataque permanece na Roménia, onde enfrenta acusações distintas, segundo a polícia.
O Iran International, um canal privado baseado num edifício de alta segurança no oeste de Londres, foi considerado um «terrorista» por Teerã em 2022, bem como pelo canal persa da BBC.
Fontes adicionais • AFP