Real Sociedad-kaptein og Spania-angriper Mikel Oyarzabal har ennå ikke kategorisk benektet spekulasjoner som knytter ham til et skifte til Barcelona, og fortalte El Chiringuito på ingen måte at det ikke bare er mulig å avslå Blaugrana, andre har allerede gjort det.
Hva sa Oyerzabal?
Oyarzabal snakket med El Chiringuito og tok direkte opp Barcelona-spørsmålet og antydet at han er lei av å bli spurt. Det er lite rom igjen for tolkning av ordene hans.
«Kan du si nei til Barcelona? Ja, det kan du. Selvfølgelig kan du det. Det er spillere som har sagt nei til dem,» sa han. «Jeg er veldig glad i San Sebastian, jeg anser Real Sociedad som mitt hjem, det er et sted hvor jeg kan leve det livet jeg vil med familien min. Jeg har alltid sagt at det er der jeg vil være.»
Dette er ingen ny stilling for 29-åringen. Barca Blaugranes rapporterer at Oyarzabal gjentatte ganger har uttrykt sin tilfredshet i La Real gjennom sommeren, selv om journalister fortsetter å presse ham på Camp Nou-lenken. Det er en følelse av en mann som trekker en klar linje i dette siste svaret.
Barcelona bør se andre steder
For Barcelona er budskapet klart nok. Klubbens jakt på angripende forsterkninger denne sommeren har vært komplisert på en rekke fronter, og Oyarzabal kom aldri til å bli et lett mål med Anoetas langsiktige kontrakt og frigjøringsklausulen på €75 millioner.
Julian Alvarez er fortsatt Barcelonas primære mål, med Hansi Flick forstått å ha tatt direkte kontakt med den argentinske spissen – selv om Atletico Madrid har gjort det klart at de ikke har til hensikt å selge. Alvarez’ forespørsel om å forlate sin egen klubb gjorde lite for å endre Atléticos posisjon i forhandlingene.
Franske spiss Elie Junior Kroppy har blitt nevnt som et mulig alternativ, selv om han har tiltrukket seg interesse fra en rekke klubber denne sommeren og er langt fra et enkelt alternativ. Barcelonas overgangsvindu beveger seg i et hektisk tempo, med Real Sociedad allerede involvert i en avtale med katalaneren denne sommeren.
En mann som holder en kølle
Siden han brøt seg inn i førstelaget for over et tiår siden, har Oyarzabals rolle vært i samsvar med alt han har representert i Real Sociedad. Han er klubbkaptein, en to ganger Copa del Rey-vinner med La Real og spilleren som passerte 100-målsgrensen i La Liga denne siste sesongen. Forslaget om at han kunne bli fristet har alltid sittet merkelig med den karakteren.
Barcelona vil ikke være den siste klubben som hører «nei» fra en spiller dette vinduet. Oyarzabal gjør det umulig å feillese sin versjon av det svaret.