PHILADELPHIA — «Det betyr bare mer» er et fint slagord. Når det kommer til baseballutkastet, kan imidlertid Southeastern Conference ta et baksete til vår pitchingfabrikk ved havet.
Første pitcher valgt i fjorårets utkast: Tyler Bremner, UC Santa Barbara, på andreplass sammenlagt av englene.
Første pitcher valgt i årets draft: Jackson Flora, UC Santa Barbara, tatt på fjerde sammenlagt av San Francisco Giants.
Bremner fulgte første runde av lørdagens draft fra et fly, og så fra skjermen på baksiden av setet foran seg.
«Det var kult å se noen jeg kjente bli valgt så høyt,» sa Bremner. «Han er overveldet.»
Under tidligere daglig leder Perry Minasianville college-spillere bli glade for å bli draftet av Englersom ikke nølte med fremme topputsikter til de store ligaene etter den korteste tiden i de mindre ligaene.
American League-fanger Nathan Flewelling hilser American League-pitcher Tyler Bremner, venstre, under MLB All-Star Futures-kampen søndag i Philadelphia.
(Chris Szagola / Associated Press)
Bremner har ennå ikke hevet seg over klasse A, men han deltok i søndagens Futures Game. Han trakk seg tilbake den eneste slageren han møtte.
Pitcherne som Angels kunne ha tatt i stedet for ham, Kade Anderson og Seth Hernandez, slo hver sin poengløse omgang i Futures Game.
Etter at Angels draftet Bremner med det andre valget, valgte Seattle Mariners Anderson, et LSU-produkt ansett som den mest polerte pitcheren som er tilgjengelig. Anderson er 8-1 med en 1.36 ERA på dobbel-A, sannsynligvis neste mann opp hvis Mariners’ rotasjon trenger en.
Mariners hadde varslet ham etter det første valget – infielder Eli Willits, av Washington Nationals – at de ville ta ham med det tredje, sa han.
«Jeg fikk se englene gjøre sitt valg, og så var det min tur,» sa Anderson. «Jeg har aldri snakket med dem.»
Anderson signerte for 8,8 millioner dollar, Bremner for 7,7 millioner dollar. Under Minasian valgte englene å bruke mindre på valg av første runde og spredte besparelsene blant spillere som ble draftet i lavere runder.
Den første high school-pitcheren som ble valgt i fjor, Seth Hernandez, spilte på Corona High, omtrent 20 miles fra Angel Stadium. Hernandez er 6 fot-1 med en 2,61 ERA i klasse A for Pittsburgh Pirates, med 111 strikeouts på 69 omganger.
Han sa at han hadde snakket med englene, men at han ikke forventet at de skulle velge ham fordi han «visste hvilken retning de gikk». (Oversettelse: prøver å spare penger i første runde.)
«Det hadde vært kult å gå dit,» sa Hernandez, «men jeg er fornøyd med hvor jeg er med piratene.»
Uansett hvilken suksess englene måtte ha med å utvikle spillere draftet i de lavere rundene, vil draften deres for 2025 bli husket for dette: De hadde valg av hvilken som helst pitcher i Amerika, og de valgte Bremner.
I dag, ligaens nettside rekker Anderson og Hernandez som spillets beste utsikter, og blant de seks beste totalt sett. Bremner rangerer 44. totalt, det eneste Angels-prospektet blant de 100 beste.
Sesongen hans startet bra, med en 1.08 ERA over fem starter. Deretter gikk han glipp av en måned på grunn av sykdom og armtretthet. Siden han kom tilbake har han en ERA på 5,63 over seks starter.
De 48 strikeoutene over 34 totale omganger er gode nyheter. De 34 omgangene til dette punktet betyr at sesongkarakteren hans bare kan merkes som ufullstendig.
«Jeg prøver bare å holde meg på banen resten av året,» sa Bremner. «Det er hovedmålet.
«Jeg tror alt kommer ned til hvordan jeg presterer og hvordan jeg utfører. De ga meg alle mulighetene i verden i år.»
I tillegg til å tilpasse seg den første sesongen av sin profesjonelle karriere, spiller Bremner sin første hele sesong uten moren, som døde av brystkreft i juni i fjor.
«Jeg føler at jeg fortsatt håndterer det en god del,» sa han.
«Det er ikke noe som blir tatt opp for mye. Jeg vil ikke si at folk går videre, men det har gått et år, og folk begynner å se mot neste ting. Det er bare hvordan livet beveger seg.
«Det er fortsatt mye i tankene mine. Jeg prøver å fokusere på det jeg trenger å fokusere på, og det er å være tilstede og konkurrere og ha suksess i sporten. Det er jobben min akkurat nå. Det er ikke lett, men jeg kommer meg gjennom det.»
Samme, egentlig, for pitchingen hans.
I et år hvor tre av startende i englenes åpningsrotasjon har blitt (a) skadet; (b) degradert; eller c) degradert og tilbakekalt, det er vanskelig å ikke forestille seg at en sunn og produktiv Bremner kan ha kommet til majors nå.
«Jeg tenker på det noen ganger,» sa han, «men jeg er fornøyd: egentlig ikke fornøyd med hvor jeg er, men fornøyd med å gå dag til dag og finne ut av prosessen mens jeg går gjennom den.
«Du kan egentlig ikke tenke på å komme til de store ligaene før du går gjennom de andre trinnene. Bare nyter der jeg er akkurat nå, og innser at jeg må ha suksess her for å komme dit.
«Du kan ikke bare forvente at den blir overlevert til deg. Det er noe de gjorde klart for meg: Den kommer ikke til å bli overlevert til meg. Den må fortjenes. Jeg tror jeg har en liten vei å gå, men jeg er sikker på at jeg kan komme dit.»
Han er også sikker på at Santa Barbara var en optimal startrampe for å få ham dit.
«De utvikler pitchers godt,» sa han. «Det er en bra beliggenhet. Det er en morsom skole. Jeg kan ikke si nok om tiden min der.
«Når du spiller mange gutter som har spilt på de store stadionene og i de store settingene – Omaha, uansett – innser du at det er den samme kampen når du kommer hit. Det er en jevn spillebane. Jeg føler at jeg passer fint inn.»
Det burde han. Antallet Cy Young-vinnere dette tiåret fra SEC er det samme som antallet fra UCSB: én.