Det eldste kjente nedslagskrateret på jorden ble dannet for rundt 3 milliarder år siden da en meteoritt traff det som nå er Australia. Dette er 470 millioner år senere enn forskere tidligere hevdet. Ifølge en ny studie.
Nedslagskrateret, kjent som North Pole Dome-krateret, ligger i Pilbara-regionen i Vest-Australia og inneholder noen av de eldste bergartene på jorden. Det er fortsatt en verdensrekordstruktur. Det eldste kjente meteorittnedslagskrateret — Yarrabuba-nedslagsstruktur, også i Vest-Australia — omtrent 800 millioner år gammel.
«Dette nettstedet har tidligere blitt identifisert som en eldgammel påvirkningsstruktur, men dens eksakte alder er fortsatt usikker,» sa studiens første forfatter. Chris KirklandEn professor ved Institutt for jord- og planetvitenskap ved Curtin University i Australia sa i en uttalelse. «Slaget etterlot seg en ‘mineralklokke’. Ved å datere mineraler som har gjenoppbygd eller vokst til nye i den skadede bergarten, kan vi nå finne ut når denne utrolige hendelsen fant sted.»
på studere Publisert i fjor sa Kirkland og hans kolleger: «Klare bevis» på at Arctic Dome-krateret er 3,47 milliarder år gammeltDen er basert på analyse av kjegleformede steinbiter kjent som «knuser» som dannes når sjokkbølger fra et meteorittstøt forplanter seg nedover.
Men en studie publisert fire måneder senere i tidsskriftet Science Advances hevdet at det andre lagets resultater var «unøyaktige». Påvirkningen skjedde for 2,7 milliarder år siden..
For den nye studien brukte Kirkland og hans kolleger avanserte mineraldateringsteknikker for å estimere alderen på zirkon, apatitt, kalsitt og muskovitt i avfallskjegler fra Arctic Dome-krateret. Forskerne analyserte to steinprøver med kjegleformede splinter og sjokkerte kvartsårer – arklignende avleiringer som vanligvis dannes når ekstremt varmt, mineralrikt vann sirkulerer i brudd mellom sjokkerte bergarter.
Forskere analyserte zirkon og andre mineraler i arktiske kuppelbergarter.
(Bildekilde: Curtin University)
«Hovedbeviset kommer fra zirkon, et lite, men veldig spenstig mineral som kan opprettholde geologisk tid i milliarder av år,» sa Kirkland. «Noen zirkoner i den arktiske kuppelen har uvanlige forgrening og skjelettformer. Vi tolker disse som anslagskvartskrystaller, som dannes der eldre zirkoner brytes fra hverandre, delvis rekrystalliserer og vokser tilbake under intens oppvarming fra støtet.»
Få verdens mest spennende funn levert rett i innboksen din.
Alderen registrert på zirkonene var identiske med de inne i apatittmineralet, noe som ga forskere tillit til at påvirkningen skjedde for litt mer enn 3 milliarder år siden. Science Advances-studien fant at yngre knuste kjegler kan ha dannet seg senere på grunn av tektonisk og termisk aktivitet, skrev teamet i en ny artikkel publisert tirsdag (23. juni) i tidsskriftet. geologi.
«Gamle nedslagskratere er utrolig vanskelige å datere fordi bergartene har blitt deformert av varme, trykk og væsker over milliarder av år, noe som kan skjule eller tilbakestille den opprinnelige nedslagssignaturen,» sa Kirkland. «Den nye æraen etablerer Arctic Dome-strukturen som det eldste nedslagskrateret på jorden og det eneste anerkjente eksemplet fra den arkeiske epoken (4 milliarder til 2,5 milliarder år siden), perioden da planetens første kontinenter dannet seg.»
Kirkland, C. L., Kaempf, J., Johnson, T. E., Ribeiro, B. V., Zametzer, A., Smithies, R. H. & McDonald, B. J. (2026). Hvor gammel er North Pole Dome5impact, Western Australia? geologi.
planet jorden quiz: Hva vet du om planetens mest fantastiske funksjon?
