Lakers fikk sitt startsenter for fremtiden i en stor handel med Utah på onsdag, og ble enige om å sende Jazz to førsterundevalg (2031 og 2033) og to valgbyttere (2028 og 2030) i bytte mot den 24 år gamle Walker Kessler.
Kessler, som var begrenset til fem kamper forrige sesong på grunn av en skulderskade, vil signere en fireårig kontrakt på 130 millioner dollar med Lakers, ifølge folk med kunnskap om situasjonen.
Senteret er en begrenset fri agent, men Lakers har jobbet rundt de vanskelige forhandlingsrestriksjonene ved å grave i lønnsgrensen på 51 millioner dollar for nesten hver første runde de har. Hvis Lakers hadde presentert Jazz med et tilbudsark for å lokke Kessler i stedet for å jobbe med en handel, ville Utah hatt frist til 7. juli på å matche tilbudet.
Kesslers tillegg, en dag etter at LeBron James fortalte Lakers at han ville returnere til Lakers for en enestående 24. sesong et annet sted, fremhever en rekke handler som vil hjelpe Lakers med å gjenskape sin liste rundt Luka Doncic. Rett etter at Kessler-handelen ble fullført onsdag, ble Lakers enige om å avtale med tre frie agenter – senter Sandro Mamukelashvili, guard Quentin Grimes og guard Collin Sexton.
Kessler er en sårt tiltrengt defensiv bakstopper. Senteret på 7 fot 2 hadde i gjennomsnitt 2,4 blokker i løpet av karrieren. Han fikk en sterk start forrige sesong i Utah før han pådro seg en skulderskade som avsluttet sesongen. Forrige sesong hadde han et gjennomsnitt på 11,1 poeng og 12,2 returer. Hans 4,6 offensive returer per kamp i 2024-25 ledet ligaen.
Mamukelashvili takket nei til et spilleralternativ på 2,8 millioner dollar med Toronto Raptors og ble belønnet med en fireårig avtale på 52 millioner dollar med Lakers, en person som er kjent med situasjonen bekreftet til Times. Den georgiske senteren kom først og fremst fra benken, og snittet 11,2 poeng og 4,8 returer for Raptors forrige sesong.
Torontos Sandro Mamukelashvili scorer foran Wizards-spissen Anthony Gill 28. februar i Washington.
(Scott Tatsch/Getty Images)
Trepoengsskytingen hans har blitt bedre de siste sesongene; Mamukelashvili skjøt 38,9 % fra trepoengs rekkevidde på 3,7 forsøk per kamp forrige sesong, en forbedring fra 37,3 % på 2,6 forsøk forrige sesong. Det langdistanse skyteelementet skiller seg ut på en fornyet frontlinje som har tilbakevendende Deandre Ayton, Lakers’ store frie agentsignering i fjor. Han utøvde en spilleropsjon på $8,1 millioner etter å ha postet karrierens lave poeng (12,5), returer (åtte) og minutter (27,2) per kamp.
Grimes, 26, hadde i gjennomsnitt 13,4 poeng, 3,6 returer og 3,3 assists for Philadelphia 76ers forrige sesong. Han gikk med på en fireårig avtale på 60 millioner dollar, bekreftet Times.
Etter å ha spilt guard forrige sesong for Charlotte Hornets og Chicago Bulls, gikk Sexton med på en toårig kontrakt på 19 millioner dollar, bekreftet Times. Lakers vil være hans femte lag i hans åtte år lange karriere, som begynte i Cleveland, hvor han ble kåret til et All-Rookie andrelag i 2019.