Etter å ha overskygget Anju Bobby Georges nasjonale rekord på 6,83 meter, satt i en alder av 22 ved OL i Athen 2004, har Ancy Sojan et klart mål: Asian Games-gullmedaljen i Aichi-Nagoya i september i år.
Ancy, som tok sølvmedaljen med et hopp på 6,63 meter i de siste asiatiske lekene i 2023, sa: «Jeg ønsker å ta med gullmedaljen med et hopp av høy klasse. Jeg sikter også mot rekorden i de asiatiske lekene, så jeg kan delta direkte i verdensmesterskapet neste år. Kvalifiseringsresultatet (til verdensmesterskapet) er 6,86 meter i kvalifiseringsperioden og starter på 23. august.» Han leder for tiden den asiatiske sesongen takket være hans innsats på 6,88 meter i det nasjonale mellomstatlige friidrettsstevnet som ble holdt i Bhubaneswar nylig.
Ancy, som noterte sin beste rekord på 6,75 meter på forbundsstevnet som ble holdt i Ranchi i mai, sa om sin enestående prestasjon under varme og fuktige forhold: «Jeg kom hit for å gjøre mitt personlige beste og bli en god utøver i verdensklasse. Jeg siktet ikke mot den nasjonale rekorden.»
Han ble lettet over denne oppdagelsen. «Det skjedde til slutt, jeg følte meg sliten, men jeg tenkte: ‘Hva skjer hvis jeg går for å representere landet vårt og blir sliten?’ husket jeg. Jeg husket plutselig mine siste asiatiske leker og ble begeistret. «Med all min tro trakk jeg pusten dypt og hoppet, og det skjedde.»
Han er fornøyd med fremgangen, men vil ha mer. «Jeg er veldig glad for å forbedre meg. Jeg tror vi bør sikte høyere enn det.»
et eksperiment
«Mentalt og fysisk er det som et eksperiment. Du blir sliten, men du må fortsatt hoppe fordi det er det du trener for. Jeg vil ha energi, jeg vil forbli den samme etter 10 hopp. På hver trening tenker jeg på målet jeg ønsker å oppnå, noe som hjelper til med å presse meg hardere. I dag trodde jeg at jeg konkurrerte i Asia-lekene, og jeg følte at noen jeg kunne følt meg for å få en nasjon for. Plutselig oppmuntret det meg, det ble morsomt.»
Rekordhoppet, som tok ham til syvendeplass blant verdenslederne denne sesongen, sendte en melding til Ancy. «Dette er et utsagn om at det er gode hoppere i India også, hvis man jobber hardt kan han oppnå det. Bare tro på deg selv, vær tålmodig og vær dedikert til arbeidet vårt. Folk vil si ting, men bry deg ikke, vær tro mot deg selv. Jeg gjør det samme.»
Ancys endelige mål er å bli en hopper i verdensklasse. | Fotokreditt: Biswaranjan-ruten
Oppbyggingen til hans enestående prestasjon i Bhubaneswar begynte etter Ranchi-treffet. «Etter det (Ranchi) trente jeg like hardt. På hver treningsøkt siktet jeg bare mot det jeg ville bli… fokusert på teknikk, løping og kondisjon. Jeg presset hardt i hver økt, holdt meg til planen min.
«Mange spurte meg hvorfor du ikke presset på for Commonwealth Games-kvalifiseringen. Jeg visste at dette hoppet ikke var lett, så jeg trengte mer tid til å trene. Jeg fokuserte kun på trening, så jeg kunne komme dit. Dette var den eneste (kvalifiserings)konkurransen i Asia Games. Jeg jobbet hardt og fikk et godt resultat til slutt. Vi hadde en god plan, Gud hjalp oss.»
Rekorden var ikke Ancys mål. «Jeg jaktet faktisk ikke rekorder. Jeg hadde ingen rekorder for meg selv på nasjonalt nivå. Jeg ønsket å gjøre mitt personlige beste og gjøre et hopp i verdensklasse. Fordi jeg har som mål å konkurrere på internasjonalt nivå. Jeg ser deres entusiasme. Jeg hadde konkurrert før i mitt første Commonwealth (i 2022 og jeg gjorde 6,25 m). Jeg så bokstavelig talt en nybegynner, og jeg var en nybegynner. Så jeg følte at jeg kunne gjøre det også. Hvis jeg vil være som dem, må jeg fortsette å være konsekvent.
