Så snart nyheten kom om at Jeff Bezos var interessert i å være en del av et konsortium for å kjøpe en eierandel i Liverpool FC, startet vitsene.
Anfield har blitt Amazon Arena, et nikk til selskapet Bezos tjente formuen på. Nye signaturer kommer ved levering neste dag. Bezos’ deltagelse i romkappløpet i det 21. århundre vil se Liverpool konkurrere som mestere ikke bare av Europa, men for galaksen.
Uansett hva du mener om verdens fjerde rikeste mann, er det vanskelig for Reds-fans å drømme om uendelige muligheter under en mann verdt 190 milliarder pund ifølge Forbes.
Men vil Liverpool faktisk se noen av de foreslåtte investeringene på 1,35 milliarder pund? I så fall, hvilken rolle vil Bezos spille? Og er det på tide at de støttespillerne tar fyr?
Daily Mail Sport snakket med kilder på begge sider av Atlanterhavet for å hjelpe med å løse noen store spørsmål…
Jeff Bezos har diskutert muligheten for å bli med i et konsortium som presser på for å kjøpe en eierandel i Liverpool
Liverpool har vært i overgang siden Andoni Iravola tok over som hovedtrener i juni
hva skjer
Liverpool-eiere Fenway Sports Group er i samtaler om å selge en eierandel i klubben til et konsortium støttet av Amit Bhatia og familien til stålmagnaten Lakshmi Mittal har gitt litt finansiering.
Bezos er opptatt av å være en del av konsortiet og andre navn er også opptatt av å engasjere seg.
Bhatia vil stå for budet. Han trakk seg som medeier og direktør for Championship-siden Queens Park Rangers tirsdag etter nesten to tiår på Loftus Road, hvor standen bærer navnet hans.
Mittals svigersønn, 46, er den 73. rikeste mannen i verden med 23,4 milliarder pund på navnet ifølge Forbes, og et konsortium er opptatt av å kjøpe klubben for rundt 1,3 milliarder pund.
En talsmann for Liverpool-eiere FSG sa Daily Mail Sport Tidligere denne uken: ‘Et investeringskonsortium ledet, administrert og representert av Amit Bhatia har uttrykt interesse for å ta en strategisk minoritetsinvestering i Liverpool Football Club.’
Det er forstått at FSG hilser den potensielle muligheten velkommen, og det er en annen måte konglomeratet som eier baseball-giganten Boston Red Sox ønsker å posisjonere klubben for å lykkes ytterligere.
Dette ville være et lignende trekk, om enn i større skala, da FSG solgte 4 prosent til Dynasty Equity i september 2023. Rektorleder John W Henry er opptatt av å ha en majoritetsandel, men er alltid opptatt av ytterligere investeringer.
FSG-kilder understreker at det på dette stadiet ennå ikke er oppnådd enighet med partene i forhåndsforhandlingene, men at konsortiet kommer sammen er en betydelig utvikling. Og det er tegn på at alle involverte er ivrige etter å få avtalen gjennomført.
Forretningsmannen Amit Bhatia er en del av konsortiet i samtaler om å kjøpe en eierandel i de røde
Ville dette være et smart trekk for FSG?
Fotballfinansekspert Kieran Maguire mener det absolutt.
sier han Daily Mail Sport: «Når det gjelder den potensielle Liverpool-investeringen, ser det ut til at den kommer til å være rundt 30 prosent eller £1,3 milliarder. Det verdsetter klubben til litt over £4 milliarder, stort sett i tråd med forventningene.
«Fra FSGs synspunkt er dette supersmart forretning. Ja, de har solgt en del av klubben før, men dette sikrer at de fortsatt har en kontrollerende eierandel på 60 prosent.
Så når det gjelder klubbens langsiktige strategi og individuelle overgangsvinduer og rekrutteringsspørsmål, er det fortsatt FSGs avgjørelser som tas. Hvis de selger 30 prosent, vil de pengene gå til FSG, ikke Liverpool, så det vil ikke ha noen vesentlig innvirkning på klubbkassen.
«Hvis klubben er ute etter å låne penger på en fremtidig dato for enhver eventualitet og du tilfeldigvis er Mittals svigersønn og Bezos, er de i posisjon til å låne penger på rentefri basis, noe som bare hjelper i form av kontantstrøm.»
«Det å ha en potensiell partner av Bezos-størrelse betyr også at det er rom for synergier. Hvis Amazon Prime ønsker å øke sin globale innflytelse, er partnerskap med Liverpool når det gjelder innhold eller sponsing én vei.
«Liverpool går til verden og det samme gjør Amazon til verden. Også utenfor verden, kanskje! Han setter menn ut i verdensrommet.
Finanseksperter mener å selge en eierandel i klubben vil være en «super smart virksomhet» fra FSG
Hva er Bezos sitt engasjement?
Bezos, som tjente sin enorme formue ved å grunnlegge Amazon fra garasjen i Seattle i 1994, har siden lansert satsinger som (dessverre oppkalt etter Liverpool-fans) romselskapet Blue Origin og Washington Post News Group.
Sky News rapporterte at Bezos ble invitert til å bli med i det Bhatia-ledede syndikatet. Han forlot QPR tirsdag, samme dag som det kom nyhetene om hans interesse for å investere i Liverpool.
Mens Bezos historisk sett har vært på vakt mot store sportsavtaler, er konsortiets intensjoner klare. Han uttrykte interesse for å kjøpe de nåværende Super Bowl-vinnerne Seattle Seahawks og andre NFL-team, Washington Commanders, men trakk seg.
Det har vært en tilstrømning av lignende avtaler de siste årene, spesielt Ineos’ investering i Manchester United og Todd Boehly med Clearlake i Chelsea.
Mens Bohli fortsatt ser ut til å være hovedmannen i handlingen, driver Behdad Egbali og Clearlake showet. Eghbali elsker fotball og ble overrasket over den engelske sportskulturen da han deltok på kamper på Stamford Bridge.
Kanskje vi får se Bezos i de flotte setene på Anfield om ikke altfor lenge.
Bezos antas å ha blitt invitert til å bli med i det Bhatia-ledede syndikatet
Hva skjer videre?
Nyheten om at FSGs eierandel var ute for salg kom overraskende på mange, inkludert noen ansatte i klubben.
Dette er ikke en indikasjon på at Liverpools Boston-baserte eiere, som kjøpte klubben i 2010, er ute etter å selge. Om noe er det en del av deres strategiske plan for å holde klubben blomstrende.
Noen fans peker på FSG for ulike feil.
De var ikke de hellige, absolutt – noen av billettpolitikken og prisbegrensningen deres opprørte mange – men de gjorde mer godt enn dårlig i løpet av sin tid som forvaltere av klubben, inkludert gjenoppliving av Anfield og økonomisk støtte til klubben gjennom en æra med suksess på banen.
Når det gjelder konsortiet, mener kilder at de er seriøse.
Den daglige driften av klubben vil neppe endre seg hvis det skjer, men støtten til slike megarike investorer er aldri en dårlig ting.