Frankrike sikret sin plass i utslagsrundene i 2026 FIFA World Cup med en 3-0 seier over Irak i Philadelphia da Kylian Mbappé scoret sin 100. landskamp og vant Superior Player of the Match-trofeet i en kamp som ble avbrutt 130 minutter etter pause av dårlig vær og lyn.Frankrike booket sin plass i Round of 32 med en komfortabel 3-0 seier over Irak i gruppe I, og overvunnet en langvarig stormstopp som gjorde en ellers rutinemessig kveld til en av turneringens mest ekstraordinære kamper så langt.
Frankrike-fans reagerer etter en værforsinkelse under verdensmesterskapets gruppe I fotballkamp mellom Frankrike og Irak i Philadelphia, mandag 22. juni 2026. (AP Photo/Matt Rourke)
På Philadelphia Stadium scoret Kylian Mbappe på hver side av en 130-minutters stoppetid før Ousmane Dembele la til en tredje da Didier Deschamps’ side opprettholdt sin perfekte start på konkurransen. Resultatet tar Frankrike til seks poeng på to kamper og garanterer kvalifisering til knockout-stadiene, mens Irak forblir nederst i gruppen og møter en må-vinne-finale mot Senegal for å holde håpet i live.Kampen vil også bli husket som den første værrelaterte avbrytelsen av verdensmesterskapet i 2026 etter at farlig lyn over Philadelphia tvang spillere, funksjonærer og fans til å søke ly i en lengre pause.
Mbappe slår først mens Frankrike tar kontroll
Frankrike ankom Philadelphia i visshet om at seier ville sikre deres fremgang og satte raskt baren mot et irakisk sideinnhold for å forsvare dypt og absorbere presset.Prestasjonen deres kom i det 14. minutt gjennom spilleren som så ofte har blitt levert på de største tribunene. Michael Olise fikk ballbesittelse i et sentralt angrepsområde før han slo en presis pasning til Mbappe på venstre side. Frankrikes kaptein satte fart mot mål, beveget seg inne i forsvareren sin og utløste en kraftig curlinginnsats fra rundt 20 meter som fløy forbi Ahmed Basil og ved den nærmeste stolpen.
Frankrikes Kylian Mbappe (10) feirer etter å ha scoret lagets første mål under verdenscupkampen i gruppe I i fotball mellom Frankrike og Irak i Philadelphia, mandag 22. juni 2026. (AP Photo/Petr David Josek)
Målet fortsatte nok en bemerkelsesverdig natt for 27-åringen, som gjorde sin 100. opptreden for Frankrike og allerede hadde gått inn i kampen med enorm fart etter målet hans mot Senegal i deres innledende gruppespill.Frankrike fortsatte å dominere besittelse og territorium resten av første omgang. Irak slet med å generere vedvarende angrep og klarte ikke å registrere et skudd på mål da Deschamps’ side kontrollerte tempoet gjennom tålmodig besittelse og rask ballbevegelse.
Uværet stopper løpet i mer enn to timer
Så snart åpningshalvdelen var over, endret det harde været som feide gjennom Philadelphia dramatisk kveldens gang.Kraftig regn som hadde vedvart store deler av kampen ble intensivert, og lynet nær banen utløste FIFAs strenge værprotokoller. Tjenestemenn beordret begge lag av banen, mens fansen ble bedt om å flytte til beskyttede områder på banen.
Fansen reagerer etter en værforsinkelse under verdensmesterskapet i gruppe I-fotballkampen mellom Frankrike og Irak i Philadelphia, mandag 22. juni 2026. (AP Photo/Matt Rourke)
I henhold til turneringsbestemmelsene kan ikke spillet gjenopptas før det er en lengre periode uten at lyn blir oppdaget innenfor en radius på åtte mil fra stadion. Fortsatt stormaktivitet tilbakestiller nedtellingsklokken gjentatte ganger, noe som resulterer i en merkbar forsinkelse på 130 minutter.Andre omgang startet til slutt klokken 20.00 lokal tid, mer enn to timer etter at spillerne først hadde forlatt banen.
Frankrike fortsetter der de slapp
Enhver bekymring for at den lange pausen kunne forstyrre Frankrikes rytme forsvant nesten umiddelbart etter omstarten.Bare ni minutter ut i andre omgang kjørte Dembele frem og utnyttet usikkerhet i det irakiske forsvaret før han satte inn en lav ball fra seks meter unna. Mbappe var den første som reagerte, og krysset midten for å gå inn i det nederste hjørnet for sitt andre mål for natten og Frankrikes andre for natten.
Frankrikes Kylian Mbappe (10) feirer etter å ha scoret laget sitt andre mål under verdenscupkampen i gruppe I i fotball mellom Frankrike og Irak i Philadelphia, mandag 22. juni 2026. (AP Photo/Matt Rourke)
Streiken forsterket en allerede historisk anledning for den franske kapteinen ytterligere. Hans første omgang tok ham til 15 VM-mål, mens den andre tok ham til 16 for VM-karrieren.Frankrikes tredje mål kom i det 66. minutt gjennom Dembele, som leverte en suveren individuell prestasjon med sitt første mål i en stor internasjonal konkurranse. Nok en gang var Olise involvert, og etterlot kantspilleren i rommet til høyre. Dembele slo to forsvarsspillere med en skarp retningsendring før han kjørte en kraftig avslutning inn i nederste hjørne forbi Basil.
Frankrikes Ousmane Dembele (7) gratulerer lagkameraten Kylian Mbappe (10) etter å ha scoret sitt andre mål under verdenscupkampen i gruppe I i fotball mellom Frankrike og Irak i Philadelphia, mandag 22. juni 2026. (AP Photo/Petr David Josek)
På stillingen 3-0 ble kampen effektivt avgjort.
Frankrike dominerer tallene og gruppen
Den endelige opptellingen reflekterte Frankrikes kontroll utover kvelden. Les Bleus avsluttet med 56 prosent ballbesittelse, hadde 19 skudd sammenlignet med Iraks fire og begrenset Graham Arnolds side til null innsats på mål. Frankrike fullførte pasninger med en imponerende 91 prosent nøyaktighet, mens Irak avsluttet med en fullføringsgrad på 86 prosent til tross for lange perioder uten ballen.Frankrike vant også fire hjørner til Iraks to og tvang konsekvent Lions of Mesopotamia til en reaktiv defensiv form.Seieren sender Frankrike til topps i gruppe I med seks poeng på to kamper og bekrefter plassen i knockout-rundene med en kamp til overs. Oppmerksomheten rettes nå mot et etterlengtet møte med Norge som sannsynligvis vil avgjøre hvem som ender på toppen av gruppen.For Irak blir utfordringen mye vanskeligere. Med to tap fra to kamper forblir de bunnen av rangeringen og vil trenge en seier mot Senegal i sitt siste gruppespill for å beholde et realistisk håp om å forlenge sin verdenscupreise.I mellomtiden, for Frankrike, er kvalifiseringen så godt som sikret, og nok en skjellsettende natt tilhørte Mbappe, hvis 100. opptreden for Les Bleus endte med to mål, tre poeng og en plass i knockoutfasen.