Erling Haaland fortsatte sin nådeløse målrekke i verdenscupen etter nok en dobbel på bare hans andre opptreden i turneringen for å guide Norge til 3-2 seier Senegal og vinne en plass i knockout-fasen.
Haaland driver Norge inn i statusen som mørke hester, med nasjonens opptreden i en knockout-kamp for første gang på 28 år nå sikret.
Mens et oppgjør med Kylian Mbappe og Frankrike lover å bli en gigantisk kamp mellom to av de mest dødelige spillerne i spillet, med gruppe I på spill. Haaland har nå fire mål i turneringen, med Mbappe også på fire etter en egen dobbel for å slå ned Irakmed paret en bak Lionel Messi inn kappløpet om gullstøvelen etter hans spektakulær prestasjon i seier over Østerrike.
Tilbake til sakene i gruppe I, Norge vil trenge for å vinne kampen i Boston, men Haaland viste at Frankrike er klar til å møte sin første seriøse trussel etter at en kamp på en fuktig kveld i New Jersey tok av Senegal.
Kamptempoet hadde en lignende følelse som Senegals første kamp, mot Frankrike, med det afrikanske laget som konkurrerte sterkt i den første halvtimen og frustrerte motstanderne og holdt Haaland unna ballen.
Da det nærmet seg pause, brøt imidlertid Senegals forsvar sammen. Norges første mål kom fra Marcus Pedersen, som kom inn som en innbytter for den skadde Julian Ryerson. Senegals kaptein, 35 år gamle Kalidou Koulibaly, feilbedømte en klarering og keeper Edouard Mendy klarte ikke å stoppe Pedersens skudd.
Andre omgang hadde knapt begynt og Norge fikk et sekund, en klassisk assist fra Martin Odegaard, som hadde slått inn en egen mulighet tidligere, tillot Haaland å slå et skudd i hjørnet. Ti minutter senere slo Haaland til igjen og volleyet hjem fra tverrliggeren.
Til tross for en rekke defensive feil, så Senegal noen ganger farlig ut på kontringen, med Ismaila Sarr som fikk tilbake to mål, inkludert ett på pause, men det var ikke nok.
Etter at Frankrike slo Irak 3-0, er gruppe I de første som har to lag som sikrer plassen i finalen 32. Det beste Senegal kan håpe på er å presse seg gjennom som et av de beste tredjeplasserte lagene.
Norge og Frankrike skal kjempe om hvem som topper gruppen fredag. De jublende nordmennene avsluttet kampen med å delta i en «vikingrekke» på banen, vendt mot fansen. Stadionet ble dominert av Norges røde trøyer, som har underholdt New Yorkere de siste dagene med masseroing. Visumrestriksjoner har forhindret de fleste senegalesere fra å komme inn i USA, og det var langt færre av fansen deres på tribunen.
Kraftig regn og tordenvær i løpet av ettermiddagen hadde ført til advarsler om ly på stedet og gjort reise vanskelig, og førte til at den andre gruppe I-kampen i Philadelphia ble midlertidig suspendert.
De fleste fans som trosset været, tok på seg ponchoer på utendørsstadion, selv om regnet avtok etter hvert som leken begynte.
Reuters bidro til denne rapporten