Det var spente øyeblikk i konkurransen. «Før mitt første hopp var jeg under litt press, jeg ville være trygg. Men det første hoppet jeg noen gang gjorde var mer enn 7 meter. Jeg var veldig glad og fri for spenning. Det var noen feil og små problemer innimellom. Da var jeg litt sliten, så jeg dro til treneren min (Anoop Joseph) fordi jeg kjente noen problemer i magen. Han sa: ‘Ingenting’, du. Han begeistret meg, plutselig fikk jeg gåsehud og øynene ble våte.
«Så dukket det opp en scene… Jeg så på en rulle av filmen om Milkha Singh. Han hadde på seg en India-jakke og jeg ble spurt: ‘Hvem ba deg ha på deg dette?’ ble han spurt. Og han sier: ‘Jeg prøver bare dette.’ Plutselig kommer treneren og slår ham og sier: ‘Hvis du vil ha den indiske trøya, må du slå ham (motstanderen hans).’ Treneren hans insisterte: ‘Fortell ham at du må slå ham.’ Til slutt sier Milkha «Ja». Det inspirerte meg virkelig. Jeg sier det samme til meg selv, du må komme deg over dette. Og til slutt skjedde det øyeblikket.»
en legende
For Ancy er senior Kerala State Fellow Anju fortsatt en inspirasjon. «Jeg visste at Anju frue gjorde et enormt hopp på 6,83 meter. Hun prøvde hardt (for å nå dit). Hun er en legende. Jeg har som mål å bli som henne, jeg vil være en hopper i verdensklasse.
«Jeg vil si at damen virkelig er en inspirasjon. Jeg leste nylig at hun bare har én nyre og historien hennes inspirerte meg mye. Jeg så henne hoppe flere ganger og jeg visste også hvor hardt hun jobbet for det. Jeg håper damen vil bli glad for det og støtte meg.»
Anju og Ancy ved presentasjonsseremonien. | Fotokreditt: ANI
Ancy så tilbake på de hormonelle problemene som hadde hindret henne det siste året. «Jeg hadde noen hormonelle problemer, så jeg klarte ikke å komme i form på den måten. Jeg ofret mye mat i år og bestemte meg for at jeg ville bli en hopper i verdensklasse. Til og med treneren min minnet meg på: «Hvis du ofrer og forplikter deg, får du resultater. Hvis du vil hoppe som en toppspiller, må du trene på denne måten.» Så hvis jeg føler meg sliten under trening, sier jeg: ‘Du må gjøre dette.’ Det hjelper meg å presse og trene hardere.
«Mentalt er jeg mer stabil enn før. Erfaringer, vanskeligheter og hindringer har gjort meg sterkere. Og Gud hjelper meg. Jeg hadde aldri trodd at dette skulle skje. På grunn av noen feil bommet jeg så vidt på målet. Men det skjedde til slutt.»
Disiplinert livsstil
Ancy angrer ikke på å opprettholde en disiplinert livsstil. «Jeg elsker å spise mye. Men jeg husker hvorfor jeg er her. Jeg sier til meg selv: «Nå målet ditt først, så spis.» Sosiale medier, mat, uansett hva det er, alle ofrene du gjør vil lønne seg.
«Siden jeg gikk opp i vekt, reduserte jeg matinntaket på grunn av hormonelle problemer. Det er veldig vanskelig å hoppe med mye vekt. Jeg slet med dette i fjor. I år er kostholdet mitt bra. Jeg begynte tidlig, tok meg god tid og forberedte meg veldig bra. Jeg fulgte trenerens råd. Jeg fikk resultatet. Nå veier jeg 55 kilo. Før dette har jeg gått ned fra 23% fettkilo til kroppen min. 13 %.»
Ancy nyter godt av fornyet selvtillit når hun nærmer seg de asiatiske lekene. «I år vil jeg ta med gull og lytte til Indias nasjonalsang. Jeg elsker biryani og ris. Jeg unngår det helt nå. Kanskje jeg vil gjøre det etter Asia-lekene,» sa han.
Den ble publisert – 6. juli 2026 01:06 IST