Las Vegas Raiders planlegger å få det beste ut av quarterback Fernando Mendoza, men de vil gjøre det i sitt eget tempo.
Mendoza ble valgt ut i årets NFL-draft etter å ha vunnet et nasjonalt mesterskap med Indiana og vunnet Heisman Trophy som den beste spilleren i college-fotball.
Men i Las Vegas vil ikke Raiders vurdere Mendoza å gå hvor han ikke er klar.
Mendoza forventes å konkurrere om startplassen for uke 1 med Kirk Cousins, en 37 år gammel veteran i treningsleir.
Men ifølge Sports Illustrateds Albert Breer er kanskje ikke Raiders villige til å kaste Mendoza inn i den dype enden av NFL-bassenget.
Breer bemerket at Mendoza jobbet med grunnleggende ting under nybegynner-minicamp på våren – som fotarbeid og å ta snaps over midten.
Fernando Mendoza kunne bare være ‘blåskjell’ i den første treningsleiren som velger Fernando Mendoza
Ryktene tyder på at Raiders-trener Clint Kubiak lærer Mendoza denne sesongen for å tilpasse seg NFL-nivået for å gi laget en bedre sjanse til å avansere.
NFL-innsidere tror veteranpasseren Kirk Cousins vil ta over i Las Vegas
I den prosessen, sier Insider, «to ting ble klart» for den nye hovedtreneren Clint Kubiak og resten av laget.
«Den første er Mendozas anerkjennelse som arbeider og vetting som trener – hans tilstedeværelse på anlegget har vært konstant, og han har vist en evne til å absorbere det han blir lært og raskt oversette det til treningsfeltet.
«For det andre har Kirk Cousins og Mendoza allerede et veldig sterkt forhold, noe som burde hjelpe ham når han navigerer i sin første sesong som proff.»
Til tross for Mendozas evne til å lære raskt, tror Breyer at Cousins vil vinne startjobben ettersom Kubiak ‘vil være svært bevisst på hvordan Raiders bringer Mendoza inn, for å sikre at fremgangen han gjør er bærekraftig.’
«Raiders forventes å spre Mendoza med førstelaget denne sommeren – en plan som vil gi dem mer fleksibilitet til å gjøre det gitt Cousins’ omfattende bakgrunn – som en del av en større utviklingsplan for nybegynneren.»
Det er et tidligere eksempel på å parkere topp quarterback-talent i en garasje før de til slutt ga dem nøklene til lovbruddet.
Kansas City Chiefs gjorde det med Patrick Mahomes bak Alex Smith. Til slutt var det tid for Mahomes å ta over og lede laget til tre Super Bowl-titler og fem kamper.