Hundrevis av brannmenn kjempet mot skogbranner over hele Europa søndag (Bilde: Getty)
Hundrevis av brannmenn kjempet mot skogbranner i Portugal, Hellas og Spania denne søndag ettermiddag, og Spania og Italia sendte forsterkninger til Portugal for å hjelpe med den massive brannen, som nå har brent i mer enn tre dager.
Tjenestemenn oppfordret innbyggere i deler av Thessaloniki, Hellas’ nest største by, til å holde seg innendørs og lukke vinduer og dører mens giftige gasser velter opp fra et gjenvinningsanlegg som ble sløyd av en skogbrann.
Nok en stor skogbrann brøt ut vest for den greske hovedstaden Athen søndag ettermiddag.
Brannvesenet sa at 210 brannmannskaper, frivillige, spesialteam og 29 fly, inkludert fly og helikoptre som vann-slipper, ble utplassert for å slukke brannen som brant i furuskogene i Mandra-området.
Tjenestemenn kjemper for å begrense brannen før kvelden faller på, med fly som ikke er i stand til å bekjempe brannen.
Mer enn 1200 brannmenn med nesten 400 kjøretøy og 15 fly kjempet mot brannen i sentrale Portugals Vaucela-region torsdag, sa Civil Protection Commission.
På søndag hadde skogbrannen brent 12.000 hektar (30.000 dekar), ifølge data fra EUs Copernicus-satellittkartbyrå.
EUs sivile beskyttelse og humanitær bistand sa at Spania sendte 120 brannmenn og 45 kjøretøy til Portugal som forsterkninger på fredag, mens tre brannslukningsfly fra Italia og Spania også ble sendt for å hjelpe.
Søndag ettermiddag så det ut til at brannen hadde avtatt noe, med portugisiske medier som siterte tjenestemenn som sa at det ikke var noen store aktive fronter, men det var noen hot spots.
I Spania har skogbranner i den nordøstlige Girona-regionen brent nesten 2200 hektar (5400 dekar) siden fredag, rapporterte nyhetsbyrået EFE.
Eduard Martínez, operasjonsleder for det katalanske brannvesenet, sa at brannen hadde spredt seg til en radius på 40 kilometer (25 miles) og at brannmenn kanskje ikke kan få den under kontroll søndag.
På den andre siden av Sør-Europa, i Hellas, brøt det ut en rask brann lørdag kveld på et resirkuleringsanlegg nær Oriokastro-forstaden til Thessaloniki, noe som førte til evakueringsadvarsler for tre forsteder og et anlegg som huser 157 mennesker med funksjonshemninger.
Sterk vind blåste til flammene, og 160 brannmenn ble stasjonert over natten for å kjempe mot brannen, inntil et vanndryppende fly lettet ved daggry, sa brannvesenet.
Mange bedrifter og hjem ble skadet, men Oraiokastro-ordfører Pandelis Tsakiris sa til Hellas statskringkaster ERT at et klarere bilde vil dukke opp etter at myndighetene har foretatt en fullstendig vurdering.
En 76 år gammel mann ble arrestert mistenkt for å ha forårsaket brannen ved uaktsomhet etter at han skapte gnister i kjøretøyet sitt og satte fyr på vegetasjon i nærheten av veien, opplyser brannvesenet.
Han skal etter planen møte for statsadvokaten søndag.
Brannen kommer dager etter at en ny skogbrann i et nærliggende område drepte en 12 år gammel gutt og hans far.
Talsmann Ioannis Artopoios for brannvesenet sa på ERT-tv på søndag at om lag 85 % av skogbranner i Hellas er forårsaket av uaktsomhet, inkludert gnister fra landbruksmaskiner, kasserte sigaretter og utendørs grilling.
«Dette betyr at de fleste av dem kunne vært unngått,» sa han.
Hellas lider av hyppige, ofte ødeleggende, skogbranner under sine varme, tørre somre.
I 2018 drepte en brann øst for Athen mer enn 100 mennesker, mens en stor brann i et avsidesliggende naturreservat i det nordøstlige Hellas i 2023 var den største skogbrannen som er registrert i EU.
Landet bruker i økende grad teknologi for å bekjempe branntrusselen som forverres av klimaendringer.
Den vil integrere en rekke av fire satellitter og starte i lav bane i mai for å overvåke skogbranner.
Så langt i sommer har Hellas vært spart for hetebølgene som har svidd store deler av Vest-Europa de siste ukene.
Men det så fortsatt dusinvis av branner over hele landet, både på fastlandet og på nasjonens øyer.