Wimbledon-mesterne Julian Cash og Lloyd Glasspool sier dobbeltspillere er rasende på foreslåtte kutt til ATP-touren som de tror vil «drepe jobbene deres».
På et møte i Wimbledon tirsdag foreslo ATP endringer som inkluderer å halvere størrelsen på double-trekningen fra 2028.
Reklame
Det britiske paret Cash og Glasspool er en del av en gruppe ledende doublespillere som har anklaget herreturnene for å prøve å «slutte dobbeltspillet som et levedyktig yrke».
«Det er irriterende at vi må forholde oss til eller tenke på ting som dette under Wimbledon,» sa Glasspool.
«Jeg er ikke sikker på hva de håper å oppnå med det.»
Hvorfor foreslås det kutt?
Forslagene betyr at bare 16 lag vil konkurrere i ATP 1000-arrangementer og åtte lag i mindre turneringer på herretouren.
Prosentandelen av premiepengene dedikert til dobbeltspillere kan falle fra 20 % til 10 % – med penger omfordelt til enkeltspillere.
Reklame
Det er bekymring for at den nåværende størrelsen på double-arrangementet legger mer belastning på fasilitetene til spillerne i turneringen.
«Vi forstår hvor vi er i kampen, men jeg tror ikke vi skal undervurderes,» sa tidligere britisk verdens nummer én Neil Skupski.
«Noen mennesker setter ikke pris på hvor hardt vi legger ned dag ut og dag inn for denne kampen.
«Det er ikke slik at vi bare vender oss til turneringen, smiler og går videre til neste turnering.»
I årets første Masters 1000-arrangement på Indian Wells satte Janic Sinner inn $1 151 millioner (£860 000) for å vinne tittelen. Guido Andreozzi og Manuel Guinard tok hjem $234 000 (£ 175 000) hver for sin doubleseier.
Reklame
Spillere sier at endringene betyr at spillere rangert utenfor verdens 30 beste i double ikke har noen fremtid.
ATP skisserte planene sine på et spillermøte i All England Club, der Italias Andrea Vavasori og El Salvadors Marcelo Arevalo representerte doublespillerne.
«Det er bare et forslag,» sa Arevalo, en to ganger French Open-mester.
«Men det er på tide å gi tennisspillere flere muligheter enn de gjør.»
En ATP-talsmann sa: «Vi leverer dobbelproduksjon, trekningsstørrelse og spillerkompensasjon med sikte på å skape en mer bærekraftig langsiktig modell, samtidig som vi opprettholder den viktige rollen double spiller på turné.»
Reklame
Hva vil spillerne ha?
Mange i sporten mener at andelen på 20 % for doublespillere ikke står i forhold til interessen for turneringen.
Som Australian Open-mester Skupski sa, dobbeltturneringer på ATP Tour ser sjelden fulle stadioner.
Singler er utvilsomt et stort trekkplaster for fans som ser på begge sidene.
Men dobbeltspillere føler at det styrende organet bør gjøre mer for å fremme disiplinen deres og generere mer interesse.
«Vi er alle medlemmer av ATP, vi betaler alle medlemskap og grunnen til at det ble opprettet var for å beskytte spillerne,» sa Cash.
Reklame
«Ikke å prøve å drepe deler av spillet.»
Double-spillere mener den rike historien til disiplinen deres – som ble introdusert på Wimbledon i 1884 – fortjener mer respekt, men påpeker at det er et format som de fleste klubbspillere spiller og derfor er mer relevant.
Cash og Glasspool, som i fellesskap er rangert som sjette i verden, føler at produktet må markedsføres bedre, spesielt på sosiale medieplattformer.
«De sier det er et produksjonsproblem, men når singelspillerne – som er kjent og markedsført – tråkker på dobbeltbanen, er det stappfullt,» sa Glasspool, 32.
Reklame
«Så det er ikke et produksjonsproblem? Hvis du kjenner spillerne, vil du se dem i single eller double.»
Hva vil skje videre?
Neil Skupski (til høyre) vinner 2023 Wimbledon-tittelen i dobbeltspill med Nederlanders Wesley Koolhoff (Getty Images)
Skupski, rangert på femteplass i verden, sa at spillerne var sinte på mangelen på konsultasjon før de kom med forslaget.
36-åringen oppfordret ATP til å være «mer åpne», men trodde ikke noen form for protest ville hjelpe hans sak.
Glasspool hevdet at det styrende organet ikke ønsket å sette seg ned med gruppen for å diskutere saken.
«De sier bare at det ikke kommer noe verdifullt ut av det fordi dere er sinte,» sa han.
«Vi sa: ‘Vi er sinte fordi du tar fra oss jobbene våre – hva skal vi gjøre?’
Reklame
«Vi har jobbet hardt i 20 år for å komme til denne stillingen.»
Cash og Glasspool håper ledende navn kan si fra for å legge press på ATP-touren og unngå foreslåtte nedskjæringer.
«Jeg tror timingen for forslagene er smart. De vet at toppspillerne vil hjelpe oss, men det er mindre sannsynlig at de gjør det under en Slam fordi alle er fokusert på de største turneringene,» sa Glasspool.
Cash la til: «Jeg tror da det var en lignende situasjon i 2011, gikk Rafa (Nadal) og Roger (Federer) inn og det var slutten på diskusjonen.»
Når det gjelder kvinnespillet, har BBC Sport blitt fortalt av WTA Tour-kilder at kvinnenes styringsorgan ikke har noen planer om å endre double-arrangementet.