NEW DELHI: Afrika oppnådde sin beste ytelse i en FIFA verdensmesterskapmed ni av sine 10 lag som nådde runden av 32 i 2026-turneringen. Det er første gang så mange afrikanske nasjoner har kvalifisert seg til knockout-fasen. Den forrige rekorden var bare to lag, satt ved verdensmesterskapet i 2014 i Brasil, da Algerie og Nigeria avanserte. Det eneste afrikanske laget som tapte denne gangen var Tunisia.
Ni nasjoner har knockout-plasser
Etter 17 dager med gruppespill er Marokko, Sør-Afrika, Senegal, Elfenbenskysten, Ghana, Egypt, Algerie, DR Kongo og Kapp Verde alle sikret plass i 32-delsfinalen.Den bemerkelsesverdige prestasjonen fremhever den økende kraften til afrikansk fotball på verdensscenen.
Algerie overlever det siste dramaet
Algerie beseglet kvalifiseringen etter en dramatisk 3-3 uavgjort mot Østerrike.Kampen så ut til å gå Algerie sin vei da kaptein Riyad Mahrez scoret sent på stoppetid til 3-2. Østerrike utlignet imidlertid nesten med kampens siste spark.Uavgjort var nok for begge lag til å kvalifisere seg til knockoutene.
DR Kongo lager historie
DR Kongo nådde knockout-rundene for første gang etter å ha kommet bakfra for å slå Usbekistan 3-1.Eldor Somurontov ga Usbekistan en tidlig ledelse, men DR Kongo slo tilbake i andre omgang.Yoane Wissa utlignet fra straffemerket før Fiston Mayele satte sin side foran. Wissa la deretter til et nytt mål på stoppetid for å fullføre comebacket.Seieren var også DR Kongos første verdenscupseier. De møter nå England i 32-delsfinalen.
Cabo Verde fortsetter eventyrløpet
VM-debutantene Cabo Verde skrev også historie ved å nå knockout-stadiene uten å vinne en eneste gruppekamp.Blue Sharks har uavgjort alle tre kampene sine, inkludert imponerende resultater mot Spania, Uruguay og Saudi-Arabia.De ble det første laget siden Chile ved verdensmesterskapet i 1998 som kvalifiserte seg fra gruppespillet uten å vinne en kamp.Veterankeeper Vozinia kom også inn i rekordbøkene. I en alder av 40 ble han bare den tredje målvakten i verdenscuphistorien, etter Peter Shilton og Dino Zoff, som holdt nullen for flere ganger etter fylte 40 år.
Marokko fortsetter å imponere
Marokko, som ble det første afrikanske laget til å nå en VM-semifinale i Qatar 2022, viste nok en gang kvaliteten sin.De spilte uavgjort 1-1 med Brasil under gruppespillet og går videre til utslagsrundene som et av de sterkeste lagene i turneringen.