EN avgjørelse som virker helt normalt for ham. Spurte om FIFAs beslutning om å bøy dine egne regler for å omstøte Folarin Baloguns suspensjon og la ham spille i åttendedelsfinalen mot Belgia etter hans røde kort i Bosnia-Hercegovina, har Mauricio Pochettino sterkt forsvart dette valget, i navnet til «etikk» og «integritet».
USA-treneren la ikke skjul på tilfredsheten sin etterpå opphevelsen av sanksjonen mot stjernespissenforfatter av tre mål siden starten av konkurransen. For argentineren retter denne avgjørelsen rett og slett på en urettferdighet. «Alle mennesker som virkelig elsker denne sporten og tror på etikk og integritet, feirer denne avgjørelsen» fordi den var «helt urettferdig.»
Mauricio Pochettino insisterte også på at USA allerede hadde betalt konsekvensene av det røde kortet ved å spille med ti mann i mer enn 30 minutter. «Hvis noen ble gjort urett i denne situasjonen, var det USA.» Han hevdet også at laget hans ikke hadde dratt nytte av situasjonen. «Vi har ingen ekstraordinær fortjeneste fra alt dette. Jeg mener, til syvende og sist er vi ikke ofre, men vi er ikke de slemme gutta i denne historien heller.»
«99,9% av folk er enige i denne avgjørelsen»
Tydelig ute av kontakt regner eks-PSG-spilleren til og med at «99,9% av folk er enige i denne avgjørelsen», noe som tydeligvis ikke er tilfelle ikke tilfellet med Rudy Garciaden belgiske treneren møter USA i Balagun neste natt. «Jeg visste ikke at 5. juli faktisk var 1. april i USA. Jeg trodde kampen ble spilt 6. juli, ikke aprilsnarr,» sa sistnevnte da han fikk vite om avgjørelsen.
«Rudy, jeg kjenner ham, jeg liker ham, han er en god trener, en god person. Selvfølgelig forsvarer han sin side, men jeg tror integritet og etikk er konsepter som ikke kan brukes på en spesifikk situasjon og jeg tror det er umulig å være mer rettferdig,» reagerte USA-treneren.
Til tross for hans umiddelbare inngripen Donald Trump til FIFA for å oppheve suspensjonen, ønsket Mauricio Pochettino å avpolitisere denne saken. «Det er en FIFA-avgjørelse. Det er alt,» avviste han ganske enkelt, og avviste enhver idé om påvirkning utenfra.