Den nye statistikken utgitt av PEER ble utgitt som et resultat av et søksmål som forsøkte å tvinge PEER og andre grupper til å avsløre industrielle kjemiske utslipp til Chemical Safety Board under Clean Air Act. I 2019 avgjorde en føderal dommer at lokalsamfunn har rett til å vite hvilke farlige kjemikalier som slippes ut i nærheten.
Men Trumps EPA i fjor eliminerte et åpent dataverktøy designet for å informere lokalsamfunn om nærliggende farer. President Trump forsøkte også å eliminere Chemical Safety Board ved å holde tilbake finansiering, men kongressen fortsatte å finansiere byrået.
Tidligere i år foreslo administrasjonen en betydelig svekkelse av RMP-reglene satt for 2024 «for å redusere reguleringsbyrden» og aksepterte offentlige kommentarer til reglene frem til begynnelsen av mai.
Biden-administrasjonens styrkede RMP-forskrifter krever flere tiltak for å redusere risikoen for katastrofale ulykker, inkludert analyse av sikrere alternativer, uavhengig analyse av rotårsaker til ulykker, involvering av arbeidere i ulykkesforebyggende planer og forberedelse til klimatilpasning.
En talsperson for EPA sa at byrået gjennomgår offentlige kommentarer og fortsetter å jobbe for å fullføre den endelige regelen innen utgangen av 2026.
«EPAs forslag er avhengig av en streng analyse av RMP-rapporterbare hendelser fra 2014 til 2023, som viser at utilsiktede utslipp har klart redusert betydelig i løpet av denne perioden,» sa talspersonen. «Dette betyr at RMP-regulerte anlegg har vellykkede forebyggingsprogrammer på plass før Biden EPA sluttfører meningsløse og tyngende 2024-regler.»
PEERs Ruch sa at Biden EPA brukte de samme dataene for å komme til den motsatte konklusjonen. Dessuten la han til, «konklusjonen om at enhver reduksjon skyldes industriforebyggingsinitiativer er en antagelse som EPA foreløpig ikke har data å støtte.»
I mellomtiden fortsetter kjemiske ulykker som forårsaker evakueringer, skader og flere skader å skje mer enn en gang i uken.
«Risikoen blir større for hvert år fordi infrastrukturen vår fortsetter å eldes,» sa Ruch. Samtidig la han til, «den føderale responsen på dette er avtagende.»
Denne artikkelen dukket opprinnelig opp på Inside Climate News, en ideell, partipolitisk nyhetsorganisasjon som dekker klima, energi og miljø. Meld deg på vårt nyhetsbrev her.